– Если вы соблаговолите присесть, миссис Тофэм, я зачитаю завещание, – предложил мистер Дрю.

Женщина неохотно опустилась в кресло.

– Как я уже говорил, – начал мистер Дрю, – в сейфе банка в Мэйсонвилле было обнаружено последнее завещание покойного мистера Джосайи Кроули. Завещание необычайно длинное, и, с вашего позволения, я зачитаю с печатной копии лишь те фрагменты, которые касаются распределения имущества покойного. Но сперва я хотел бы уточнить у мистера Тофэма, в какую сумму он оценивает состояние мистера Кроули.

– Сотня тысяч за вычетом налогов, – ответил мужчина.

– Ого! – хором воскликнули сестры Тёрнер.

Мэри добавила:

– Я и понятия не имела, что у Джосайи было такое состояние!

– Я тоже, – вставила Эдна.

Мистер Дрю взял со стола несколько печатных страниц и начал читать:

– Я, Джосайя Кроули, составляю это завещание, тем самым лишая законной силы все предыдущие завещания, когда-либо мною составленные. Я распределяю все свое имущество, движимое и недвижимое, следующим образом:

Моим обожаемым соседкам и друзьям Грейс и Эллисон Гувер, – сумма, равная двадцати процентам моего состояния, в равных долях.

– Это похоже на сон! – ахнула Грейс.

– То есть я получу десять тысяч долларов? – воскликнула Эллисон и тут же залилась слезами. – О, Нэнси, спасибо вам! Теперь я смогу брать уроки пения.

Изабель Тофэм окинула девушку презрительным взглядом:

– Чтобы сделать певицу из тебя, десяти тысяч явно не хватит! – зловредно сказала она.

– Тихо, – велел ей отец. – Послушаем, что там дальше в этом завещании.

Дочь послушно умолкла, но миссис Тофэм злобно воскликнула:

– Это все обман! Гуверы даже не родственники!

– Это не обман, – спокойно возразил мистер Дрю и продолжил чтение:

– Эбби Роуэн, кузине моей покойной жены, в память о ее добром отношении ко мне – сумма, равная десяти процентам моего состояния.

– Ах, я так рада! – пробормотала Грейс. – Теперь она сможет позволить себе и врачей, и все необходимое!

– И сможет нанять сиделку, которая бы за ней присматривала, – вставила Нэнси.

– Старуха получит десять тысяч долларов? – возмутилась Ада Тофэм. – Да она хоть что-нибудь сделала для кузена Джосайи?

Девушка в гневе повернулась к матери.

– Это ведь мы годами ухаживали за ним, а не она!

– Вот именно! – поддакнула Изабель.

– Моим кузенам, Фреду и Уильяму Мэтьюсам, – сумма, равная двадцати процентам моего состояния, в равных долях, – прочитал мистер Дрю.

– Мы на такое и не рассчитывали! – с искренним удивлением воскликнул Фред Мэтьюс. – Как нам удружил кузен Джосайя! Теперь мы сможем отправиться в путешествие, о котором всегда мечтали, Уильям, – с улыбкой добавил он.

– Точно! Просто не верится! Отправимся в путешествие на корабле! Или на самолете!

– Моим кузинам, Эдне и Мэри Тёрнер, – двадцать процентов моего состояния, в равных долях.

– Ах, какая щедрость! – пробормотала Эдна. – Теперь у маленькой Джуди будет все, что мы мечтали ей дать.

– О да! Боже, какое облегчение! – вторила ей Мэри.

– А мы что, вообще не упомянуты? – резко вмешалась миссис Тофэм.

Мистер Дрю улыбнулся.

– Упомянуты. Я как раз к этому подхожу. Ричарду Тофэму – пять тысяч долларов. Грейс и Эллисон Гувер…

– Погодите! – завопила миссис Тофэм. – А как же я и девочки?

– Вы никаких денег не наследуете, – просто ответил адвокат.

Изабель в отчаянии вскричала:

– О нет! Мама, все эти счета! Что же нам делать?!

Ада тоже зарыдала:

– Мне придется устроиться на работу. О боже, это невыносимо!

Когда суета немного улеглась, мистер Дрю продолжил чтение:

– Грейс и Эллисон Гувер я завещаю всю свою мебель, которая в настоящий момент хранится у миссис Ричард Тофэм.

Все присутствующие изумленно ахнули, а миссис Тофэм даже вскочила со стула. Всему городу было известно, что она практически конфисковала всю мебель мистера Кроули, когда Тофэмы уговорили его поселиться у них.

– Какое оскорбление! – воскликнула женщина. – Неужто Джосайя Кроули имел наглость намекать, что я украла эту мебель?

– Уверен, не мне рассуждать о том, что было на уме у старого джентльмена, когда он писал завещание, – с улыбкой ответил мистер Дрю.

Тут вмешалась Грейс Гувер:

– У нас и так достаточно мебели.

Эллисон кивнула:

– Мы ничего у вас не заберем, миссис Тофэм.

Мистер Дрю аккуратно сложил документ и, спрятав его в карман, сказал собравшимся:

– Это все, за исключением положения о том, что душеприказчик должен погасить все долги мистера Кроули, в том числе расходы на его похороны, и что все оставшиеся деньги перейдут местному дому престарелых. Насколько я понимаю, Джосайя Кроули хранил свои активы в ликвидной форме. Будет несложно перевести его состояние в денежное выражение. Поэтому, полагаю, вы все уже очень скоро получите свое наследство.

Ада угрожающе двинулась на Нэнси. Ее лицо было искажено злобой.

– Это ты все подстроила, Нэнси Дрю! – взвизгнула она.

– Я рада, что была кому-то полезной, – парировала Нэнси.

– Мы оспорим это завещание! – твердо заявила миссис Тофэм.

– Конечно, вы можете обратиться в суд, если сочтете нужным, – ответил мистер Дрю. – Но предупреждаю: это будет пустая трата времени и денег. Не хотите слушать меня – спросите собственного юриста.

– Мистер Дрю прав, – заключил адвокат Тофэмов, внимательно изучив документ, который мистер Дрю извлек из кармана.

– Да неужели? – визгливо переспросила миссис Тофэм. – Раз это все, что вы можете сказать, вы уволены! Мы найдем другого юриста, который будет бороться до последнего!

С этими словами женщина встала со стула и пошла прочь. Ада и Изабель, бросив уничижающий взгляд на Нэнси, последовали за матерью. Мистер Тофэм завершил процессию. Как только за ними закрылась дверь, юрист семейства подхватил свой портфель и собрался уходить:

– Не могу сказать, что мне жаль расставаться с этим делом, – отметил он, прощаясь. – Но советую вам не расслабляться – от этой дамы всего можно ожидать.

С уходом Тофэмов обстановка в гостиной сразу же стала менее напряженной, хотя все волновались, что миссис Тофэм начнет чинить им препятствия. Все заговорили одновременно:

– О, Нэнси! Мне просто не верится! – радостно воскликнула Эллисон. – Для нас с Грейс эти деньги столько значат! И все благодаря вам, Нэнси! Вы нам не рассказали, каким образом нашлось завещание, но я уверена, что это ваша заслуга.