за борт своей яхты «Леди Жизлен», пришвартованной у Канарского острова Тенерифе. Я работал на 140-килограммового Максвелла в газете The Daily Mirror в середине 1980-х и много раз лично имел с ним дело. Он был не самым приятным человеком. А к осени 1991 года его преследовали за долги, которые исчислялись десятками миллионов фунтов стерлингов, и его бизнес-империя рушилась. Поэтому, когда я услышал, что этот тучный чешский иммигрант и предполагаемый герой войны свалился с кормы своей любимой яхты, после того как пожаловался капитану на кондиционер, не особенно расстроился или удивился.

Менее чем через полчаса после исчезновения Максвелла рыбак сообщил, что заметил большое тело, плавающее на спине в море, в нескольких километрах от того места, где проходила яхта. Вскоре после этого наблюдения испанский вертолет завис над останками одного из самых известных британских бизнесменов-магнатов и сообщил об этом по радио:

– Голый окоченевший труп плавает на спине.

Помимо нехарактерной изоляции на борту яхты во время последнего рейса, нет никаких указаний на то, что на самом деле происходило в голове героя войны Максвелла в момент смерти. Да, он бесстыдно разграбил пенсионный фонд собственной компании, чтобы поддержать свое шаткое финансовое положение. Он испытал невероятный стресс. Том Бауэр, его биограф, отметил в книге «Максвелл: окончательный вердикт», что это было не ново:

– Все, кто воевал на передовой от Нормандии до Германии и кому долгие месяцы грозила постоянная опасность и смерть от вражеских снайперов и снарядов, вряд ли будут страдать от страха. Он преодолел гораздо худшее.

Это не значит, что Максвелл не заботился о личной безопасности. На «Леди Жизлен» в ключевых точках были установлены камеры видеонаблюдения, и экипажу приказали следить за трапом в порту на случай, если кто-нибудь попытается подняться на борт. Ночью радар сканировал любые приближающиеся суда. Если бы Максвелла убили, преступникам пришлось бы проникнуть на яхту, столкнуть его в море и сбежать с нее, причем так, чтобы их никто не услышал и не увидел.

После обнаружения тела Максвелла членов экипажа его яхты допросил следователь на Тенерифе, но не нашел ничего подозрительного. На теле умершего также не обнаружили видимых следов уколов – лишь небольшие синяки, но ничего, что указывало бы на нападение. Утверждается, что в ночь своей смерти Максвелл упал лицом вперед через низкий фальшборт и некоторое время удерживался в воде на глубине трех метров. Он пытался уцепиться за борт более слабой левой рукой, разрывая мышцы на этой стороне тела. Некоторые убеждены, что Максвелл остался жив, упав в воду, кричал и махал руками, но экипаж его не заметил. Единственное, что можно сказать наверняка, – ему было 68 лет, у него было слабое здоровье, избыточный вес, больные сердце и легкие.

Первоначальное вскрытие тела Максвелла провели на Тенерифе. В его легких не обнаружили морской воды, что указывало бы на утопление. Вместо этого местный эксперт – доктор Карлос Лопес де Ламела – пришел к выводу, что магнат умер от сердечного приступа.

Два дня спустя в Израиле провели еще одно исследование. В эту страну тело Максвелла самолетом доставили для почетного захоронения на горе Синай, ведь он, по-видимому, прослужил много лет в качестве неофициального шпиона израильтян. На этот раз дело вел доктор Иегуда Хисс. На повторном вскрытии также присутствовал доктор Иэн Уэст. Его наняла страховая компания, которая должна была выплатить семье Максвеллов около 20 миллионов фунтов стерлингов, но точная сумма зависела от того, была его смерть случайной, самоубийством или убийством.

Оба эксперта отметили сильно поврежденные мышцы и явные признаки внутреннего кровотечения, а также того, что Максвелл мог сопротивляться, прежде чем погрузиться в воду. Но Уэст и Хисс не могли исследовать сердце умершего, потому что оно все еще находилось в лаборатории на Тенерифе. Несмотря на это, доктору Хиссу все же удалось сделать вывод, что Максвелл перенес сердечный приступ и утонул. Позже он объяснил, что можно было заметить явные признаки этого по телу, даже без исследования самого сердца. Доктор Уэст не согласился: он сказал, что сердечного приступа не было и что Максвелл просто упал в море и утонул, а это может означать, что он покончил с собой.

Выводы, сделанные тремя уважаемыми судебными экспертами, сочли весьма спорными. Отчасти потому, что каждый из специалистов считал, что его знания и навыки поставлены под сомнение участием двух других. Три судмедэксперта, три разных вердикта, одно тело. Мадридский судмедэксперт месяц спустя официально постановил, что смерть наступила в результате проблем с сердцем в сочетании со случайным утоплением. Испанский судья исключил неестественную смерть, но многие по-прежнему были убеждены: Максвелл покончил с собой.

Испанский коронер доктор Лопес позже объяснил:

– Мы полагаем, что он умер от ишемической болезни сердца. Это состояние, при котором в сердце поступает недостаточно богатая кислородом кровь.

Доктор Лопес заявил, что детальные исследования, проведенные в Мадриде, не выявили никаких доказательств реального сердечного приступа, но мужчину убила сама болезнь. Это было все равно что сказать: он умер от сердечного приступа. Доктор Лопес настаивал на том, что в теле не обнаружили никаких следов яда, алкоголя или значительных доз лекарств.

– Мы не можем абсолютно точно подтвердить, был ли он жив, когда упал в море, – сказал доктор Лопес журналистам. – Это самый трудный момент. Но классических признаков утопления не было.

Тайна того, что на самом деле произошло с Робертом Максвеллом, запятнана красочными спекуляциями, вызванными дурной славой этой крупной фигуры. Однако все три эксперта сошлись в одном: на теле Максвелла не было явных признаков того, что он долгое время находился в море: кожа не сморщилась от воздействия морской воды и не загорела на солнце.

Через какое-то время возникли утверждения о том, что Максвелл завладел пленками, доказывающими причастность британской службы безопасности MI6 к убийству болгарского писателя-диссидента Георгия Маркова: якобы агенты убили его, чтобы заставить замолчать. Но это кажется притянутым за уши, и некоторые считают это дезинформацией для отвлечения внимания от реальной причины смерти Максвелла. Другие утверждали, что Максвелл боялся раскрытия его деятельности от имени израильской службы безопасности Моссад и та приказала убить его, чтобы выдать эту информацию.

Капитан яхты Максвелла позже утверждал, что дверь каюты магната была заперта снаружи. Если бы он просто вышел подышать свежим воздухом или помочиться за борт – что он часто делал, – то не потрудился бы запереть дверь.

Большинство людей, намеревающихся покончить с собой, как правило, делают это полностью одетыми.

А Максвелл был голым. Другой вопрос заключается в