Выхожу на балкон, вдыхая свежий, не забитый ароматами духов, воздух и притормаживаю, понимая, что оказался не один. Поворачиваю голову и замечаю парочку, которую видеть бы не хотел. Из желания сохранить остатки нервных клеток. Немного в стороне Алия в компании того самого Егора. Девушка стоит ко мне спиной, поэтому не может видеть меня. Зато ее ухажёр стреляет в мою персону недовольным взглядом, намекая, что я не вовремя и вроде как лишний на этом празднике жизни. Вот только хер тебе — крутится в голове. Уходить не собираюсь. Недовольные могут удалиться сами и, например, оставить нас с блондиночкой наедине.

— Егор, ты же с самого начала знал мое отношение к нашим встречам, — в сердцах выдает Алия. Обхватывает себя руками. Куда смотрит этот мудило! Девчонка же замерзла со своим открытым до, мать его, кобчика платьем! В этот момент мне уже не раздеть ее охота, а наоборот, одеть.

— Что тебя не устраивает, Ли?

— Я просила меня так не называть, — злится девушка.

Достаю сигарету и подкуриваю. Старательно делаю вид, что не слушаю этих двоих. Но, к сожалению, на слух никогда не жаловался.

— И вообще ты выбрал не то время, чтобы выяснять отношения, — по голосу Лия крайне недовольна. Ну и вечерок, твою мать.

— Давай мы поедем, где-нибудь посидим, поговорим спокойно. У меня машина на парковке.

Да, блядь, сейчас! Своими глазами видел, как этот петух закидал в себя бокала три шампанского.

— Ты выпил. Куда ты собрался, с ума сошел, или права на карман давят?

И, судя по всему, не я один следил за этим Егором весь вечер. Хотя успокаивает это мало.

— Я трезв, не переживай, Лия.

— Я здесь с ребенком, Егор. Не могу оставить Майю.

— Твои родители здесь, попроси, они не откажут.

Смотрю на мелькающие точки на автостраде и слышу разочарованный смех девушки.

— Вот поэтому мы не сможем быть вместе.

Затягиваюсь, выпуская облачко дыма в ночное небо и с интересом жду продолжения, неосознанно растягивая губы в кривой ухмылке. Я больной ублюдок, но я наслаждаюсь этой сценой. Все естество ликует и злобно торжествует.

— Что? О чем ты?

— О том, что ты эгоист, Егор, — выдает девушка абсолютно безразличным тоном. И это, надо признать, удивляет. Неужели ей настолько на него плевать? Уж я за эту, без малого, неделю убедился, что внутри у этой неприступной леди ураган чувств и эмоций. И если она ругается или зла, то искры летят, небеса рушатся. А уж когда сгорает от страсти, то время останавливается. Здесь же, похоже, ни того, ни другого.

— Не говори, чепухи, Лия. Думаю, ничего страшного, что ребенок побудет с бабушкой и дедушкой.

— Конечно. Сегодня побудет с бабушкой и дедушкой. Жить начнем вместе, поживет у бабушки с дедушкой. Поженимся, вообще насовсем отдадим Майю бабушке с дедушкой.

— Ты преувеличиваешь, сладкая.

Это «сладкая» оставляет мерзкое, приторное послевкусие. Совсем ей не подходит. Кидаю взгляд через плечо и, видимо, по какому-то странному стечению обстоятельств, в этот же момент оборачивается и Алия. Встречаюсь взглядом с голубоглазой «сладкой» и жду реакции. Сам пока не знаю, какой.

Однако девушка отворачивается и снова смотрит на Егора.

— Все, я не вижу смысла продолжать этот разговор. Я сказала тебе свое мнение, — устало выдыхает Алия и разворачивается на каблуках, собираясь уйти с пронизывающего ветра. Выкидываю догоревший бычок, подмечая, каким грубым жестом парень остановил девушку. Схватил за нежное тонкое запястье и развернул к себе лицом.

Внутри заклокотали отзвуки подступающей ярости. Какого лешего он так с ней обращается!

— Ли, я ведь люблю тебя! — от души и так искренне, что даже я поверил.

Искоса наблюдаю за парочкой, вцепившись руками в перила. Следовало бы уже уйти и оставить их одних, но не могу себя заставить сдвинуться с места. Руку он ее так и не отпустил.

— Прости, Егор, но это твои проблемы.

Ни хера! Грубо. По самолюбию мужика долбанула наотмашь.

Руки уже зудят. Так и хочется вмешаться. Но одергиваю себя. Не твое дело, Стельмах. Ох, не твое.

Тон разговора ожидаемо меняется. Не вижу, но буквально ощущаю спиной, в каком бешенстве этот самый Егор.

— Стерва бессердечная! Ты всегда думала только о себе, уверен, что и на дочь тебе плевать. Ищешь мужа побогаче…

Звонкая пощечина разрывает тишину. О-па-па! Поворачиваюсь в тот момент, когда бывший Лии хватается за щеку. И гением быть не надо, понимаю, что женская ладошка со всей дури прилетает по идеальному профилю парня. Тот на мгновение теряется, но быстро берет себя в руки. Глаза наливаются кровью, а руки сжимаются в кулаки. Желваки заходили, брови взлетели, и грудная клетка часто вздымается от прилива адреналина. Для красоты картины еще огнем начать дышать осталось.

— Ты мне за это ответишь, дрянь!

Что ж, тут уже без вариантов. Тяжко вздыхаю и понимаю, судьба моя на сегодня — олухов от нее отгонять. Без промедления подхожу к Алие, стягиваю пиджак и накидываю на хрупкие плечи, прикрывая промерзшую на ветру девушку и мягко подталкиваю к выходу, намекая, что ей лучше уйти.

— Выдохни, Ромео, — киваю застывшему парню. Алия замирает и с силой упирается каблуками в пол. Даже с места не сдвинешь.

— Артём… — слышу неуверенное предостережение, будто она думает, что я с балкона этого Егора сейчас сброшу. Хотя кто знает! Меня за этот вечер ее неадекватные «ухажёры» уже допекли окончательно. Личный бодигард, твою мать.

— Иди в зал, — киваю в сторону дверей, пресекая все возражения.

Однако Алия бы не была дочерью Димыча, если бы не была такая упрямая. Стоит и двигать своей симпатичной задницей отсюда даже не думает.

— Ни лез бы ты не в свое дело, — строжится этот наивный Егор. Блядь, да по сравнению со мной он еще пацан мелкий. Сколько, интересно, лет? Думаю, не больше двадцати семи. Зеленый еще: ни опыта, ни терпения и, походу, ума тоже не водится.

Делаю всего один шаг в его сторону и пока прикидываю, как бы ему популярно объяснить, что тут ему ловить уже нечего, между нами вклинивается Лия.

— Хватит, — упирается ладонью мне в грудь, надеясь в случае перепалки удержать. Глупо. Если я реально решу сцепиться с этим мальчишкой… лучше не думать об исходе. — Устроили тут детский сад. Прости Егор, но это все. Идем, Артём.

Ой, не знаю. Кулаки-то чешутся. Может, врезать, для профилактики? Хотя бы этому, раз с Гаевским все обошлось. Черт, и когда во мне начала просыпаться такая кровожадность?

— Давай, — чувствую, как миниатюрная ладошка девушки обхватывает меня за локоть и тянет за собой. — Стельмах, идем, — сильнее напирает. Не сразу, но я поддаюсь на ее уговоры. Отмираю. Пристраиваю руку на талии Алии, обхватывая поверх своего пиджака и веду подальше от этого барана.