Но факт: взяли. Когда меня достали из «мерса» и установили в вертикальное положение, я увидел три непрезентабельные пожеванные иномарки, Собакина, Смирнова и еще четверых поджарых хлопчиков с «питомника». Все с оружием на изготовку.

Прости, Гриша, – усомнился. Душевную слабость проявил. Рано я списал со счетов вашу псарню, рано…

Видимо, я исполнял роль «живца». Каковы мерзавцы, а?! Судя по всему, следили издалека, а когда увидели, что мы свернули на бетонку, быстренько метнулись наперерез по грунтовке через ДСК. Самый короткий путь.

«Санитары» к совету бывалого милиционера так и не прислушались. А может, просто непуганые табльдоты, никогда ранее не бывали в такой ситуации и потому проявили некоторую строптивость.

Зря. Тут травка, не особенно грязно, можно было сразу прилечь, не дожидаясь повторного приглашения.

В общем, через минуту они были в наручниках, с ног до головы чумазые, грустные и покорные. И с великой печалью лежали лицом в траве. Может, не очень грамотный и исчерпывающий оборот, но все было именно так: их могучие побитые спины источали вселенскую скорбь, и я это чувствовал.

В отличие от строптивых «санитаров», к блондинистому милиционеру (или ментоватому блондину?) отнеслись вполне лояльно: ронять на землю и заковывать в наручники не стали.

Просто стерегли его. То есть стояли широким полукругом, центром которого был «мерс», и держали в руках оружие. Проверять документы и отнимать пистолет (у него под мышкой «оперативка» была) никто даже и не пытался.

Интересно… Большая «шишка», и все его знают? Если так, непонятно, почему он лично занимается такой мелочью, как ваш покорный слуга…

– Хлопцев знаешь? – спросил меня Собакин.

– Да, это люди Анвара.

– Понятно… А с Сергей Палычем знаком? – кивок в сторону милиционера, прислонившегося к багажнику «мерса» и скрестившего на груди руки.

Ручки, кстати, даже не подрагивают, скрестил не для того, чтобы скрыть тремор, а так, просто встал в «закрытую» позу… Собакин ведет себя вежливо, видимо, точно – какая-то общеизвестная шишка…

– Первый раз вижу.

– Понятно… Сергей Палыч, можете объяснить, что вы тут делаете с этими… – Тут Собакин запнулся, как будто ему было неудобно проводить параллель между важным полковником и грязными «санитарами». – Эмм… Ну – с этими…

– Могу, – величаво кивнул полковник. – Но не буду. Кому объяснять – тебе? Ты не много ли о себе возомнил, Собакин?

– Я, между прочим, при исполнении, – позволил себе слегка обидеться Собакин. – Так что…

– Ну так и исполняй себе на здоровье, – разрешил полковник. – А за каким чертом ты мешаешься в чужие дела?

– Почему «чужие»? Это наше чудо. – Кивок в мою сторону, как на нечто неодушевленное. – Зачем вы его взяли?

– Это «ваше чудо» – главный свидетель в деле о заказном убийстве. – Полковник едко хмыкнул. – То есть теперь, Собакин, он не просто наркодилер, который под твоей «крышей» толкает дурь. Это уже другой уровень компетенции. Так что тебе лучше всего прямо сейчас быстренько извиниться и валить отсюда, пока я добрый. Я не злопамятный, мстить не буду.

– С каких это пор у нас главк занимается убийствами? – неосторожно уточнил Собакин.

– Слушай, а вот это уже не твое собакинское дело! – Полковник сердито насупился и ткнул в Собакина пальцем. – Ну-ка, быстро – набери мне своего начальника.

– Зачем вам мой начальник?

– Набери, набери. Я с ним быстренько переболтаю, и он тебе популярно объяснит, какой твой номер по жизни и какого вообще ты цвета и запаха.

– Я бы попросил…

– Да не тормози, набирай! Быстро, я сказал!

– Да пожалуйста. – Собакин дисциплинированно достал из кармана мобильный телефон. – Только грубить необязательно. Я, между прочим, при исполнении…

Так… Это что же получается, ничего еще не кончилось? А я уже расслабился… Боже мой, как же у них тут все непросто…

Пытался поймать взгляд Собакина и отчаянно сигнализировал ему всеми своими флюидами: не отдавайте меня! Я же всех сдам, неужели непонятно?!

Собакин на меня – ноль внимания. Выглядел он смущенным и слегка растерянным, сразу видно – не ожидал напороться на такого важного дядьку.

– Ну ты че там, до девяти считать разучился? – полковник достал из кармана записную книжку. – Тебе номер напомнить?

– Да я набрал – трубку не берут…

Собакину наконец ответили. Он, запинаясь, коротко доложил обстановку, пытаясь втиснуть всю суть ситуации в два предложения.

Вот как она выглядела, суть-то.

При проведении оперативного мероприятия задержан полковник Ренегатько, который с двумя активными членами этнической ОПГ столицы пытался вывезти из города гр-на Прыгунова, мотивируя свои действия тем, что упомянутый гр-н проходит главным свидетелем по делу об убийстве. А поскольку задержанный является старшим офицером главка и к оперсоставу – никаким боком, ситуация выглядит достаточно двусмысленно…

– Да хорош начальству лапшу вешать, дай сюда! – Хамский полковник, не дав Собакину закончить доклад, вырвал у него трубку и с ходу перехватил инициативу:

– Здорово, Семен. Значит, так. Ваш Кабардосов по всему в курсе, они с Рашидом все перетерли, поэтому можешь даже и не вникать. Просто дай команду этому му. ку, пусть уматывает, пока я добрый… Не понял…

Тут, видимо, полковник услышал нечто такое, что выходило за рамки его понимания. Он хрюкнул, побагровел, посмотрел на Собакина с многообещающей страстью и насильственно растянул губы в улыбке:

– Да, узнал, Иван Алексеич… Извините – тут этот идиот что-то напутал. Он должен был набрать своего начальника… Да, сейчас… А у вас как дела? А, хорошо, рад слышать…

Полковник отдал телефон Собакину, сцепив пальцы, хрустнул костяшками и начал покачиваться с пятки на носок, глядя на бедного Григория сверху вниз. Типа – вот это ты отчудил, скотина! Сейчас буду наказывать. И, вполне вероятно, не только морально.

А мужик-то здоров, даже крепышу Собакину придется несладко…

– Так точно. – Собакин покосился в сторону «Мерседеса». – Никак нет… да, виноват – сейчас исправлюсь… Никак нет… Да, понял, будет сделано…

– Ну скажи мне, сахарный ты мой, ты совсем дебил или у тебя затмение какое-то? – Полковник едва дождался, когда Собакин выключит телефон.

– А что случилось, Сергей Палыч?

– Я тебе кого сказал набрать?! – Голос полковника был насыщен атакующей хрипотцой.

– Начальника.

– Так на фига ж ты мне Азарова набрал, дубина?! Сидит уважаемый пенсионер на даче, вдруг звонит какой-то дебил…

– Вы не владеете информацией, Сергей Палыч. Генерал Азаров не на пенсии и в настоящий момент является моим прямым начальником. – Собакин деликатно кашлянул и кивнул в сторону «мерса». – Есть предложение, Сергей Палыч. Давайте машину досмотрим.