чтобы убить пустоту, нужно немного больше, чем опасная бритва. Реми нечего было предложить взамен, и Киллиан сам назначил цену.

Воспоминания.

Реми пришел, чтобы отдать ему все, что связывало их с Эбби Лерой, помощником инспектора отдела миграционного контроля Департамента магического надзора. Обратно он выйдет уже другим и при встрече не узнает ее, пройдет мимо, впрочем, он все объяснил в записке, а заодно попросил Эмиля, Люциуса и младших сделать так, чтобы они больше не пересеклись. Так будет лучше.

Реми ненавидел себя за эти лживые слова, потому что никому не станет лучше, уж им ли не знать.

– Я пришел, – нарочито бодро сообщил он, войдя в темный зал аптеки. Ки вынырнул из-за стойки и хитро улыбнулся:

– А я был уверен, что ты попытаешься вывернуться. Теряешь хватку, мой дорогой.

– Чтобы ты до конца дней являлся мне в кошмарах? – фыркнул Реми. – Нет, спасибо.

– Я могу являться не только в кошмарах, – еще шире улыбнулся Ки. – Хотя ладно, не буду тебя больше мучить. Разворачивайся и иди обратно, герой-любовник. За тебя уже заплатили.

Реми не сдвинулся с места.

– Что значит заплатили? Кто?

– Одна очень интересная дама. – Ки мечтательно вздохнул и облокотился на стойку, подперев щеку кулаком. – Очень интересная. И очень щедрая. Ее истории мне хватит надолго. О, что это была за длинная увлекательная история… Ты еще тут? А ну брысь. Мне надо как следует переварить такую длинную историю жизни. И передай мисс Лерой, что она мне тоже больше не должна. Живите и радуйтесь, голубки. Эйс! Эйс!!! Запри за гостем дверь, мы сегодня не работаем.

Он подмигнул Реми и скрылся в темноте.

На улице стояла Эбби. Руки скрещены на груди, брови нахмурены, глаза мечут молнии.

– Это что такое? – Она бросила в него бумажным комком. – Эй, я тебя спрашиваю? Это что за дела?

Она буквально кипела от злости, и Реми порывисто подскочил, схватил ее и закружил.

– Просто забудь! – радостно крикнул он. – Это все ерунда!

Он поставил ее на место и крепко поцеловал. Девушка явно ничего не понимала, только растерянно хлопала глазами. Реми же вовсю принялся перечислять их ближайшие планы:

– Так, Лерой. Дело мы закончили, надо пойти к госпоже Девиш за вознаграждением. Ты не помнишь, какую сумму мы ей озвучили? В любом случае, смело накидываем вдвое, мы заработали, а от нее не убудет. Потом надо обновить вывеску и заняться рекламой нашего бюро. Реклама – двигатель торговли.

Эбби шла за ним и внимательно слушала, он видел краем глаза, как она на него смотрит.

– Тогда забежим по дороге в одно место? – попросила она. – Я быстро, только верну кое-что.

«Одним местом» оказалось здание Департамента. Эбби и правда зашла ненадолго, буквально на полчаса, Реми как раз успел съесть вафельный рожок с ванильным мороженым, самое то в летнюю жару.

– Ну как дела?

Эбби довольно потянулась и взяла Реми под локоть.

– Я сдала отчет, – сказал она с улыбкой. – И уволилась.

Они купили еще мороженого, и встреча с Ройсом Харви прошла без потерь с его стороны. Эбби с достоинством приняла его извинения и заверения в полном и глубочайшем раскаянии и даже не стала бить, хотя могла бы, и Реми бы ее поддержал. Сам он зла на мужчину не держал, он просто был глупым, иначе давно был бы с Лерой. А теперь пусть пеняет на себя.

На тумбах возле оперы рабочие приклеивали новые афиши с изображением знаменитой Иоланты, из ресторана неподалеку выходили Джейн Костин и Люциус Биргхир, который накануне расторг помолвку с Кристин по обоюдному желанию сторон. У фонтана резвились дети под бдительным присмотром родителей, и Реми помахал своему племяннику. Ивон с отцом еще не могли поверить, что их малышу теперь нечего опасаться.

– Знаешь, о чем я все это время думала? – вдруг спросила Эбби. Реми пальцем вытер с ее губы мороженое.

– Ммм… Обо мне, наверное?

Она толкнула его плечом.

– Позер! Ну и о тебе, конечно, тоже. Но еще о подвале госпожи Дэвиш.

– А что с ним не так?

Эбби забавно поджала губы, она так делала, когда планировала быть очень серьезной, Реми давно заметил.

– Я спросила у Джейн, почему маг выбрал для телепорта именно чужой подвал, есть ли какие-то правила на этот счет. Она сказала, что нет, и я продолжала об этом думать. А выходит, что все было тщательно продумано с самого начала. Дэниэл нашумел фактически по соседству с твоей конторой, не сомневаясь, что Нора Дэвиш, послушав Кайю, обратится к тебе. И, таким образом, он раскинул сеть на тебя. Представляешь?

– Ага, – легкомысленно отозвался Реми. – Просто гениально, но я бы предпочел больше не слышать этого имени. Хорошо? У меня мигрень начинается.

Эбби до сих пор не спросила, и потому Реми помалкивал, но Дэниэла Хотторна наверняка казнят по решению Высшего Круга, и человеческие власти этому едва ли помешают. Впрочем, уж кому-кому, а Реми было на него глубоко плевать. Все хорошо, что хорошо кончается. Для них с Эбби, разумеется.

И тут очень внезапно возле конторы обнаружилась нервно расхаживающая Кайя.

Или Майя? Или Айя? Реми нахмурился и вспомнил. Ну да, ее точно звали Кайя, и в последний раз они виделись на очной ставке, где она уверенно ткнула в него пальцем, что, кстати, совершенно непозволительно воспитанной юной леди. Эбби рядом напряглась, но Реми обнял ее за талию и не позволил отстраниться.

– Ах, Реми! – Наглая девица прижала руки к груди, едва не вываливающейся из выреза платья. – Я так счастлива, что с тобой все в порядке! Это было просто ужасно, я собиралась идти в полицию и…

– Мы откроемся завтра, мисс Деверо. – Реми обогнул ее и открыл дверь. – Приходите завтра, и мы вас обязательно выслушаем и поможем. Такая у нас работа.

Звякнул дверной колокольчик, и они с Эбби остались вдвоем в полутьме прихожей.

– Поможем? – Эбби хитро прищурилась. – Не собираюсь я помогать этой вертихвостке. Она тебя в тюрьму засадила.

Реми навис над ней, вдыхая сладкий запах ее кожи.

– Тогда помоги мне, Лерой. Мне чего-то очень не хватает, вот прямо очень.

– Может, вот этого?

Она приподнялась на носочках, обняла его за шею и поцеловала.

До открытия бюро магического сыска еще целый день. И целая ночь. А после – еще много дней и много ночей, которые Реми собирался делить с Эбби.

Это его решение, и на этот раз ему точно никто не помешает.