– Ну, что там со связью?

Тот не отрываясь от пульта радиостанции и не поворачиваясь ко мне, ответил:

– Сейчас будет, товарищ генерал!

И действительно, практически сразу после слов сержанта-радиста я услышал голос Жукова. И он говорил довольно приятные для меня, а самое главное, конкретные вещи. Наверное, генерал армии тоже допускал, что нас прослушивают немцы и конкретные вещи нужно говорить в начале разговора, пока вражеские специалисты не вышли на канал связи. Он короткими, рублеными фразами, как будто отдавая приказ, произнёс:

– Направление главного удара на Замбров и Ломжу утверждаю! Со сроками тоже согласен! Что касается помощи дивизии Черных, Западный фронт её окажет – направит на базовый аэродром 9-й САД полностью укомплектованную эскадрилью МиГ-3. И ещё на транспортнике прибудут техники и специалисты по немецкому авиационному вооружению. В общем, как Черных и ты сегодня просили, подберут специалистов, разбирающихся в «мессершмиттах». Ты удовлетворён, Черкасов?

– Так точно, товарищ генерал армии!

– Добре! Но мы ждём, что завтра твоя армия нанесёт удар по гитлеровцам. Пускай на запад, но даже такой удар, надеюсь, заставит немцев подтянуть туда мобильные резервы, и это ослабит нажим на юго-западном направлении. А ты, генерал, хитрец, наверняка заранее подтянул соединения мехкорпуса в район Хороща. Да и наступление в направлении Варшавы, похоже, готовил. Члену военного совета фронта, который здесь присутствует, его службы сообщили, что в подразделениях 6-го мехкорпуса стал очень популярен лозунг «Даёшь Варшаву». Да и отрядов вооружённых поляков появилось много, про которые командиры сообщают, что это союзники. Ты, Филиппович, поосторожней там с поляками – народец ещё тот, как бы ни воткнули нож в спину.

«Вот же чёрт, – подумалось мне, – даже в котле не скроешься от вездесущих политорганов». Но вслух я ничего не стал объяснять или оправдываться. Ну, готовил контратаку, и что? Это же характеризует Черкасова как инициативного командира, который не сложил лапки перед колоссом вермахта, а барахтается даже в котле. А вот сомнения в пользе привлечения поляков нужно как-то притушить, и я, вкладывая в свои слова максимум уверенности, ответил:

– А куда деваться, Георгий Константинович, – резервов нет, служб обеспечения нет, органы НКВД и НГБ, которые раньше боролись с диверсантами, отсутствуют, так что приходится привлекать местное население. Поляки унижены поражением и многие из них желают расквитаться с немцами. Не вижу причин мешать им в этом деле. К тому же в каждый польский отряд делегировано по несколько наших представителей, и не только строевых командиров, но и политработников. Поэтому думаю, в спину они нам не ударят, а наоборот, эти отряды в дальнейшем станут основой Польской Народной армии, верной союзнице Красной Армии. Сейчас же польские добровольцы взяли на себя охрану тылов армии. Борьба с диверсантами, шпионами и мародерами ведётся весьма успешно. Могу сказать даже больше – местное население стало относиться к Красной Армии весьма неплохо. Несмотря на то что сейчас очень тяжело, гражданская власть практически везде самоустранилась, отсутствуют органы НКВД, но анархии и бардака нет, а в городах и сельской местности для наших военнослужащих стало даже безопаснее, чем до войны. Бойцы пострадать могут только в результате немецких бомбардировок, но никак из-за нападений польских националистов.

– Ну, смотри, Юрий Филиппович, тебе на месте там виднее, но меня НКГБ предупреждало, что вокруг фашистов сейчас крутится много разных мутных личностей. Есть даже русские и украинцы, и наверняка в пособники фашистов пошло много и поляков. Ладно, я тебя предупредил, а ты уже там сам кумекай. Главное, чтобы удар 10-й армии не сорвался, а то совсем плохо на юго-западном направлении, совсем!

– Вас понял, товарищ генерал армии! Разрешите приступить к подготовке операции.

– Приступай, Юрий Филиппович. и помни, просто пшикнуть ты не имеешь права – удар должен быть такой силы, чтобы в генеральном штабе немцев забеспокоились и бросили на ликвидацию вашего прорыва танковые и моторизованные соединения. В идеале бы не только резервные из группы армий «Центр», но и переброшенные из состава группы армий «Юг».

После этих слов Жукова сеанс связи прекратился и не только потому, что всё уже было сказано, а из-за того, что лимит времени закончился. Как только сеанс связи закончился, я глянул на часы, в этот раз перебор лимита длительности разговора составил 27 секунд.

После прекращения разговора с таким большим начальством я сидел молча и практически без движения довольно долго – переваривал свалившийся на голову новый статус. Надо же – командарм, обалдеть можно. Но новая должность это и дополнительная ответственность, и обязанности, и вся моя эйфория и радость за это время бездействия были сметены водопадом мыслей о том, что требуется сделать и как можно быстрее.

Вернувшись из фанфарного мира в реальность, я первым делом приказал радистам установить связь со штабом 9-й САД. В предстоящей операции воздушное прикрытие было очень важно. По крайней мере, в первые часы наступления, пока мы не прорвём линию немецкой обороны. А в дальнейшем, когда корпус углубится в немецкие тылы, люфтваффе замучается пыль глотать, отыскивая наши подразделения в том бардаке, который, как я надеялся, начнётся у гитлеровцев. К тому же просто так смотреть на вражеские аэропланы мы не собираемся – мои ребята с большим удовольствием покатаются на танках по взлётным полосам этого чёртового люфтваффе. Но не только для согласования предстоящих действий я собирался связаться с 9-й САД, а и для того, чтобы поговорить с генералом Черных. Порадовать своего старого друга тем, что Минск наконец-то окажет его дивизии хоть небольшую, но помощь – пришлёт эскадрилью МиГ-3. Не бог есть какая сила против стай немецких самолётов, но двенадцать МиГов увеличит количество истребителей в дивизии Черных почти на треть. Пока устанавливалась связь с 9-й САД, я, обращаясь к Пителину, спросил:

– Борис Михайлович, ты теперь начальник штаба 10-й армии, и как думаешь существовать в этой должности? Штаб где-то в районе Новогрудка, а всё командование армии здесь, в Хороще, в котле. Как будем управлять соединениями армии?

– Да их ещё обнаружить нужно, а потом и думать, как управлять? Да и вообще мне вся эта ситуация не нравится. Похоже, начальство там, в Минске и в Москве, печётся в первую очередь не о пользе дела, а о сохранности своей задницы. Все фронты разваливаются, и военно-политическая верхушка ищет тех, на кого всю их бездарность как стратегов, да и тактиков можно списать. Вот тебя и нашли! Перед Сталиным можно показать, что они всё делают, чтобы взять ситуацию под контроль – сняли Виноградова, даже несмотря на все его старые заслуги, потом назначили Черкасова, одержавшего ряд побед над гитлеровцами, но и он ничего не смог сделать. И получается, не генералитет плохо планировал, а промашки допустили исполнители. Как обычно в России и бывает – во всём виноват стрелочник. Никто в дальнейшем не будет разбираться, что в момент назначения тебя командармом 10-й армии её фактически не существовало. Сам знаешь, как обычно это бывает – на бумаге армия есть и получает приказ, а её командование проваливает его исполнение. Что ты думаешь, Сталин будет разбираться, почему и кто провалил его директивы? Да ни в жизнь! Привычка у него другая – к ногтю стрелочника, а эшелон благих намерений должен мчаться вперёд. И не видит вождь, что при таком отношении к людям впереди бездна. На кой чёрт нам нужно участвовать в интригах московских генералов – принимать командование над армией, которой не существует?