Жрица, в свою очередь, выбрала навороченную серебристую энергетическую винтовку по размерам чуть больше автомата Калашникова.

– Ну, как тебе эта красавица? – спросила она Гарпию. – Совсем недавно сделала, наконец-то есть повод опробовать её в деле. Ничего особенного в общем, но она в два раза легче предыдущей.

– Красивая. А стреляет? – язвительно ответила подруга.

– Испытать на тебе? – спросила Жрица.

– Ладно, ладно, не обижайся, мне очень нравится твоя новая игрушка.

– Так-то лучше. Ты всё взяла?

– Да. Надо было забрать оборудование, когда Эсперансу пытались взять.

– Торопились очень. Но теперь-то ей конец, – пафосно сказала Жрица, передёргивая затвор.

Гарпия кивнула, и они отправились обратно в зал, где их покорно ждали тени, практически не шевелясь.

Жрица вытащила радар крови, чтобы посмотреть, где находится Эсперанса. Браслет мятежницы всё ещё был повреждён, и её можно было найти, используя эту технологию.

– Вот, похоже, она тут, – сказала Жрица, показывая подруге экран, на котором отображалось нужное им место, – почти дошла до электростанции. Мы отправимся отсюда и окажемся как раз у здания. Запомнила координаты?

– Да.

– Тогда вперёд.

Убрав устройство, черноволосая подошла к одному из зверей мира теней и забралась ему на спину. Как только она это сделала, её поглотила тёмно-фиолетовая пелена, Жрица стала точно такого же цвета, как и существо, на котором она сидела, а потом вдруг исчезла вместе с ним.

– Никогда меня не ждёт, – покачала головой Гарпия и подошла ко второму существу. Она села верхом, тень поглотила ее, и она тоже пропала из виду.

На самом деле обе девушки всё ещё были в зале и находились на прежних местах. Увидеть их могли только существа, которых призвала Жрица, и те, кто их оседлал. Тени перемещались невероятно быстро, для них практически не существовало никаких препятствий. Они могли доставить двух агентов ЦУМа до электростанции Мурманска меньше чем за полчаса.

Разум девушек слился с лошадьми из мира теней, и теперь, чтобы отправиться в какое-либо место, нужно было только отдать мысленный приказ.

В течение получаса тени со своими наездницами на огромной скорости пересекали населённые пункты, леса, поля, озера, возникавшие на их пути. Они проносились мимо людей и машин, но никто не замечал ничего подозрительного, так как эти существа были абсолютно невидимы и практически бесплотны.

До нужного места оставалось около пары километров, как вдруг тени резко остановились и скинули своих наездниц, после чего моментально исчезли.

– Это что ещё такое было?! – едва придя в себя, возмутилась Гарпия.

– Тени испугались чего-то. Возможно, это связано с тем, что здесь рядом нестабильный источник энергии, – отряхивая джинсы, рассуждала Жрица.

– Видимо, телепорт Эсперансы не донёс её до здания по этой же причине. Надо будет запомнить…

– Дальше придётся идти пешком. Вроде здесь не очень далеко.

Браслет в виде дракона на руке Жрицы замигал. Это был вызов от их капитана, девушка подняла руку и провела пальцем по браслету, над которым тут же появилось изображение Дрейго.

– Надеюсь, вы уже добрались до нужного места? – послышался его голос.

– Не совсем. Мы сейчас движемся туда. Тени сбросили нас недалеко от электростанции, – отчиталась черноволосая.

– Это плохо. Вы успеете остановить Эсперансу?

– Уверена, что да. Насколько я помню из отчёта о допросе Магнейра, Эсперанса сказала, что поток наберёт силу за час. Я думаю, что Алекс и Эсперанса приступили к делу не очень давно, минимум полчаса у нас есть.

– Тогда торопитесь, – сказал капитан, – да, кстати, связаться с персоналом электростанции не удалось, похоже, она захвачена. Будьте осторожны, я постараюсь прислать вам подкрепление. Конец связи.

– Хорошо, до связи, – сказала Жрица и опустила руку.

Разговор с капитаном происходил на ходу, и после сеанса связи девушки ускорили ход. Нужно было торопиться – ведь неизвестно было, какое сопротивление их ждёт в здании и сколько на самом деле потребуется времени для проведения всей операции.

Радар крови показывал, что Эсперанса была внутри здания.

Агенты ЦУМа спешили, как могли. Расстояние до электростанции было преодолено чуть больше чем за пятнадцать минут. Ворота были открыты, девушки вошли на территорию объекта.

– Это они! Они здесь, атакуйте! – раздался голос, и навстречу агентам выбежали трое вооруженных человек. Гарпия обладала завидной реакцией, она моментально выхватила пистолеты из кобуры и уложила нападавших, прежде чем они успели что-то сделать.

– Так, всё, шутки в сторону, кажется, нас там ожидает тёплый приём, – сказала рыжеволосая.

– Ты же сказала – шутки в сторону, а сама остришь, – вытаскивая из-за спины оружие, заметила Жрица. – Работаем по старой схеме: на тебе физическая атака и защита, на мне – энергетическая. Прикрываем друг друга.

– Ясно. За мной, – скомандовала Гарпия.

Девушки бодро двинулись к главному входу в здание. Электростанция была очень маленькой по сравнению с обычными объектами такого типа. Впрочем, здесь не вырабатывалось электричество для простого населения, а велись научные наблюдения маленькой группой учёных.

Может показаться странным, почему такому, на первый взгляд, серьёзному явлению, как энергетический источник, уделяется так мало внимания со стороны ЦУМа. Это место было открыто десять лет назад и тогда представляло огромный интерес, поэтому здесь построили лабораторию. Однако очень скоро выяснилось, что энергия, разливающаяся в этой местности, довольно нестабильна и даже непостоянна. Обуздать её не удалось, а изучать это явление оказалось очень сложно и затратно, поэтому работы были приостановлены.

Внимание на объект было вновь обращено относительно недавно, после мятежа Шапиро. Некоторые учёные, работавшие в ЦУМе, попросили разрешения продолжить исследования источника энергии. Им не отказали, но и особо не поддерживали, так как подавляющее большинство научных работников, в том числе и Жрица, были уверены, что идея Шапиро была провальной, глупой и невозможной. Тем не менее, до сих пор точно неизвестно, смог бы самый известный мятежник реализовать свой план или нет, если бы его не остановил отряд Дрейго.

Напарницы шли по небольшому узкому коридору, который заканчивался лестницей, ведущей в небольшой полукруглый двухъярусный зал. Там были слышны шорохи. Очевидно, девушек ждали. Агенты хорошо знали это здание, когда-то им уже приходилось его захватывать во время преследования Шапиро. Гарпия повернулась к подруге и шепнула:

– Манёвр: атака и прикрытие. Готова?