Нога внезапно зацепилась за одну из туфлей Лены, все еще живописно разбросанных по прихожей, и я не без труда сумела удержать равновесие и не полететь носом в стену.

Но свекровь мгновенно уловила мое неловкое движение и царивший вокруг кавардак.

Отчего-то мне стало стыдно. Вероятно, верх взяла извечная привычка угождать, оправдываться…

- Я еще не успела прибраться, - пробормотала, отводя глаза, чтобы не видеть неодобрения в ее взгляде. Хотя это уже никак не должно было меня волновать.

- Прекращай.

Она проговорила одно это слово с такой досадой, что я невольно вновь на нее взглянула и уловила, как собеседница недовольно поморщилась.

- Прекращай оправдываться, - добавила она неожиданно. - Будто ты всем вокруг должна.

Это было что-то… новое. И весьма удивительное. Настолько, что я не сразу нашлась с ответом. Марина Александровна, тем временем, уверенно взяла инициативу на себя:

- Так и будем тут стоять? - поинтересовалась она нетерпеливо.

- Можем пройти на кухню.

Она царственно кивнула и первой прошагала в указанном направлении, я же поплелась следом, все еще огорошенная всем происходящим - ее явлением сюда, неожиданными речами…

Дочь еще спала, поэтому я плотно прикрыла дверь кухни, чтобы наш со свекровью разговор ее не разбудил. Собираясь с мыслями, коротко предложила застывшей рядом со мной женщине:

- Присаживайтесь, пожалуйста. Мне нечем особо вас угостить, но могу сделать чай…

- Чая достаточно.

Держа спину безупречно прямой, она присела на ближайший стул, а я отвернулась, чтобы включить чайник. Достав кружки и пакетики с чаем, поинтересовалась как бы между прочим:

- Как вы меня нашли?

Она вздохнула с нарочитой усталостью.

- Хороший вопрос. Заставила ты меня за тобой погоняться, Лида.

- Я не…

- Брось. Ко мне ты ехать не пожелала - мне пришлось искать тебя самой. Я позвонила, конечно, в первую очередь, твоей матери. Она ничего не знала…

Кинув взгляд через плечо, я заметила, как свекровь недовольно поджала губы.

- Но, в конце концов, она вспомнила про твою подругу. Дала мне ее номер. Я позвонила и была вынуждена долго объяснять, для чего тебя разыскиваю…

- А кстати, для чего? - перебила я, поворачиваясь к ней. - Это должно быть что-то очень важное, раз стоило стольких… хлопот с вашей стороны.

- И ты бы узнала, что, если бы сделала, как я просила. Впрочем…

На лице Марины Александровны промелькнула редкая скупая улыбка.

- Мне даже понравилось твое упрямство.

Я невольно взметнула вверх брови. Неужели это говорила мне вечно недовольная всем свекровь?..

Залив пакетики с чаем кипятком, я поднесла одну кружку свекрови, вторую же обхватила обеими руками сама, пытаясь согреться - утро было промозглым и в пока еще неотапливаемой квартире стоял неприятный холод.

- Так, может, скажете, наконец, чего хотели? - задала вопрос, устав гадать о переменах в поведении свекрови. - Но если собираетесь убеждать меня вернуться к вашему сыну…

Громкое фырканье заставило меня прерваться на полуслове.

- Деточка, да то, что ты от него ушла - это лучшее, что тебе удалось сделать за все эти годы.

Услышав это, я едва не выронила из рук кружку. Померещилось поначалу, будто она одобряет мой поступок, но это было совершенно невозможно. Так что, вероятно, свекровь просто радовалась тому, что избавилась от ненавистной невестки?..

Я нервно хмыкнула, спрятав растерянность за глотком чая. После паузы проговорила:

- Я знала, конечно, что вы меня недолюбливаете, но чтобы настолько…

Удивление, промелькнувшее в ее глазах при этих словах, поразило, в свою очередь, меня саму.

Она неверяще покачала головой, после чего, неторопливо раскрыв свою сумку, принялась что-то там искать…

- Вот как я тебя недолюбливаю.

На стол лег белый лист бумаги - судя по всему, какой-то документ.

- Что это?..

- Читай.

Непонимающе нахмурившись, я протянула руку за бумагой. Марина Александровна, тем временем, кратко пояснила:

- Я изменила завещание. Ты ведь в курсе, что после развода тебе ничего не достанется?

Документ дрогнул в моих руках, строчки заплясали перед глазами.

- Как? А квартира… она ведь была куплена в браке…

Свекровь взглянула на меня с сочувствием, от которого стало не по себе.

- Квартира досталась Славе от отца еще до того, как вы поженились. Просто он… не хотел там жить. До определенного времени.

- Но он говорил, что вы дали на нее деньги…

- Все, что я ему дала - это ключи.

У меня закружилась голова. От ощущения собственной глупости, наивности, недальновидности… Как можно было настолько доверять ему? Как я могла ничего не проверить раньше…

Пальцы нервно смяли бумагу, которую я все еще держала в руках. Жалобный хруст вернул меня к реальности, я попыталась вчитаться в текст…

- Что это значит?.. - спросила, до конца неуверенная в том, что видели глаза.

- Я все переписала на тебя, - озвучила свекровь то, во что мне никак не верилось. - Хочу, чтобы внучки были защищены на будущее и верю, что ты об этом позаботишься.

- Я не понимаю… - замотала я головой, не в силах соединить воедино факт того, что свекровь не желала помогать мне еще вчера, а теперь - меняла завещание на мое имя…

- Вы же сами сказали - к себе не пустите…

- Сейчас - не пущу, - спокойно откликнулась она. - Тебе следует самой со всем разобраться. Ради твоей же пользы. А что касается завещания… предпочитаю, чтобы все досталось моим законным внучкам, а не этому болвану и… не пойми, кому еще.

Она поднялась из-за стола, так и не притронувшись к чаю, давая тем самым понять, что разговор окончен. Я смотрела, как она разворачивается к выходу, но вдруг останавливается и оглядывается…

-