— Доложите обстановку, — отрывисто приказал Брайн.

— Мы на позиции, в ближайших водах только боевые корабли Роял Нави, береговые средства ПВО контролируют воздушное пространство и находятся в полном взаимодействии с нами, — ответил старпом.

— Готовность к удару? — уточнил капитан.

— Мы ждем, сигнала от магов, они должны начать первыми, — напомнил офицер, — Связывались буквально пару минут назад, Великий Аркан почти готов!

— Хорошо, удвойте дежурную смену, произведите тренировочный захват целей, — распорядился Брэддок и замер перед картой…

Никто и ничто не могло помешать правосудию, бунтовщики пока еще не знают, что заслуженная кара в минуте полета от них. За свои злодеяния, убийства британских солдат и офицеров коварные маори заплатят сполна, удары такой мощи поставят жирный крест на самом существовании аборигенов. Черт, да как минимум треть острова на годы станет непригодной к жизни, это если атомные взрывы не вызовут какой-нибудь тектонический сдвиг. Напряженный как струна Брэддок ждал завершения своей миссию, еще немного и пробьет час триумфа британского оружия!

*****

Моя головушка едва не взорвалась от перенапряжения, пришлось даже блокировать поток сигналов, поступающих от короны, слава богам нашел такую функцию. В общем на полную включился, когда смог попасть обратно в уютную пещеру и накачать руну «концентрации» энергией. Потом понятное дело «озарение» и «Логос». А вот тут я прифигел, Великая Печать мгновенно отделила зерна от плевел и оказалось, что я чуть было не запоздал. Судя по всему, у Генриха Винчестера и его окружения знатно поехала крыша, раз они отдали такой бесчеловечный приказ.

Три мать их мэйдзина готовились к хренам сжечь пять мирных городов, крупнейших в Королевстве Маори после Веллингтона, но это не все, экипаж атомной подводной лодки параллельно готовился нанести массированный ядерный удар еще по двум населенным пунктам. Работают с огоньком, готовы сразу по восемь ракет засадить, наверное, чтобы с гарантией потопить весь Северный Остров. В общем явно полные психи, маньяки, не владеющие собой и элементарным чувством гуманизма.

Короче придется с ходу сдавать экзамен на приемника Мауи. Мне нужно в кратчайшие сроки предотвратить катастрофу, а для этого необходимо взять под контроль основных злодеев. Корона Разума, конечно, штука универсальная, и при ее помощи можно управлять толпами, однако пока не освоился с этим инструментом, лучше действовать точечно. В теории все просто, гора Аораки безостановочно насыщает мир волнами энергии. Я при помощи артефакта собираю их в пучок, луплю по головам и подавляю волю.

Звучит легко, однако на деле не все так просто, а может это я такой криворукий, точнее говоря кривомозглый. Попробовал подчинить пару разумных, вышло коряво, полного контроля не добился, паре товарищей и вовсе мозги сжег. Хмм… на худой конец и такой вариант сойдет, будет невмоготу и у Генриха Винчестера в стране станет на пару десятков идиотов больше. Но, пока есть время ,очень хочется по-настоящему промыть мозги нужным людям.

Однако задача нетривиальная, у Короны Разума тоже есть пределы возможностей, сломать волевого человека куда сложнее чем взять под контроль сотню нейтрально настроенных разумных, а у меня цели совсем непростые. Самый слабенький — это некий капитан Брайн Брэддок. Аккуратно покопался в его мозгах, оказался лютейший фанатик, и как такого убедить перейти на мою сторону? Но это лишь десять процентов от всех трудностей, нужно ведь еще поработить сознания трех мэйдзинов, а это невероятно крепкие орешки.

И дело тут не в магической силе, просто люди, достигшие такого ранга, по определению не могут быть слабаками. Только железная воля, самодисциплина, характер могли заставить человека пройти путь от неофита до монстра, в совершенстве владеющего искусством менять реальность. При всем этом давит фактор времени, вассалы Генриха Винчестера уже готовы нанести удар и совершить непоправимое. Если не потороплюсь, то мои планы обзавестись воинами-фанатиками могут и не случиться.

Хмм… или дать британцам убить женщин и детей, тогда будет легко повернуть мстителей против лайми. Заманчиво, но уж слишком бесчеловечно, пожалуй, даже для крысы Скайда такой вариант не подходит. Все же лучше сжечь паре врагов мозги, чем наблюдать как эти твари исполняют работу палачей. Концентрируюсь и под «Логосом» начинаю ментальную атаку. Нужно найти бреши в разуме, а через них получить полный контроль. Работаем!

Первой взял в работу маркизу Кармартен, она перенапряжена, недовольна коллегами, а потому особенно уязвима. Ищу мысли женщины, проверяю ее тайные желания, копаюсь в воспоминаниях… Офигеть вот это возможности! Магесса честолюбива, что неудивительно, без этого качества мэйдзином не стать. Однако считает себя незаслуженно забытой, почестей мало, а тяжелой работы хватает, опять же денег из казны перепадает совсем немного, на всем этом недовольстве можно и нужно сыграть, но тут натыкаюсь на самое главное.

Как женщина, как мать, благородная маркиза в глубине души против убийства мирных жителей, а значит сейчас она выполняет приказ Винчестера, переходя через себя, а вот это повод… Нашел лазейку и неспеша, ненавязчиво стал расшатывать броню воли магессы. Работа тонкая, филигранная, волны магии разума обволакивают жертву, надо чтобы она даже не догадалась о том, что находится под внешним контролем. Но прелесть Короны в том, что под «Логосом», могу работать сразу с тысячами разумных, честно сказать ограничений вообще нет, все зависит от способностей моего мозга!

Так что параллельно начинаю работать с двумя оставшимися мэйдзинами. Флегматичный и невероятно спокойны барон Норфлок, резкий, тяжелый на характер граф Гилфорд — нда…, оба волевые, крепкие духом люди. На первый взгляд у этих стальных мужиков вообще нет слабых мест, как говориться, из них бы гвозди делать. Но я-то знаю, что за доспехами может скрываться ранимая душа… начинаю с иллюзий, Дракоша тут незаменим, его таланты масштабируются короной и оба мэйдзина попадают в выдуманный мир…

Но это не все, капитан Брайн Брэддок рвется исполнить волю Генриха Винчестера, нужно что-то с ним делать, шестнадцать ядерных боеголовок — серьезный аргумент. Фанатик, работать весьма трудно, как вариант можно радикально поменять полюс предпочтений, но для этого нужно время. Хотя чего мучаюсь? Это мэйдзин сам себе оружие и нужно взять под контроль именно разум высшего мага, в случае с современным оружием вариантов куда больше…

Глава 13 Армагеддон

В тройке мэйдзинов каждый из магов играл определенную роль. Граф Гилфорд, как наиболее опытный и искусный, контролировал формирование Аркана, могущественный барон Норфлок отвечал за накачку структуры энергией, а маркиза Кармартен занималась тонкими манипуляциями вроде наведения ударных волн на цель. Только слаженная работа и полное взаимопонимание делали возможным объединение таких