class="p1">Паническое настроение, видимо, отразилось на моем лице, и Сергей поспешил вмешаться в мои размышления:

– Успокойся, Аля. Это всего лишь техническое устройство. Оно подчиняется воздействию нишати. Ты сможешь с ним совладать.

– Я не знаю, что я должна сделать, дабы шар от меня отцепился, – с дрожью в голосе произнесла я.

– Для начала просто пожелай, чтобы он от тебя отлип.

Я попыталась успокоиться и дала четкую мысленную команду схеме вернуться на место. Представила в уме соответствующую картину, и, к моему удивлению, сфера соскользнула с руки и быстро заняла прежнее свое положение под полом, потянув за собой всю остальную часть схемы.

Труба вновь прошла сквозь Фангура, уже в обратном направлении. На сей раз вождь спокойнее отнесся к этому. Он сделал безуспешную попытку перепрыгнуть странную конструкцию, но испуга на его лице я не заметила.

– Аля, подними схему, – потребовал Сергей. – Нам нужно разобраться, как управлять этим комплексом.

Я поняла, что уже полностью доверяю ему. Сама бы ни в коем случае второй раз не стала связываться с этой прилипающей голограммой. Моя ладонь правой руки снова оказалась на сфере. Теперь я уже спокойно анализировала происходящее.

Схема двигалась за моей рукой вправо, влево, вверх, вниз, но все перемещения производились параллельно полу. Конструкция не могла вращаться вокруг вертикальной оси, и всегда находилась в одном и том же положении относительно сторон света.

Фангур на всякий случай следил за неосязаемыми предметами, каждый раз уходя с их пути. Самая толстая труба, больше походившая на удлиненный цилиндр, отходила вертикально вниз от северной сферы. Объект находился в противоположной от вождя стороне, и хотя бы этот факт его не беспокоил.

– Смотри. Здесь все будто прозрачное, – заметил Сергей, рассматривая схему. – Попробуй увеличить размеры.

За счет одного лишь желания такое не сработало.

– Возьми сферу двумя руками и желай ее увеличить, разводя руки, – предложил он. – Помнишь, как на Земле мы пальцами изменяли изображение на смартфонах.

Я приложила ладонь другой, левой, руки к объекту. Как только почувствовала фиксацию, начала отводить руки в стороны. Сфера выросла в размерах, и ее оболочка стала прозрачнее. Проступили очертания внутренностей. Мы заметили вертикальную шахту в виде утолщенной трубки.

Я развела руки дальше в стороны, сильнее увеличив сферу. Для этого пришлось переставлять одну конечность к другой, каждый раз подавая ментальные сигналы на отклеивание ладони от поверхности и на повторную фиксацию. Боковым зрением заметила, как Фангур кинулся куда-то в сторону.

Оказывается, увеличилась в размерах вся схема, а не только сфера, с которой проводились манипуляции. Остальные объекты возросли в тех же пропорциях. Кругляши, расположенные к северу и юго-западу, вышли за пределы помещения. Надеюсь, эта голограмма не вылезла за границы нашего реального объекта. Иначе, вагры, находящиеся наверху, и оча могли лицезреть выползающую наружу полупрозрачную конструкцию. Хотя, вряд ли. Неразумно, чтобы схема показывалась за пределами помещения.

Внутри нашей голографической сферы показалась горизонтальная полость.

– Ой, что это?! – воскликнула я от неожиданности.

Да это же помещение, где мы сейчас находимся! В нем виднелись какие-то палочки. Одна из них перемещалась.

– Ану-ка, сделай размеры еще больше! – Сергей оживился.

При последнем увеличении мы оказались внутри сферы. Мои ладони тоже вплыли внутрь – мысленные команды с манипулированием руками давали нужный эффект. Я откорректировала положение помещения, чтобы наши глаза оказались на его уровне.

– Не может быть! – только и смогла произнести я, перед тем как замереть с открытым ртом.

Палочки, ранее увиденные нами, укрупнившись, преобразились в прозрачные антропоморфные фигуры. Копия вождя поднималась на ноги. Фигурка Гая мирно спала у дальней стены. Мы в изумлении уставились на самих себя. Сергей поднял руку, и его двойник незамедлительно отреагировал таким же движением.

Я посмотрела наверх сферы, где находились все наши воины и Лияна, но там никого не увидела. Похоже, голограмма показывает предметы и живых существ, находящихся лишь внутри объектов.

Фигурка Фангура побежала прямо на меня и прошла сквозь мою голову, реальную голову, смотрящую моими глазами на весь этот прозрачный маскарад. От неожиданности я всплеснула руками, и схема, быстро уменьшившись в размерах, заняла свое исходное положение под полом. Вождь стоял за нами у стены, как раз в том месте, куда только что направлялась его копия.

– Вы хотя бы предупреждайте, когда собираетесь что-либо делать, – сердито проворчал он.

Я и Сергей весело переглянулись.

Глава 12. Исследование объекта

Мы битый час провозились со схемой. Внутренность объектов оказалась слишком сложной для понимания. Закрытые для нас полости сферы, судя по голограмме, содержали какие-то устройства. Единственный, кто мог хотя бы выдвигать гипотезы о функциональном назначении того или иного предмета, это Сергей. Он все-же инженер, хоть и недоучившийся. Лично мне все эти цилиндры, шары, обручи и соединяющие их трубки совершенно ни о чем не говорили. Гай и Фангур по понятным причинам тоже ничем помочь не могли.

А разобраться со всем этим следовало незамедлительно. Согласно докладам, периодически поступающим к нам с поверхности сферы, количество оча в окрестностях становилось все больше. Их атаки наши воины при поддержке Лияны пока отбивали, но кто знает, сколько времени там еще продержатся?

Постоянная борьба с осаждающими отбирала много сил, что требовало дополнительного питания, а солонины в отряде осталось лишь до конца дня. Установившая теплая погода не способствовала экономии воды. По предварительным прикидкам ее, запасенной в бурдюках, нам хватало дня на два, но к полудню небесное светило начало палить нещадно. Для воинов, находящихся на открытом пространстве и принимающих соленую пищу, пришлось значительно увеличить расход живительной влаги.

Фангур с Гаем не питали надежд, что ночью оча отступят, как они сделали у Аздабара. В штурме цитадели участвовало совсем небольшое количество особей по сравнению с окружившей нас сейчас массой. Видимо, то была разведка боем, и еще туша летучего ящера смущала наших противников.

Наши враги уже показали, что способны атаковать и в темноте, несмотря на свою неприспособленность к слабому освещению. В то же время им нет необходимости проводить активные действия. Нам, их потенциальным жертвам, все равно деваться некуда.

Все понимали, что нужно срочно искать выход из сложившейся ситуации, и помочь нам в этом мог только комплекс артефактов. Наши командиры молчаливо отдали все технические изыскания на откуп Сергею и мне, хотя верили в нас мало. Достигнутые результаты по вскрытию сферы и проникновению в центр управления пока реальной пользы отряду не принесли.

Требовались новые идеи, и первая из них возникла, когда мы осознали, что трубы, соединяющие большие объекты, могут использоваться как подземные туннели. Располагались они непосредственно