громко смеялся, что в итоге его прервало только появление третьего действующего лица.

Он был похож на Реми как две капли воды, и лишь как следует присмотревшись, можно было отыскать различия. Старший брат был идеален, тогда как Реми всегда был немного «почти». Королевская осанка, мягкая полуулыбка, спокойный взгляд таких же дивно голубых глаз. Белые волосы красиво зачесаны назад ото лба и лежат на спине ровным сияющим потоком, спускаясь до поясницы, всего на ладонь длиннее, чем у Реми.

– У нас гости? Брат, я счастлив видеть тебя. Подойди же ближе, я хочу поприветствовать тебя.

Эбби мгновенно попала под магическое влияние его напевного негромкого голоса. Эмиль Инг-Мари просто поражал воображение.

Реми, похоже, тоже против воли поднялся к брату, и тот без предупреждения отвесил ему увесистую оплеуху.

– Мог бы хоть написать! Бестолочь! Мне за тебя стыдно, идиот! – Эмиль схватил Реми за ухо и от души дернул. – Сестра переживает. О чем ты вообще думаешь, дурья башка?

Реми что-то запищал в свое оправдание, и Эмиль отпустил его, мгновенно вернув себе вид идеального и непостижимого красавца-фэйри.

Эбби только глупо хлопала глазами.

– За что, брат?..

Но Эмиль уже обратил внимание на Эбби.

– Кто эта прекрасная незнакомка? Очередная причина твоего безрассудства?

Реми тер покрасневшее ухо и зло сверлил взглядом спину грациозно спускающегося по ступеням брата.

– Как ты догадался, дорогой братец?

Эбби моргнула, даже не заметив, как Эмиль Инг-Мари оказался с ней буквально лицом к лицу. И его глаза вблизи были не такими небесно-голубыми, а более темными, с фиолетовыми крапинками ближе к зрачку. Эбби смотрела в них, как завороженная, чувствуя, как немеют кончики пальцев.

– Миграционный контроль, – кивнул Эмиль. – Все ясно. Давайте пройдем в гостиную.

– А младшие… – подал голос Реми.

– Сейчас спустятся, ты же их знаешь.

Итак, у Реми была большая семья – родители, которые сейчас где-то отдыхали, старший брат Эмиль и двое младших, Кристин и Леон, о которых Эбби знала лишь то, что они близняшки и что здесь она очутилась именно из-за Кристин.

Гостиная не так поражала, но выглядела очень уютной и светлой. Много белого цвета и светлого дерева. Эбби предпочла занять место поближе к Реми, но он, казалось, ее вовсе не замечал, витая в облаках. Эбби безумно захотелось прикоснуться к нему, чтобы убедиться, что он не превратился в ледяную статую.

Двери распахнулись, и в гостиную стремительно влетел юноша-фэйри. Если бы Эбби вдруг захотелось представить себе юного Реми, то можно было просто посмотреть на Леона Инг-Мари.

– Что это? – с порога потребовал он ответа. – Кто притащил в дом человека?

У этого очаровательнейшего юного существа с неожиданно короткими, растрепанными светлыми волосами был совершенно неподходящий ему дерзкий и громкий голос. Ну а манеры… Один в один Реми.

– Простите брата, он не понимает, что говорит.

В гостиную вплыла прелестная девушка, почти девочка. От остальных членов семьи Инг-Мари ее отличала лишь небольшая округлая грудь под тонким светлым платьем и сложная прическа из длинных белых волос. Кристин, догадалась Эбби.

– Сестра! Реми опять притащил в дом человека. – Леон невоспитанно тыкал в сторону Эбби пальцем. – Я не собираюсь терпеть ее в нашем доме!

Реми по-прежнему не реагировал, и Эбби мучительно краснела от неловкости и возмущения. Ну конечно, ей тут не рады, но не в таких же выражениях! Она только собралась как-то отстоять свою честь, как заговорил Эмиль:

– Леон, немедленно извинись перед гостьей.

Не было сказано ничего такого, но с Леона мигом слетела вся спесь. Он церемонно извинился, но его слова про «притащил в дом человека», а также обмолвка Эмиля про «очередную причину», засели в мозгу. Кристин ободряюще улыбнулась и, встав рядом с близнецом, положила ему руки на плечи.

– Это я попросила Реми о помощи. Слышала, что он теперь детектив.

Эбби не помнила, чтобы эта девушка приходила к ним. Хотя… Реми не пустил ее в контору однажды. Тогда Эбби почудилось, будто он внезапно решил от нее что-то скрыть. Быть может, родную сестру. Интересно, что еще есть в рукаве у этого милого обманщика?

– Не посоветовавшись со мной, – недовольно пробурчал Леон. – Ты ходила к людям? Ушам своим не верю.

Реми пошевелился, и шорох его одежды напугал Эбби, замершую, как мышка перед выводком удавов – не знаешь, какой именно тебя сейчас сожрет. Пошевелился, но так ничего и не сказал. В Эбби медленно закипала злость на него.

– Значит, Кристин рассказала, что ей угрожали, – сказал Эмиль с легким неодобрением. – Ну что же, возможно, это и к лучшему. Сэкономит нам время.

– От Реми все равно не будет толка, – фыркнул Леон, – как и обычно.

Выходит, он не только ей казался легкомысленным и бесполезным. Это с одной стороны утешало, а с другой расстраивало. Ясно, почему Реми помалкивал про себя. Кому захотелось бы возвращаться в семью, где даже самые младшие члены не стесняются принижать тебя при посторонних.

Ах да, для них же человек – это почти что неодушевленный предмет.

Какая досада.

– Простите, – решительно вклинилась она в разговор семьи. – Я еще тут и хочу сказать, что Реми имел право знать, что его сестре угрожали. Вы можете не обращать на меня внимания, но это не делает меня слепой, глухой и идиоткой. Я работаю вместе с Реми в бюро магического сыска, и если вы не хотите шумихи, то для вас родственник-детектив наилучший вариант. Я все сказала.

Теперь можно было смело готовиться к тому, что ей укажут на дверь. Невелика беда, в конце концов, у нее есть гордость. Не только фэйри этим знамениты.

Целую минуту было тихо, а потом Реми захлопал в ладоши.

– Отлично сказано, Лерой! Это мой драгоценный инспектор миграционного контроля из Департамента магического надзора, Абигейл Лерой. Прошу любить, но руками не трогать. Оторвет.

Он усмехнулся и похлопал Эбби по плечу. Вот такого Реми она узнавала, и сразу стало легче и спокойнее. Потом она ему врежет, профилактики ради, чтобы не пугал ее и не бросал одну на баррикады из своих снежных, но совсем не нежных родичей. Потом, когда они останутся наедине, и он не сможет убежать. О да, она точно это сделает!

– Так что там с угрозами? – напомнила Эбби.

Кристин в трогательной беспомощности, которая так умиляет большинство мужчин, прижала руки к груди. Близнец сразу повернулся к ней, почувствовав ее состояние. В итоге на вопрос ответил старший на данный момент из Инг-Мари:

– Скоро состоится бал по случаю вступления Кристин во взрослую жизнь. У фэйри, если вы не знали, есть такой обычай. Мы посвящаем