Американский журналист М. Сейфер в самой высокорейтинговой телепрограмме «60 минут» задал своему гостю простой вопрос: «Почему французы живут на два с половиной года дольше, чем американцы, и на 40 % меньше их подвержены сердечным заболеваниям, несмотря на то что курение – их национальное времяпрепровождение, диета полна жиров, а занятия аэробикой на уровне их плохого знания английского языка?»

Гость, профессор Медицинской школы университета Бостона R Элиот, изучавший «французский парадокс», дал такой ответ: весь секрет в регулярном потреблении натурального красного вина.

Америка от такой информации ахнула. Конгресс США выделил два миллиона долларов в год на изучение вопроса о влиянии умеренного потребления красного вина на организм человека.

Тогдашний президент США Билл Клинтон лично принял в Белом доме делегацию американских виноделов.

Вскоре продажа красных вин выросла в США на 40–45 %, несмотря на достаточно высокие его цены (ординарные вина – 3-10 долларов бутылка, марочные, коллекционные – аж 65!).

Как пишет В.П. Нужный, в самой Франции тоже обнаружились парадоксы. Смертность от сердечных заболеваний в Лилле и Страсбурге (северо-восток Франции) была выше, чем смертность, скажем, в Тулузе (юго-запад). Оказалось, северо-восток больше пил пива, а не вина, но и закусочный стол этих регионов существенно различался – бобы, рыба, хлеб из цельных зерен, сыры, свежие фрукты и овощи, оливковое масло и орехи, обезжиренный кефир – это юго-запад. Мясо и животные жиры – это северо-восток Франции, проигрывающий юго-западу в состязании по снижению смертности среди населения.

Тут, правда, стол Сталина для нас не пример. Вино вином, но предпочитал он жирные блюда и, конечно, мясо, хотя и был любителем козьего сыра, рыбы, овощей.

Югослав Джилас пишет, что Сталин ел помногу, «в таких количествах, которые были бы огромны даже для гораздо более крупного человека. Обычно он предпочитал мясо, что отражало его горное происхождение. Он также любил разного рода фирменные блюда, которыми изобиловала эта страна с ее разными климатическими условиями и цивилизациями, но я не заметил, чтобы какая-нибудь еда была им особенно любима. Пил он умеренно, чаще смешивая… красное вино с водкой…» (Вот это совершенно мне непонятная сталинская привычка – нельзя, опасно для здоровья смешивать разные спирты!)

После войны Сталин стал больше думать о здоровье и предпочитал водке вино. Есть свидетельство его личного переводчика Н.Т. Федоренко, описавшего встречу Сталина и еще одного политдолгожителя, Мао Цзэдуна, на даче в Кунцеве.

Вот как это выглядело в его пересказе.

Время было ночное. За длинным обеденным столом собрались все члены Политбюро. Гостя из Китая посадили по правую руку от хозяина.

Водка, по словам Федоренко, к столу не подавалась, было вино (грузинское сухое), графин с армянским коньяком, который шел по кругу

Сталин отпивал глоток-другой из высокого бокала, смешивая красное и белое из двух бутылок, которыми пользовался только он один.

«Мао Цзэдун, с которым мне пришлось сидеть рядом, – вспоминает Федоренко, – шепотом спросил меня, почему Сталин смешивает красное и белое вино, а остальные товарищи этого не делают. Я ответил ему, что затрудняюсь объяснить, лучше спросить об этом Сталина. Но Мао Цзэдун решительно возразил, заметив, что это было бы бестактным.

– Что у вас там за нелегальные перешептывания? – раздался голос Сталина.

– Товарищ Мао Цзэдун интересуется, почему вы смешиваете разные вина, а другие этого не делают.

– Это, видите ли, моя давняя привычка. Каждое вино, грузинское в особенности, обладает своим вкусом и ароматом. Соединением красного с белым я как бы обогащаю вкус, а главное – создаю букет, как из пахучих степных цветов…» На вторую часть вопроса: почему этого не делают другие, он так и не ответил. Кстати, тут он пьет с Мао, но он же, чуть раньше, пьет и с посланником злейшего врага Мао – Чан Кай Ши.

Ценные воспоминания о застольной жизни Сталина оставили его ближайшие сподвижники В.М. Молотов и Л.М. Каганович.

Свидетель по делу В.М. Молотов:

«В общем, пили «по-настоящему»… Сталин шампанское любил. Это его любимое вино было. Он с шампанского начинал. Пили мы еще «Киндз-мараули», но мало. «Хванчкару» – редко, «Оджалеши» тоже пили. Очень много. Сталин пил еще «Цоликаури». Но он мало пил вина. Предпочитал коньяк… Калинин мало пил. Он редко бывал в компании вождя… Хрущев выпивать стал позже. Берия… всегда с нами пил, потому что перед Сталиным всегда хотел отличиться… Ворошилов всегда угощал перцовкой…»

Лазарь Каганович, чьим именем был назван Московский метрополитен:

«Сидим за столом, ужинаем, выпиваем. Сам он (Сталин. – Прим. А.Н.) пил воду с вином, воду с коньяком. Это неверно говорят, что он любил выпить и прочее. Но любил, чтоб у него выпивали. Ко мне иногда приставал Берия, как и к другим: «Выпей!» А я говорю: «Не хочу, не буду». – «Как так не хочу, не буду?» – «А вот не хочу, не могу, не буду». А я действительно не умел пить. Тогда Сталин ему говорит: «Ты к нему не приставай. Он не умеет пить. Евреи вообще не умеют пить…»

Ох, уж этот Берия! Вот и югослав Джилас пишет, что он «был почти пьяницей…». «Всегда с нами пил, потому что он перед Сталиным всегда хотел отличиться», – вспоминал В.М. Молотов в разговоре с писателем Ф. Чуевым.

Немецкий дипломат Гильгер отказался от очередной рюмки водки. Берия стал настаивать, чтобы тот выпил до дна. Спор привлек внимание Сталина, он сидел напротив.

– О чем спор? – с улыбкой спросил Сталин. Берия стал жаловался на немца, немец – на Берию.

– Если не хотите пить, – принял Сталин сторону гостя, – никто не должен вас заставлять.

– Даже сам шеф НКВД? – не поверил немец.

– За этим столом даже у шефа НКВД нет никаких особых прав. Он здесь такой же, как все остальные.

Сталин конечно же лукавил.

Молотов: «Бухарин тоже не увлекался спиртным. А вот Рыков любил. У Рыкова всегда стояла бутылочка старки. Рыковская водка была – этим он и славился (об этой первой водке нового коммунистического режима было сказано выше. – Прим. А.Н.). Ну, и мы все в компании выпивали, так, по-товарищески. Я в молодости очень крепко мог выпить. Сталин само собой…»

Вот об этом «Сталин само собой» и поговорим. Что это означает-«само собой»? Что был Сталин пьяницей? Или нет?

Сын сапожника, Сталин, по свидетельству очевидцев, ни в коей мере не стеснявший себя в потреблении водки, тем не менее не стал алкоголиком, и это – аксиома. Сохранив ясность холодного и трезвого рассудка, он сумел превратить и водку, и застолья в уникальный инструмент достижения поставленных целей в самых разных областях своей деятельности.

Голод и постоянное недоедание народных масс – неизбежные спутники капитализма. Так сказано в знаменитой книге «О вкусной и здоровой пище», впервые увидевшей свет в 1939-м.