снося троих или четверых сподручных Лешего — тех, кого «Ледяная Волна» зацепила лишь караем. Они было приходя в чувства и пытаясь встать на ноги, теперь успокоились надолго или навсегда.

Сам Леший появился передо мной шагах в десяти. Наверное, не сразу узнал меня, но, когда узнал, лицо его исказилось от ужаса. Я не стал с ним играть — просто пробил его грудь кинетикой насквозь. Вышло чрезмерно — его порвало так, что кровь и внутренности долетели статуи Морены, густо забрызгав мраморные ноги богини и девушку, корчившуюся на алтаре от холода и страха.

С источником главной опасности я немного не угадал. Для меня она исходила вовсе не от «Стальных Волков» — их я снёс почти всех: у кого-то сердце остановилось, пронзённое лютым холодом; кто-то лежал ещё живой, но замёрзший и без сознания; нескольких поломала кинетика. Более серьёзная опасность исходила от нескольких неизвестных мне людей, что стояли за левым рядом колонн. Они будто не слишком интересовались ритуалом и не привлекли сразу моего внимания. Среди них оказалось два мага и как минимум два стрелка. Я успел прикрыться от первых пистолетных пуль «Лепестками Виолы». Оба мага ударили синхронно сгустками огня: один разорвался надо мной, второй с ворчанием принял магический щит. Причём удар был ощутимый — левую руку так и швырнуло, прижимая к моему животу.

«Локи! Туда!» — обозначил я новую цель. — «Акела! Держать место! Сторожить!»

Грянули пистолетные выстрелы. Теперь стрелкú взялись за Локи. И нерасторопные маги снова синхронно повели руками, собирая тело огня, для нового удара. Да, они неплохи в силе удара, но совершенно не умеют работать быстро.

Я свернул щит, одновременно активируя в правую руку «Гнев Небес». Электрическая магия не слишком повредит Локи, но зато она отлично отработает по тем, кто скрывался за колоннами и кого я пока не видел. И в тот же миг я почувствовал присутствие богов. Нескольких! Я точно знал, что здесь Гера.

Вот теперь схватка приобретала неприятный поворот. Я подразумевал такое, тем более после не слишком милого общения с Арахной, но надеялся, что обойдётся без подобных крайностей.

Яркие нити электрических разрядов сорвались с растопыренных пальцев моей руки. Сейчас я бил без акцента на конкретной цели, стараясь захватить всех, кто стоял по ту сторону колонного ряда. Оба мага судорожно затряслись, так и не успев собрать силу для нового удара. Один упал замертво, второй ещё корчился, трясся на полу, разбрасывая снопы искр. Стрелок с пистолетом упал рядом. Что было со вторым я не знал. Но точно знал, что в живых там осталось не меньше, чем трое. До моего слуха донеслось истеричное: «Watch out! Lightning strike!». Вот так — бритиши… Сам Джемс Лаберт? Увы я не знал его в лицо. И это большое упущение.

Справа мелькнула фигура Варги. Не знаю, как выжил этот сучёнок. Локи уже был занят кем-то за рядом колонн. Я видел лишь дёргающийся волчий зад — астральный зверь яростно трепал кого-то. Надеюсь из бритишей. Я успел дать команду Акеле переключиться на Варгу. Этот мерзавец сейчас меня мало интересовал и от него я не ждал особых неприятностей, так что ему хватит зубов астрального зверя. Куда больше меня заботило свечение у прохода, ведущего к подвалам Железняка. Раздвоенное свечение, превратилось в две миндалевидные вспышки.

Боги пришли. Гера и… Кто бы мог подумать⁈ Сам Аполлон!

«Аид тебя дери!» — как сказала бы моя эксцентричная подруга. Неужто великий бог до сих пор так пылает местью ко мне за свой недавний позор?

Из прошлых жизней я хорошо усвоил, что атаковать богов, особенно олимпийских — это нехорошо. По крайней мере нехорошо атаковать их первым. Сначала как бы надо выяснить причину их визита, и так сказать, суть вопроса. Но сейчас точно не тот случай, когда следует вступать в диалог. Тем более с Герой мы почти всё выяснили. А Аполлону я сейчас попытаюсь объяснить свою позицию без слов. «Гнев Небес» — мощная магия. Не могу утверждать, что она хороша против богов, но знаю точно, что электрический разряд, прошедший через их тело, доставляет им очень неприятные ощущения. Именно так Зевс наказывал своих бессмертных оппонентов. Вот только проблема: эта магия ни Геру, ни Аполлона не остановит. И на подходе был кто-то ещё…

Почти сразу, как Феб воплотился в земное тело, с моих пальцев сорвались ослепительные электрические змейки. Бил акцентированно именно лучезарного бога — увы, брата, моей возлюбленной Артемиды. В разряд вложился сполна, зная, что самих магических сил у меня осталось немного. Но только так можно было сразу шокировать Аполлона, не дать ему атаковать первым. В долгую мне это противостояние не вынести. И отступать в проход к стокам бессмысленно — настигнут и там.

Феб вспыхнул яркой синевой, затрясся и зарычал точно дикий зверь. Тут же, я перенес в правую руку кинетику — она тратила гораздо меньше сил, и я особо отточил владение ей. Гера к счастью, чуть опаздывала с физическим появлением. И я снова ударил по шокированному разрядом Аполлону. Снова со всей силы, жесткой кинетикой в живот. Там главная энергетическая чакра бога — там особо больно. Конечно, тело бога кинетический удар не пробьёт, но вышло достаточно мощно — Феба отбросило до самой стены. Он осел на пол, рыча, яростно сверкая глазами и пытаясь встать.

Я мигом раскрыл щит. «Лепестки Виолы» не слишком защитят от атак разгневанного бога. Тем более двух. Или трёх⁈ Пока не проявленное присутствие третьего беспокоило больше всего. Я не знал, откуда ждать очередного божественного проявления. На полу зашевелился кто-то из жрецов в сером. И где-то там был Варга, я быстро нашёл его глазами. Он был мертв. Акела, вздыбив шерсть, сияя серебристым астральным светом, стоял рядом с ним.

«Акела! Локи! Атаковать всех живых кроме богов и людей на алтаре!» — отдал я ментальную команду. Атаковать богов астральным существом — дело совсем бессмысленное. И что там на алтаре? Парень дёргается, в ужасе поглядывает на меня. Наверное, ещё не понимал, что я, возможно, его спаситель. Девушка? Она или мертва или без сознания.

Феб… Я мигом свернул щит. Отвёл правую руку назад, выбросил вперёд растопыренную пятерню. Снова со всех сил акцентировано кинетикой в божественную голову брата Артемиды. Да простит она меня! Просто нет иного выхода! Ударил так мощно, что Феб разбил затылком гранитный блок в стене. Эффектно. И вместе с тем очень скверно для меня. Такие способы общения с богами приводят к смерти почти всегда.

Гера уже была в земном теле. Не знаю, почему она так медлила. Из-за колоны справа