Андрей проснулся. Я сказал, что нам нужно идти подальше от лагерей, но сначала ему нужно набраться сил недалеко отсюда. Он согласился. Меня это даже немного напугало. Мы пришли на то же место, где разводили с Леоном костер. Я повторил то, что делал несколько раз. Мы лежали молча, в ожидании утра. Я снова видел прелесть звезд и чувствовал свежий запах листвы. Мне этого не хватало. Главное, лежать за трубами, чтобы не видеть их. Так на секунду можно забыть об их существовании.

Часть 43

Я делал все, чему научился за последнее время, пока блуждал по городам и лагерям. Я помогал Андрею во всем. Больше, чем еда и вода, ему нужно было вспомнить, каково это – быть в среде без жестокости друг к другу. Он оживал на глазах. Его лицо и тело с каждым днем становилось все здоровее. Мы избавились от своих бород благодаря огню на костре. Со временем Андрей стал разговорчивее, и, когда я наконец увидел, что он готов стать тем, кого я встретил в прошлый раз, – добрым и внимательным, мы двинулись в путь.

Мы обосновались, как я и планировал, возле городов D и С. Наше поселение пока состояло из двух человек, и мы знали, что нам предстоит много работы. Как ни странно: чем дальше мы отходили от лагерей, которые основал Леон, тем живее все выглядело. Воздух был чище, небо ярче, деревьев становилось больше. Но по-прежнему не было ни зверей, ни даже насекомых. Слишком далеко идти было опасно. К тому же мы не планировали оставаться одни. Нам нужно было помогать всем, кому это было необходимо. Наш лагерь был похож на палаточный городок посреди леса. Мы расставили много платок, которые сделали самостоятельно, нашли ручей, где была чистая вода, и даже соорудили зоны питания. Мы начали делать вылазки в город D. Поначалу мы просто собирали еду, не рискуя говорить с кем-либо. На нас не было курток с QR-кодом, и нужно было быть очень аккуратными. Когда мы подготовили все, с чего можно было начать поселение, мы начали приглашать к нам смотрителей. Сначала нас было четверо. Только двое согласились пойти с нами из города D. Остальные казались либо опасными, либо отказывались говорить с нами. Я делал все, как делал Леон. Сначала наблюдал за ними, а после, когда понимал, что они ведут себя так же, как я в период сомнений, предлагал поговорить. Те двое были ошарашены тем, что мы заговаривали с ними, но на следующий день приходили в указанное место.

В город С мы долго не решались идти, но должны были это сделать. К нам присоединились еще трое. Они были напуганы, но счастливы. Мы старались быть мягкими по отношению друг к другу. В один из вечеров у костра, когда я рассказывал, как теперь устроен мир за городами, один парень, который просил звать его D20, даже в шутку предложил нам фирменный знак поселения. Он соединял большой и указательный палец своей руки, которые образовывали треугольник. И это стало знаком нашего поселения. Знак места, в котором люди свободны от злости и старого мира. Мы пообещали друг другу, что будем отстаивать свою свободу любыми способами, но в рамках моральных законов, с которыми все были согласны. Еще спустя время мы стали называть себя поселением пирамиды Джосера. Один из новых членов нашего поселения сказал, что эта пирамида выглядела как шесть больших ступеней, и мы должны не бояться идти, какими бы огромными ступени ни были.

Чем больше нас становилось, тем больше требовалось еды. Спустя полгода мы начали ходить по всем городам за припасами. Нас было около двадцати человек. Все было так, как я планировал. Моя тетрадь, которую мне подарил Андрей, была наглядным примером наших успехов. Она началась с ужаса и заканчивалась прекрасным лесом, в котором люди могли быть счастливы. Однако, когда прошел год с момента, когда мы с Андреем построили первые палатки, я впервые почувствовал то, чего избегал так долго. В воздухе будто что-то поменялось. Слова о свободе начали звучать чаще, чем обычно, некоторые из нашего поселения начали рисовать знак пирамиды на крупных тканях. Ночью люди не сидели в одном кругу, а начали собираться теми группами, в составе которых выходили за припасами. Мы с Андреем договорились, что в следующий раз я пойду за припасами один, а он постарается выяснить, что так сильно меняет поселение.

Часть 43

Я ушел в подавленном состоянии. Люди будто готовились к чему-то, и я не знал к чему. Это витало в воздухе. Я солгал о причине ухода из лагеря. Все слишком стремительно менялось, и мне хотелось побыть одному. Я направлялся в сторону города I. Мы ходили во все города, кроме города А. Я шел мимо лагеря этого города очень быстро, зная, кого могу там встретить. На протяжении моей вылазки я все время думал о том, что все-таки происходит? Быть может, меняюсь я, а не все вокруг? Возможно, меня пугало ощущение приближения моей цели? Когда я собрал припасы, я решил пройтись по этому городу. Я больше не боялся его. Не боялся людей без эмоций, неуравновешенных смотрителей, которых по-прежнему было много и которые были готовы вызвать ZENO, как только увидят блуждающего человека по их кварталу. Я бродил как раньше, вспоминая, как делал это день за днем. Я обошел весь город и вышел из него, будто возвращаясь домой после спокойной прогулки. В городе было по привычному туманно. Если двигаться медленно, можно вовремя обходить препятствия.

Когда я вышел из города, я заметил несколько высокого горевших огней. Они не были похожи на обычные костры, пламя казалось гораздо больше. Когда я подошел ближе, я понял, что это было. Это пылали лагеря I и D. Сбросив сумку с припасами, я побежал в сторону огня. Ближе всего был лагерь города I, я не понимал, что происходит. Возможно, это была очередная голодная потасовка и люди стали набрасываться друг на друга целыми лагерями? Когда я добрался, лагерь догорал. Тела людей были разбросаны повсюду, но это не было похоже на конфликт внутри лагеря. Люди были убиты быстро, в основном им перерезали горло. У некоторых из тел торчали палки, напоминающие копья. Я проходил лагерь, наблюдая за десятками убитых людей. Мне стало страшно. Я захотел молить о помощи любого встречного. Мои колени подкосились,