Нельзя так играть.

Пусть остальные и забавляются, смотря, как хладная «имитирует эмоции», я готов голову дать на отсечение, что это не игра. И с появлением в отделе Светланы, я в этом убедился окончательно.

Хоть за что-то ей «спасибо»!

– Она другая, Вов, – наконец-то ответил я брату. – Я не могу объяснить, но… Виктория отличается от других хладных.

– И много ты их видел, этих других? – покачал головой Володя. – Серёг, не пытайся увидеть то, чего нет. Слышишь? Она играет. Хладные не могут чувствовать. Они могут лишь…

– Имитировать, знаю, – перебил я его. – Я всё это знаю.

– Тогда прекрати.

– Что прекратить? – сухо уточнил, возвращаясь к своему первому вопросу: – Так у тебя получилось узнать что-то о ней?

– Нет, – отвернувшись от меня, брат растёр руками лицо. – Ни ковена, ни рода, ничего. Первоисточники все уничтожены. Не понимаю, почему ты у неё не можешь спросить всё это.

– Не говорит, – признался я, поймав удивлённый взгляд брата.

– Так прикажи ей, – развёл Володя руками. – Или приказы твои она тоже не выполняет?

– А я за добровольное общение, – подмигнул я ему, поднимаясь на ноги. – Ладно. Спасибо, что попытался меня вразумить.

– Вот только не вышло у меня ни черта, – хмыкнул брат, снова покачав головой. – Лучше бы невесте столько времени уделял, сколько тратишь на… не пойми кого!

– Да я уже понял, на чьей ты стороне, Брут, – помахал я ему рукой, выходя из спальни.

– На твоей, хоть ты и извращенец, Серый! – донеслось мне в спину вызывая улыбку.

Извращенец.

Чёрт, а с его стороны всё так и выглядит. Жаль, что ему меня не понять. Как и родителям. Тихо рассмеявшись, признал, что я и сам себя не могу понять. Куда тут остальным…

Решив побыть сегодня примерным сыном, я направился в свою комнату, но отвлёкся на завибрировавший в кармане телефон. Выслушав звонившего, дал себе время мысленно выругаться, после чего направился на выход из дома.

В город прибыл ещё один древний.

– Пожалуйста, Сир, скажи что ты пошутил, – попросила я вампира, прекрасно понимая, что такими вещами древний шутить не будет. – Я вообще-то немного по другим причинам к тебе приехала.

– Ты поговоришь с ней? – уточнил он в ответ, не сводя с меня пристального взгляда.

– А почему ты сам не можешь? – покачала я головой. – Или он сам? Логично же, раз она его спасение…

– Вики, я её страх чую даже здесь, хотя она находится в дальней спальне второго этажа, – признался Сир. – Она не будет слушать ни меня, ни Айварса. Конечно, в обычных условиях вампир сам объясняет всё своему спасению, но тут будет разумным немного подстраховаться и подготовить девушку. Например, я бы не хотел вспоминать, как моя истинная любовь в ужасе забывала дышать в нашу первую встречу. Не романтично, знаешь ли.

– Действительно, что это я, – иронично протянула, прикрывая глаза.

Оставив Колясика с мышью дома, я приехала сюда не за тем, чтобы читать лекции о вампирах запуганным девушкам. Я приехала за помощью. Ну, и немного с целью предупредить Сира.

– Я сейчас поговорю с ней, – нарушила я повисшую между нами тишину. – Но, раз уж Марина теперь под вашей клыкастой защитой, подумай вот о чём. Её магазин сегодня сожгли. Тот, кто это сделал, воспользовался её наивностью и обманом вынудил выкупить несколько книг с магического аукциона. К слову, там ещё как-то замешан оборотень, в кармане которого была визитка Марины. Но я уже не уверена, что они с ним как-то связаны.

К этому выводу я пришла после разговора с демоницей. Если высшая лишь немного поиграла с волчицами, как она сама выразилась, то всё остальное – банальное стечение обстоятельств, что они так наслоились друг на друга.

Я даже не удивлюсь, если за книгами и убийством оборотня стоят разные личности с совершенно не связанными интересами. Вот только Сир сейчас был не очень способен говорить о чём либо, кроме Марины.

– Не переживай, Айварс разберётся со всем этим. Я ему помогу, если понадобится, – задумчиво ответил Сир. – Ещё что-то я должен знать?

– Да нет, – пожала я плечами, – разве что оборотень был найден мёртвым и обескровленным, и контора подозревает в этом тебя.

– Шутишь? – древний оскалил в улыбке клыки. – Я?

– Тут больше древних нет, – развела я руками, подмигивая ему. – Шея тоже была прокушена, кстати.

– Какая гадость, – продолжая улыбаться произнёс вампир. – Я многое делал за свою жизнь, но касаться губами мужских шей, к счастью, не приходилось.

– Я им так и сказала, – махнув рукой, я направилась в сторону коридора, оставляя Сира в кабинете одного. – Надеюсь, мой рассказ не напугает Марину ещё больше.

– И не затягивай, – чуть повысил древний голос, когда я взялась за дверную ручку. – Я чувствую приближение Айварса. Он уже в городе.

– Постараюсь, – буркнула себе под нос, поднимаясь по лестнице.

Спасение! Надо же… кто бы мог подумать!

Это прекрасно, конечно, но…

Идя по коридору, в котором вдоль стен стояла выставленная Сиром охрана, радоваться счастью одного из древних у меня не получалось.

Во-первых, очень сомнительно, что Айварс оставит Марину здесь. А она мне нужна будет. Как я без неё ковен свой соберу?

А, во-вторых, это усложняет всё расследование.

Мало мне высшей демоницы, судьба решила подкинуть ещё один подарок.

– Марина? Это Виктория, – громко произнесла я, постучав в нужную дверь. – Я могу войти?

– Виктория? – дверь тут же распахнулась, являя мне действительно сильно напуганную девушку. – Да! Да, да, конечно, проходи!

Выглянув в коридор и наткнувшись на обращённые на неё взгляды вампиров, Марина буквально отпрыгнула обратно в спальню.

– Они не причинят тебе вреда, – мягко постаралась я её успокоить, делая шаг в комнату и прикрывая за собой дверь. – Сир их выставил охранять тебя.

– Это вампиры, – прошептала Марина с такой интонацией, будто одно это определение должно всё объяснить.

– И что? – улыбнулась ей, найдя глазами небольшую софу и поспешила присесть. – Ты знаешь откуда вообще появились вампиры?

Перед тем как что-то ей объяснять, мне нужно было узнать, а что она сама знает. И вот тут меня ждала проблема.

– Конечно знаю. Они мертвецы, которым чтоб поддерживать жизненные силы нужно…

– Стоп, – перебила я её, поморщившись. – Уже не верно. А про появление первого вампира ты что-нибудь знаешь? – с надеждой спросила, но взгляд Марины был весь красноречив. – Понятно.

Плохо, что Марина не училась нигде по колдовскому профилю. Даже стажёрчик Павлик упоминал про спасение Сиру, значит учат их как надо! Что ж, придётся просвещать самой.