Вот так! Вот вам и сказки про храбрых французских рыцарей. Оказывается, что здесь такое в порядке вещей. Часть французских дворян предпочитает служить английскому королю и сражается под его знаменами. Неприятное открытие. Хотя здесь же еще понятие французской нации только формируется. Французы все еще делят себя на анжуйцев, гасконцев, бретонцев, нормандцев, бургундцев, шампаньцев и прочих местечковых перцев. И каждый из них считает себя самым крутым и самым французистым французом. Поэтому вассалов графов де Лаваль, признавших власть англичан над собой, не надо торопиться осуждать. Тут у людей средневековый менталитет все еще рулит, а национальные государства еще не развились в тех монстров, что появятся в Европе позднее. Тут же вассал моего вассала – это не мой вассал. И некоторые европейские феодалы не особо заморачиваются национальностью своего сюзерена. Уж слишком быстро здесь меняются границы государств.

В общем, когда началось вторжение англичан в графство де Лаваль, то мать отправила Ги де Лаваля и его младшего брата ко двору французского короля, чтобы сохранить наследников. А сама с другими родственниками осталась в графстве, чтобы возглавить оборону. Правда, дела у защитников графских земель шли не очень хорошо. На данный момент большая часть территории графства де Лаваль была уже во власти англичан. Только главная твердыня графов замок де Лаваль еще держался. Вот тут и выяснилось, что мой оруженосец самовольно нарушил мамину волю. Он просто сбежал из королевского дворца и рванул в Лаваль. Чтобы выручить своих родичей. Типичный подростковый максимализм в действии. Типа, никто не смог, а он сможет спасти всех своих близких от мерзких англичан. Однако суровая действительность его жестоко обломала. Никто не хотел ему помогать в его благородном порыве. И армии у него тоже не было. В гордом одиночестве наш юный храбрец смог каким-то чудом добраться в целости и сохранности аж до Ле-Мана. Но тут его тормознул Жан д’Аркур, который командовал здесь обороной от английского вторжения. Ну, а дальше вы сами знаете. Я подозреваю, что юный Ги примкнул к нашему отряду потому, что мы были единственными в этом районе, кто активно боролся с англичанами. Французские власти в Мэне засели в пассивной обороне и особой активности не проявляли. Жан д’Аркур мне признался во время нашей совместной пьянки, что сил у него пока маловато даже для обороны города Ле-Ман. И ни о каких наступательных операциях против англичан в этом районе речи даже не идет. Тут бы удержать то, что есть. Вот так нам такое счастье и привалило. М-да! Теперь придется с этим как-то жить. Всем нам. Ничего! Мы с Гризли из этого юного аристократа еще настоящего человека сделаем.

Вот, значит, слушал я рассказ Ги де Лаваля о нелегкой судьбе его аристократической семьи, и у меня созрела задумка этого рейда. Мы же с Гризли уже раньше обсуждали, что мы будем делать в этом новом мире. Кто мы тут будем по жизни? И решили, что банальными бандитами мы не будем. Нет, мы будем делать то, что умеем делать лучше всего. Мы будем воевать. Враг-то уже себя обозначил. Англичане сами нарвались. А не хрен так беспредельничать! Каратели долбаные! Ненавижу уродов, убивающих женщин и детей. Я и до нашего попадания англосаксов недолюбливал, как и многие современные французы. Вот те точно англичан терпеть не могут. Видимо, генетическая память бушует со страшной силой. Вот от французов в двадцать первом веке я эту нелюбовь к англичанам и подхватил в свое время. Но только пока идти под руку французских властей мы не спешили. Лучше мы будем вольными партизанами. Будем героически бороться с английскими агрессорами за свободу французского народа. На свой страх и риск. Эта средневековая война мне уже начинает нравиться. Тут мы уже так хорошо на трофеях приподнялись. А пленные? В двадцать первом веке никто не знает, что с ними делать. А тут в средневековой Франции за них платят звонкой монетой. Здесь за ними специально охотятся на поле боя. И враги охотнее сдаются в плен, когда знают, что их выкупят. В общем, средневековая война – это очень прибыльное дело. Это в будущем солдаты рискуют своей жизнью за копейки, а всю основную прибыль от войн получают олигархи, государства и мегакорпорации. Но вот тут все по-другому. Средневековье, однако! Бойцы здесь могут неплохо так заработать. Если останутся живы, конечно. Но мы с Мишкой помирать и не собираемся. И своих людей в обиду не дадим. Пока будем воевать с англичанами и за их счет как вольные стрелки. А там как карта ляжет. Так и решили.

Поэтому нам нужен был этот рейд. Трофеи-то сами к нам не придут. Придется постараться, чтобы их найти и отнять у англичан. Отныне это основная статья дохода нашего отряда. Жить-то нам как-то надо. Людей кормить, одевать и платить им зарплату. Да, бойцы у меня сейчас получают денежку раз в месяц по расценкам наемников. Тут мы проконсультировались у Дилана. Он в этой теме шарит неплохо. Сам ведь тоже когда-то воевал за деньги.

Маршрут нашего рейда мы тщательно проработали. Идти в неизвестность – это не наш метод. Даже карту местности предстоящих боевых действий составили. Примитивную, конечно, и очень приблизительную. И в этом нам сильно помогли Дилан и Ги де Лаваль. С их слов мы карты и рисовали. Но для средневековой действительности сойдет. Тут я у Жана д’Аркура видел пару карт в его кабинете. И конкретно так приах… э-э… удивился. Как они по таким картам ориентируются? Это больше похоже на детские рисунки, а не на географические карты.

Кстати, англичане на данный момент почти закончили с графством де Лаваль и начали активно вторгаться на территорию графства Мэн. Поэтому наш отряд по основным дорогам не передвигался. Мы шли по малоезжим проселкам или прямо через лес. Благо что повозок у нас в этом рейде не было. Я хорошо помнил, как мы с ними мучились, продираясь через лес. Мы это учли. И вот сейчас всю нашу тяжелую поклажу несли вьючные лошади. Даже пушка в разобранном виде ехала во вьюках на двух лошадях. Все наши бойцы тоже ехали верхом. Мы решили, что у нас будет маленький, но мобильный отряд. Наша сила в маневре. Ударили – и удрали. Вот наша основная тактика. И ее мы постараемся придерживаться. Англичан все же слишком много. Нельзя нам с ними в открытый и честный бой ввязываться. Раздавят! И никакие «монки» и пушки не помогут. Мы не былинные герои или мегакрутые попаданцы. Мы партизаны.

Удивительно, но границу между графствами Лаваль и Мэн мы прошли легко. Никаких заграждений с колючей проволокой, шлагбаумов и пограничников с собаками здесь не было. Просто Ги де Лаваль как-то подъехал ко мне и сообщил, что мы уже полчаса едем по лесу, принадлежавшему графу де Лаваль. Хм! Никаких изменений я не увидел. Лес как лес. Тут даже пограничных столбов нет. Интересно, как мой оруженосец понял, что это уже земля не графства Мэн, а владение де Лавалей? Я его об этом так прямо и спросил. На что этот шестнадцатилетний аристократ, почему-то смутившись, заявил, что он в этих местах часто охотился. Тут лес был более густой. И дичи здесь было больше. Все графы де Лаваль здесь любили охотиться. Вот пацанчик и узнал местность, по которой сейчас проходил наш отряд. По этому лесу он нас вел довольно уверенно.

Ночевать решили в лесу. Нельзя нам пока выходить к населенным пунктам. Мы же партизаны. Наш козырь в скрытности передвижения. Чем дольше противник будет в неведении о нашем пути передвижения, тем лучше для нас. На ночлег мы встали на небольшой поляне посреди леса, на которую нас уверенно вывел мой оруженосец. Место тут было удобное. Есть где поставить шатры. И пустить лошадей пастись. Да и комаров на этой поляне поменьше будет. Местность здесь довольно продуваемая. Кроме этого, рядом бежал ручей с чистой водой. И дичи тут, действительно, хватало с избытком. Уже через двадцать минут Дилан подстрелил молодого оленя, неподалеку от нашего лагеря. Сегодня на ужин у нас будет свежая оленина. Ням, ням!