АДАМ: Надо узнать, кто она и где живет. И чего хочет.

Однако слишком сильно я достала ребят, если им вдруг понадобились мои анкетные данные. Интересно, как они будут их собирать?

Мое преимущество было в том, что бандюги не знают, кто я и что я в действительности. Надеюсь, и не узнают никогда.

Стоп! Хаммер звонит по сотовому телефону. Я включила звук погромче. Но все равно слышно было только то, что говорил бандит. Слов собеседника не было слышно, как я ни напрягала свой слух. «Жучок» не срабатывал так, как мне хотелось бы, находясь под задницей Хаммера. Спасибо, что хоть голос бандюги был слышен.

— Николай Алексеевич?

Ответ, которого я не разобрала. Очевидно, положительный.

— У нас одна проблема.

— …

— Какая-то баба крутится возле нас, сует свой нос. Что-то делала сегодня возле машины.

— …

— Понятия не имеем. Она была в казино, когда нагрянула налоговая полиция.

— …

— Она была заодно с мусорами, это точно!

— …

— Понятия не имеем, чего она добивается.

— …

— Но как мы это узнаем?

— …

— Мы знаем, что вы нам платите за это, но искать ее по всему городу… Мы уже думали об этом сами. Попробуем.

— …

— … Так получилось. Она хитрая сука.

— …

— Понятно… Найти ее и…

— …

— Все будет в порядке. Мы только узнаем, что к чему, и на этом дело закончится. Лишних движений делать не будем.

— …

— Я понимаю, что мы переборщили тогда, в дискотеке. Так уж получилось, не рассчитали…

— …

— Что она делала у машины? Кто ж это знает?

— …

— Хорошо, об этом мы узнаем тоже.

Разговор закончился. Я увидела, что «девятка» останавливается у обочины, сделала объезд и притормозила, оказавшись впереди на расстоянии пятидесяти метров. Как говорится, лучший способ слежки — ехать впереди преследуемой машины.

Далее разговор предстал в следующем виде.

АДАМ: В самом деле, что эта сучка делала у машины?

ХАММЕР: Надо осмотреть салон.

АДАМ: Что ты хочешь этим сказать?

ХАММЕР: Может, она что-нибудь подложила?

АДАМ: Бомбу, что ли?

ХАММЕР: Почему нет? Ты слышал о физическом устранении членов бандформирований?

АДАМ: Ты что, с дуба рухнул? Мы бы уже давно взлетели на воздух.

ХАММЕР: Все равно здесь что-то не чисто. Этот Николай мужик с головой, не зря дослужился до такой должности. Так что надо искать.

Гориллы принялись перетряхивать содержимое «бардачка», поднимать коврики, проверять карманы чехлов. Я с ужасом думала о том, что на этом месте мое расследование даст сбой, и я не получу информацию, которая мне так важна.

В динамике послышался оглушительный скрипучий шум, будто экскаватор провел ковшом по асфальту.

— Смотри! Это что такое?

Все, они нашли «жучок»…

— Микрофон! Не разбираешься, что ли?

— Вот тварь! Положила «жучок» в машину! Наверное, слышала весь разговор!

Цитировать весь словарь вульгаризмов и непечатных слов я не могу, вдруг это прочтут дети. Хотя они умеют ругаться не хуже нас с вами, но не хочу, чтобы Татьяну Иванову обвинили в нарушении норм морали.

В завершении вакханалии Хаммер поднес «жучок» к своему смрадному рту и громко крикнул, так что мои динамики чуть не разлетелись на молекулы.

— Слышь! Ты, тварь! Мы тебя найдем и отшибем башку! Сука драная!

Это было что-то вроде эпитафии моему «жучку», потому что в следующее мгновение он погиб под каблуком бандюги.

Вечная слава техническим средствам наблюдения!

Магические кости предупредили, что мне предстоит путешествие, следствием которого будут решительные перемены. Об этом мне прямо в лицо заявили цифры: 16+26+5.

Интересно, что это будет? Мне предстоит скрываться от бандюг в Южной Америке или отправиться по путевке в психушку?

А может быть, ни то и ни другое.

Посмотрим.

Я тут же собрала на совет вождей двоих оставшихся «сканеров» — Петра и Валерия, вызвав их к себе домой, с одной-единственной целью — спросить о…

— …Вам что-нибудь говорит имя Николай Алексеевич? Среди ваших знакомых есть такой?

— Среди близких знакомых? — спросил Петр.

— Даже не знаю, как объяснить… Я могу назвать только имя и больше ничего. Если это имеет отношение к происшествию в дискотеке…

Валерий многозначительно посмотрел на своего товарища.

— Николай Алексеевич Горбенко — министр культуры нашей области. Не о нем ли речь? Кстати, он занимается нашей командировкой во Францию, которая не состоится.

— Почему не состоится?

— Мы не можем ехать без Сергея. Такое условие. Горбенко не дает разрешения на изменение в составе. В принципе, в любом случае мы не сработаем одни, даже с заменой.

Моя интуиция стала подавать знаки.

— Опишите мне его, — тоном учительницы истории заявила я, — и поконкретней желательно.

Парни начали вспоминать.

— В принципе, вполне обычная внешность. Рост невысокий, плотный такой, на даче любит бывать.

— Загорелый? — спросила я.

— Да, как негр. Не совсем, конечно, но тенденция такая есть.

— У него усы?

— Да, такие… Женщинам они нравятся.

Адреналин побежал по моим сосудам. Я вспомнила мужчину в казино, который исчез почти сразу после того, как меня «подсек» директор филармонии Нестеренко. Он или не он?

— Вы поможете мне его опознать. Я должна знать точно, о том ли человеке мы с вами говорим.

— Когда?

— Это надо сделать еще сегодня, так что садимся в машину и поедем.

Мы спустились во двор, сели в автомобиль и выехали со двора.

И только много позже я поняла, что допустила оплошность: по пути к зданию областной администрации заметила в зеркало заднего вида, что невдалеке мелькнула «девятка» темно-серого цвета. Я не придала этому значения, мало ли машин такого цвета болтается по улицам нашего города. Много позже врубилась, что парни привели за собой «хвост».

Но тогда я этого еще не знала.

Здание областной администрации представляло собой двенадцатиэтажную башню с мозаикой на фронтоне размером приблизительно в триста квадратных метров. В советские времена такой шедевр обходился организациям в пятьдесят тысяч твердых рублей. На полотне, выложенном разноцветными модулями — квадратиками, наколотыми из кусков смальты, — были изображены группки рабочих, крестьян, представителей интеллигенции, которые обсуждали друг с другом свои наболевшие вопросы. Там же сбоку торчала голова знаменитого демократа Чернышевского в очках с тонкой оправой.