Но-но! Я должна доиграть!

«Выбирайся из ДАГа», — приказал, как ни странно, пятерка. Нет- нет! Мне ничего не оставалось, кроме как пойти на самый отчаянный шаг. Левой, работающей стороной, я завалила биомех в сторону энергетического поля игровой площадки. И все-таки стала выбираться: выпрыгнула из капсулы на плечо, проскользила по всей руке биомеха, задержалась на манипуляторе, свесившись вниз, и спрыгнула на поле.

А моя тройка между тем завалилась вперед, отключая управление, еще какая-то доля секунды — и меня бы шарахнуло током, оставив лишь пыльное облачко, если бы я вовремя не отцепилась от меха, налетевшего на защитное поле.

Но нет, обошлось.

А еще не зря энегроплазму называют холодной стеной. Уже десять лет назад был определен термопорог, после которого энергия резко меняет температуру. Поэтому как предельный холод может обжигать, так и тепло замораживать.

Защита же вокруг поля один раз моргнула, но устояла. Реактор на антивеществе кайсера наверняка словил критическое значение энергопотребления. А мой ДАГ просто вырубился. Благо не загорелся, уже удача! Зато ткани, думаю, перестали разрушаться.

Теперь же осталось только с разочарованием поднять взгляд на верхнее табло и… Увидеть то, что я пропустила.

А Мик-то оказался совсем-совсем не промах!

Мало того что он сорвал атаку противника, ловко перехватив диск перед броском, так еще и запустил его рикошетом через левую сторону поля как раз, когда я с мехом мучилась. А наша четверка взяла передачу и загнала шестой по счету спин, правда, уже без моего участия. В свете последних событий хоть одна радостная новость.

Неожиданно земля ушла у меня из-под ног, точнее, бетонная плита, испещренная и исполосованная игровыми мехами до состояния толстого слоя мелкой крошки. Оказалось, это вратарский мех сел рядом на корточки и протянул ко мне манипулятор — раскрытую ладонь, — затем капсула Мика открылась, и он крикнул:

— Забирайся сюда, пока тебя не задавили!

Да… увлеченная счетом игры, я как-то совсем не подумала о такой опасности, а ведь правда, когда начнется атака, один неудачный бросок диска — и меня, считай, не станет. Потому решила не медлить, быстро забралась в манипулятор меха и дожидаться, пока Мик сам меня закинет в капсулу, не стала. Пробежалась по предплечью и запрыгнула в раскрытый череп биомеха, за которым скрывалась капсула пилота.

Мгновение спустя герметичная крышка щелкнула, сообщая о запирании. А я оказалась прижатой к Микерелу всем телом. Мы висели в одной сетке с нейродатчиками. Я спереди, он сзади.

Ох! Да э-это же ни в какой шлюз не лезет. Каждой клеточкой своего тела я вдруг почувствовала близость мужчины. Смутилась, поерзала, устраивая руки и ноги поудобнее. И мех слабо отозвался на мое действие. Пошатнулся.

 — Теперь слушай сюда, — сосед решил взять командование на себя. — Если хочешь исполнить задуманное, доверься мне, обопрись и расслабься. Дальше я сам.

И этот «сам» взял и пропустил руки под моими, переплетая наши пальцы и комментируя:

— Мы с тобой должны теперь действовать как единое целое, поняла? Встань ступнями на меня. — А когда я не подчинилась, еще и прикрикнул: — Живей!

Хочешь не хочешь, пришлось послушаться. Ведь, судя по камерам, к нам вновь спешил девятка с диском в манипуляторах.

Так или иначе, но стратегия Мика дала результат. Наш ДАГ перестал шататься на месте и встал ровно. Затем мы оба, не сговариваясь, двинулись чуть вперед, закрывая корпусом центральную ячейку, которую многие игроки даже в расчет не берут, а зря.

Что же до расслабления, то с этим у меня были колоссальные проблемы. Сердце колотилось как бешеное. Нелогичное состояние нервной системы вот-вот грозило вылиться во что-то страшное, в смысле, мне отчаянно хотелось повернуться и поцеловать своего соседа, который сейчас целиком и полностью сосредоточился на игре. Его, как оказалось, довольно рельефное, весьма мускулистое тело стало словно стальным. Странно, а мне он казался более жилистым и подсушенным, но не таким уж качком. Так! Мысли в кучу. Игра! Да, сейчас важна только и только игра!

Ох! Мик двинул ногой и еще сильнее прижал свое бедро к моему. Я чуть не застонала от испытанного странного, нелогичного удовольствия. А еще хотела выселить его и Лорджина из своего пентхауса. Да после таких упражнений голову штурмовала идея пригласить этого секьюрити в свой спальный бокс.

Просто безумие какое-то! Я почему-то ранее думала, что только игнарцы способны неосознанно возбуждать земных женщин своей природной харизмой. А оказалось нет! Да и мой эмоциональный иммунитет к мужским прикосновениям сейчас почему-то давал сбой.

Сосед между тем действовал стремительно. Он в последний момент выпнул диск из правого нижнего угла. И снова отправил его рикошетом сразу на вторую половину поля. Следом я расслышала сказанное на ушко бархатным голосом со стальными нотками:

— Ты как? Не больно?

Провокация чистой воды!

— Э… нет, — выжала я из себя. А после бравурно добавила: — Не переживай, у меня хорошая растяжка и тонус мышц.

— Отлично.

После одного его слова по моему напряженному телу прокатилась крупная сладостная дрожь. Чудом не отстранилась. Нервы натянулись до предела от почти болезненных ощущений, прежде чем возбуждение пошло на спад. А я порадовалась немногословности Мика. Скажи он что-то еще, точно плюнула бы на игру. Ведь желание накинуться на него с поцелуями становилось просто невыносимым и почти неконтролируемым. Но… я собрала волю в кулак, перевела взгляд на окошко, в котором отображалось игровое табло.

Вовремя. Наша двойка забила еще один спин, и на галомониторе, висящем над полем, высветился счет «10:8».

А мой сосед теперь уже не только по поводу пентхауса решил высказаться:

 — Счет «10:8», поразительно, видела когда-нибудь, чтобы в ассоциации столько спинов забивали за один матч?

А ведь точно! Меня неожиданно осенило. Потеря памяти, не так ли? Тогда откуда у него такие знания по игре, навыки работы с мехброней? Ощущение обмана отрезвило, а еще напомнило о цели, которая привела этого идеального самца именно сюда.

— То есть про рашш ты помнишь, а про меня нет? — не стала ходить вокруг да около.

Но вместо того, чтобы смутиться, Мик зацепился за мои последние слова:

— Так и знал, что мы знакомы, — сказал громче обычного, а после еще и притиснулся ближе. Хотя куда уж ближе?! — А еще мне почему-то кажется, что между нами что-то было. И то, как ты ревниво спросила… Мы в отношениях?

— Нет! — поспешила осадить его, пока он не надумал воспользоваться ситуацией. Ведь я же была очень близка к тому, чтобы согласиться, и будь что будет. В который раз за последние минуты взяла себя в руки. И ответила уже более спокойно: — М-между нами ничего не было и нет.

Но Мик упорствовал, нагло пользуясь ситуацией: