План Эсперансы с самого начала не заканчивался около электростанции. Это всего лишь был некий этап, чтобы помешать агентам ЦУМа следить за девушкой.

После телепортации мятежница и её напарник отправились пешком до электростанции, на которой их ждали люди Эсперансы. Чтобы сменить кровь, был необходим Алексей: он создал птицу, и приказал ей принести в лапах энергетический шар из источника. Молодой человек использовал свои способности именно тем образом, о котором ему говорила спутница еще тогда, когда они сидели в кафе. Вот только Алексей был уверен, что это нужно для завершения дела Шапиро, а не лично девушке.

С помощью научного прибора, стоявшего на столе, Эсперанса пустила себе по вене этот энергетический сгусток. Предварительно девушка слила часть своей крови в пробирки, с помощью которых можно было всё восстановить, если замена пойдёт не так. Позднее именно эти образцы крови в устройстве и сбили с толку радар Жрицы.

После этой небольшой операции по перемене крови Эсперансу и её спутника отвезли в хижину, находившуюся на расстоянии около пятнадцати километров от места, куда позже пришли Жрица и Гарпия. У Алексея начали появляться вопросы, которые напарница оставляла без ответов, ссылаясь на слабость после кровяных процедур.

Вечером мятежники должны были отправиться в очередное место укрытия. Куда именно, Алексей не знал, Эсперанса обещала сообщить ему позже. Девушка не договаривала всё больше, и вот теперь её план был совершенно непонятен, а цель всех этих действий становилась всё сомнительнее.

В любом случае отступать было уже поздно. Алексей сидел, схватившись за голову. В его сознании была одна простая мысль: «Я попал!» Но почему он не понял этого раньше? Всё было так очевидно, а он практически моментально согласился пойти за Эсперансой.

«Может, мне сдаться этому ЦУМу? Не убьют же они меня…» – думал Алексей. Ему было невероятно страшно. А вдруг Дрейго уже отдал приказ стрелять без предупреждения? А что, если Жрица сделает с ним то же, что и с его спутницей? Или вообще взорвёт его голову своей силой, он же совсем не умеет защищаться. Или Гарпия сожмёт воздух в его лёгких, и он задохнётся. В общем, парень начал без остановки представлять самые жуткие и страшные сцены, накручивая себя всё сильнее.

Он не мог верить своей спутнице, а сдаваться боялся. Ни вперёд, ни назад. Впрочем… можно утешить себя мыслью, что Эсперанса объяснит ему, почему они не закончили дело Шапиро там, на электростанции, как хотели изначально. Вдруг у нее и вправду всё продумано?

Мыслей было очень много. Всё вокруг начало искажаться, стены растворялись, предметы исчезали. За несколько секунд дом превратился в небольшой парк с деревьями и озером. Кресло, на котором сидел Алексей, когда был в хижине, превратилось в обычную лавочку. Повсюду была какая-то полупрозрачная дымка, похожая на лёгкий туман. Юноша не понимал, что происходит и как он здесь оказался. Да и где он вообще оказался? Место было незнакомым.

– Здравствуй, – послышался женский голос сзади.

Алексей обернулся и увидел женщину в зелёном платье. От нее исходило лёгкое свечение, особенно от её светлых волос. Парень никогда не видел её, но в тоже время, она была очень ему знакома.

– Здравствуйте… Простите, но кто вы? – спросил он, встав с лавочки и повернувшись к незнакомке.

– Меня зовут Аренада. Я правительница мира, где ты родился, того, из которого ты пришёл сюда вместе с родителями. К сожалению, я не настоящая богиня, а лишь её частица.

– Как это? – удивился собеседник.

– Настоящая богиня сейчас находится далеко отсюда, на особом собрании. У нее есть важные дела. Я же просто её образ. Я та частица, которую она даёт каждому жителю её мира, чтобы всегда быть с ними и иметь возможность помогать и направлять.

Алексей вдруг вспомнил своё видение, которое случилось с ним перед первой встречей с Эсперансой.

– Да, всё верно. Ты видел своё прошлое, – неожиданно сказала женщина.

– Вы читаете мои мысли? – спросил парень, уже мало удивляясь этому явлению.

– Если точнее, я их вижу. Послушай меня. То, что сейчас происходит, – это неправильно. Я послала твою семью на Землю с определённой миссией, и сейчас она под угрозой срыва.

– Из-за Эсперансы? Девушка медленно кивнула.

– Но я хочу ей помочь. Я хочу того же, что и она. Собеседница стала неспешно мотать головой в знак несогласия.

– Я не понимаю, что вы хотите сказать?

– Мне стоило немалого труда прийти к тебе. Я смогла это только потому, что ты наконец-то усомнился в Эсперансе. У нее есть свои цели и намерения, но без твоих способностей она не сможет их реализовать. Тебе нужно сдаться и прекратить это.

– Просто мне неизвестен весь её план. Вся эта задумка на благо целого мира. Этого мира! Эсперанса и я хотим, чтобы такие, как мы, не прятались, а помогали человечеству, лечили болезни, открывали технологии, искали связи с другими мирами, да мало ли что!

Женщина легко улыбнулась, но её взгляд оставался холодным и пронзительным.

– У тебя хорошие намерения и особые способности. Это и была одна из причин отправить твою семью сюда, но поверь… – Аренада не успела договорить, всё пространство вокруг начало разрушаться и исчезать, земля проваливалась, окружающее разлеталось в клочья.

– ОЧНИСЬ!!! НУ ЖЕ!!! – услышал Алексей знакомый голос.

Это была Эсперанса. Парень вновь очутился в домике, он сидел в кресле весь в холодном поту, а напарница была рядом и сильно теребила его.

– Эй, ты со мной? Что случилось? Как ты себя чувствуешь? – переживала Эсперанса.

– А, я… я не знаю. Кажется, я видел сон, там была девушка и парк… Она представилась правительницей моего мира, кажется, Аренада, говорила что-то про то, что всё неправильно, что я должен сдаться… у меня путаются мысли.

– Это серьёзно. Напрягись и расскажи мне всё.

– Я не знаю, почти ничего не помню.

– Послушай меня, это важно. Правительницы миров, боги и богини так не приходят, не таким способом. Я очнулась и увидела вокруг тебя фиолетовое свечение. Это не было сном, я уверена. Кто-то пытался вскрыть твоё сознание, наверняка это Жрица, я хочу защитить тебя, только будь со мной честен, пожалуйста.

Алексей собрался с силами и рассказал Эсперансе всё, что смог вспомнить. Он не пытался что-либо скрыть, был максимально честен. Ей он всё ещё доверял больше, чем незнакомке из сна.

Напарница выслушала его и сказала:

– Это Жрица. Она проникла в твоё сознание, пыталась заставить сдаться. Я защищала тебя, но из-за перемены крови моих сил стало меньше, и ты оказался беззащитен. Теперь мне лучше, я защищу тебя и твоё сознание, всё будет хорошо. Верь мне.

На лице парня возникло недоверие. Эсперанса опустила взгляд.

– Я знаю, – продолжила она, – тебе сложно мне верить. Я не рассказываю тебе всего, потому что боюсь чтения мыслей. Ты не знаешь, на что они способны, я стараюсь быть осторожной. Верь мне, прошу. Шапиро ошибался, он бы не смог выиграть войну с ЦУМом там, на электростанции. Я знаю, что надо делать. Поверь мне.