– В пути. Со мной Тигра, Плащ и Кинжал.

– Понял.

Кейдж распахнул дверь на задний двор ресторана. У нос сразу ударил сильный запах мусора и мочи. Вокруг были дома с забитыми окнами.

– Срочные сообщения о бедствиях. Переодевание в костюмы в переулках, – улыбнулся Голиаф, стряхивая с плеч кожаную куртку. – Странно это говорить, но мне начинает нравиться.

НАД нефтехимическим заводом Геффен-Мейерс поднимался тёмный и зловещий зелёный дым. Его запах чувствовался за несколько кварталов. Здание завода было обращено к реке, так что с дороги невозможно было толком ничего разглядеть. Завод окружали полицейские машины с включёнными мигалками.

Кэп наскоро собрал всех на парковке на другой стороне улицы. Когда все были на месте, он отвёл в сторону Виккана и Плаща. Оба выглядели взволнованными и держались неуверенно.

– Вы двое будете нас телепортировать, – сказал Кэп. – Там внутри люди, а сквозь линию полицейских мы по-другому не пройдём. Вы сможете перенести нас всех между вами двумя?

Виккан нахмурился:

– Я могу переправить свою команду. Возможно, ещё пару-тройку человек.

– Плащ?

Тот испуганно оглянулся по сторонам. Кинжал, его девушка, подошла и взяла его за руку.

– Я сделаю это, сэр.

Первыми внутри оказались Капитан, Тигра, Сокол, Виккан и Молодые Мстители. Крышу завода сорвало, взрывы повредили пол. Повсюду пылал огонь, из нескольких труб хлестала вода. Стены были полуразрушены, открывая для обзора части комплекса. Со стороны пирса они полностью рухнули, и можно было видеть расколотую в щепки загрузочную платформу, обломки которой падали в воду. В воздухе плыл зелёный дым, скапливаясь ядовитыми облаками.

– Боже мой! – сказала Тигра, зажимая мохнатыми пальцами свой чувствительный нос, – как тут воняет!

В центре комнаты появилась крутящаяся тёмная пелена. Кэп насторожился – но тут увидел, как из неё появляются Соколиный Глаз, Сорвиголова, Кейдж, Голиаф и Кинжал, трясущиеся от холода.

– Всё нормально, – сказала Кинжал, – это сейчас пройдёт.

Пелена кружилась, и тут проявился силуэт самого Плаща. Он пошатнулся. Кинжал, светясь, встала перед ним и протянула руки. Свет, исходивший от неё, впитывался в тёмную фигуру Плаща, оживляя его.

Капитан Америка покачал головой. У этих двоих ничего не было, кроме друг друга. Даже чтобы выжить, Плащу требовалась Кинжал. Невозможно требовать от таких людей, чтобы они зарегистрировались, отдали себя в полное распоряжение правительства.

– Все на месте, – произнёс Сокол.

Сорвиголова наклонился и что-то поднял с пола.

Кэп повернулся к нему.

– Серебряный доллар, – сказал тот.

– Что-то не так, – сощурился Капитан. – Сколько пострадавших упоминалось в сообщении?

– Триста-четыреста, – Голиаф нахмурился, глядя на портативный анализатор, – но здесь вообще нет никаких радиосигна…

Голиаф вдруг замер, глядя на пол. Сокол поднялся в воздух у него за спиной, Капитан подошёл поближе:

– Что там?

И тут они все увидели это. Выпавший из стены камень с вырезанными на нём словами:

ГЕФФЕН-МЕЙЕРС

ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ КОМПАНИИ

«СТАРК ЭНТЕРПРАЙЗИС»

– Немедленная эвакуация! – закричал Капитан. – Это ловушка!

Но было уже поздно. С неба посыпались дротики с транквилизаторами. Тигра отскочила, Сокол взмыл в воздух. Соколиный Глаз в мгновение ока натянул лук.

Но дротики успели поразить двоих: Плаща и Виккана.

– Тайрон! – крикнула Кинжал, подбежала к нему и подхватила его падающее тело.

Капитан задрал голову. На высоте десяти метров, выделяясь на фоне облаков, висели по меньшей мере десять вооружённых вертолётов Щ.И.Т.а. Их двигатели были приглушены при помощи маскирующей технологии Старка. Один из вертолётов развернулся, и на его боку показался вооружённый боец. Ствол его оружия блеснул в лунном свете.

– Конечно, ловушка. Как ещё можно было собрать вас всех в одном месте.

Кэп резко развернулся, заслоняясь щитом. Сквозь наполовину разрушенную стену пролетел Железный Человек, светя репульсорными лучами. За ним появился Человек-Паук, подпрыгивая и испуская блестящую паутину.

– Не делай этого, Кэп.

Капитан скривился и жестом показал остальным, чтобы они отступили назад. Они выстроились у него за спиной и двинулись к открытой части завода со стороны реки.

Вслед за своим командиром в зелёном тумане медленно появились остальные соратники Тони Старка. Мисс Марвел. Крупная Женщина-Халк. Участники Фантастической Четвёрки: Рид и Сью Ричардс и Бен Гримм, Существо. Чёрная Вдова.

Кинжал посмотрела вверх, сидя у бесчувственного тела Плаща:

– Что вы с ним сделали?

Человек-Паук поднял руку:

– Всего лишь небольшая доза транквилизаторов, чтобы никто из вас не телепортировался отсюда.

Он наклонил голову и посмотрел вверх:

– Скайбёрд-Один, вы нас прикрываете?

Сквозь усилители зазвучал грубый голос:

– Да, мы здесь, ждём вашего приказа.

Капитан скривился. Он узнал голос: это был его бывший «партнер», агент Акстон.

Потом он услышал Марию Хилл:

– Мистер Старк, мы на позициях и готовы закончить этот…

– Мы сделаем это, как я захочу, командир, – сказал Тони. – Либо вы можете отправляться восвояси прямо сейчас.

Было слышно, как Хилл вздохнула.

– Директор Хилл – всем воздушным подразделениям. Воздержаться от ведения огня. Повторяю, воздержитесь от ведения огня и ждите дальнейших приказаний.

Теперь все смотрели на Железного Человека и Капитана Америку. Кэп расправил плечи и подошёл к Тони Старку:

– Играешь в доброго полицейского?

– Мы пришли не чтобы арестовать тебя, Кэп, – Тони махнул в сторону вертолётов. – Я уговорил Щ.И.Т. дать тебе последний шанс на реабилитацию.

– Ты имеешь в виду, я должен сдаться? Нет, спасибо.

– Ладно тебе, Кэп, – Человек-Паук встал рядом с Тони. – Когда мы сражаемся друг с другом, злодеям это только на пользу. Это ведь против всех твоих убеждений.

Кэп смотрел на Человека-Паука. Новый костюм со светящимися металлическими линзами полностью лишал его лицо человеческих черт. Капитан Америка практически видел, как юноша в этом костюме, подобно гусенице в коконе, превращается в новую версию Железного Человека.

– Не надо говорить мне о принципах, Человек-Паук. Я видел твоё выступление по телевизору. Тётя Мэй счастлива, что теперь Стервятник знает её домашний адрес?