Все переглянулись, чувствуя то же самое.

– А помните, мы говорили, что вернемся сюда на следующий год? Давайте сдержим слово! – предложила она.

Остальные согласно закивали. Джулия помедлила в нерешительности – а вдруг Донна не имела ее в виду?

– За год всякое может случиться, – напомнила она.

– Ну, я точно приеду, – объявила Винни, – чтобы отпраздновать здесь следующий день рождения и помолвку внука.

Остальные рассмеялись.

– А я покажу вам свои новые проекты, – добавила Грейс.

– А я расскажу, как прошли съемки, – застенчиво улыбнулась Джулия.

– Ой, и верно! – воскликнула Винни. – Ужасно интересно. Кстати, всех касается – я обязательно должна узнать, чем дело кончится: у Донны со свадьбой дочери, у Меган с Робби…

Меган решительно выдвинула подбородок.

– Клянусь – я пойду на все, чтобы вернуть Кифа в жизнь сына.

– Мы не одиноки, – напомнила Грейс. – Будем поддерживать друг друга мысленно.

– Надо держаться на связи. Ведь можно просто позвонить или написать по электронной почте. Вы же все пользуетесь Интернетом? – спросила Меган.

Грейс кивнула, Джулия покачала головой, а Винни и вовсе ужаснулась:

– Боже упаси!

– Это самый простой и удобный способ! – настаивала Меган.

Даже Донна, неисправимая оптимистка, приуныла.

– Все так говорят – будем поддерживать связь, а на деле…

– У нас по-другому, – заверила Винни.

Донна скептически нахмурилась. Это сейчас они искренне настроены общаться; пролетят дни, месяцы, жизнь войдет в привычную колею… Забудется волшебная неделя, и их чувство единения превратится лишь в приятное воспоминание вроде старого альбома.

– Нужен какой-нибудь символ, напоминающий о нашем обещании, – невольно выдала она.

– О! У меня идея! – загорелась Винни. – А давайте сделаем сборное одеяло!

– Это как? – переспросила Джулия.

– Очень просто: возьмем кусок ткани, разделим на всех поровну, каждый скроит свой блок, а через год встретимся и сошьем из них одеяло.

– Можно усложнить задачу, – предложила Меган. – Пообещаем друг другу, что не начнем шить, пока не предпримем конкретные шаги к решению наших проблем – будет стимул не откладывать в долгий ящик.

Смотря что откладывать – шитье или решение проблем, подумала Донна; для нее выбор был очевиден.

– Ладно, – согласилась Джулия. – Значит, после первого съемочного дня начну кроить.

Винни радостно всплеснула руками.

– Тогда я не начну свой, пока на вопрос: «Что слышно о Натали?» – Адам не ответит «Какая еще Натали?»

Подруги рассмеялись. У Донны отлегло от сердца. Значит, они все-таки останутся близкими друзьями, несмотря на разделяющее их расстояние.

– Ну все, теперь мы – команда! – объявила Винни. – Отступать некуда!

Закончив паковать чемоданы, подруги собрались на парковке. Джулия предложила Донне подвезти ее до аэропорта на своем лимузине.

– Ну что, кто будет выбирать ткань? – спросила Винни, доставая свой мешочек.

– Давайте я! – предложила Донна. Покопавшись в мешке, она со смехом выудила веселенький ситец с черно-белыми коровами, пасущимися на лугу. – Ну как?

Джулия встревоженно вскинула брови.

– Ни за что! – замотала головой Меган.

Надувшись, Донна засунула коров обратно и продолжила поиски.

– А этот как вам? – достала она красно-синий ситец в «огурцах».

Меган понравилось, но ткани оказалось немного.

– Думаешь, хватит на пятерых?

– Ну сколько можно перебирать? – заныла Донна. – Так мы весь день провозимся!

Винни глянула на часы и нахмурилась.

– Я уже застряла! Ведь просила же его приехать к десяти!

– А зачем? – поинтересовалась Меган.

– Да так, – невинно захлопала ресницами Винни.

Меган подозрительно покосилась на нее и повернулась к Донне:

– Ладно, пойдем на компромисс: я соглашусь на любую, какую выберешь сейчас.

– Ты рискуешь, – предупредила ее Грейс, но было уже поздно. С загоревшимися глазами Донна погрузила обе руки в сумку.

– Нашла! – закричала она. – Вот то, что надо!

Меган подавила стон отчаяния. Ткань была красивая, с узором из осенних листьев, темно-зеленых, насыщенно сливочных – и пурпурных.

Даже сдержанная Джулия расхохоталась.

– Ладно, – признала поражение Меган. – Давайте коров.

– Нет уж, нет уж! – уперлась Донна. – Как ты помнишь, я обещала заставить тебя использовать этот цвет – и свой шанс не упущу!

– Может не хватить, – попробовала было возразить Меган, однако Винни развеяла ее опасения:

– Да тут целый метр! К тому же у меня дома еще есть, так что этот кусок поделим на четверых.

Разобравшись с дележом, подруги обменялись адресами и телефонами. Меган сделала последнюю попытку уговорить Джулию и Винни завести электронную почту. У Грейс уже был рабочий адрес от музея, но она редко им пользовалась.

– Ничего, теперь будешь писать чаще, – пообещала Донна.

В этот момент черный лимузин пересек мостик через ручей и подъехал к парковке.

– Это за мной, – вздохнула Джулия.

Меган заторопилась: впереди долгий путь, а надо еще успеть к ужину. Только она собралась попрощаться, как Винни схватила ее за руку.

– А вот и мой внук! Девочки, подождите, я вас познакомлю!

Меган не успела убежать – Винни держала цепко, так что она лишь бросила беспомощный взгляд на Донну. К ним подъехала машина, и конечно же из нее вышел тот самый незнакомец из забегаловки.

– Бабуль, прости, что опоздал, – сказал он, наклоняясь ее поцеловать и поднимая чемодан. – Ну как, хорошо повеселилась? – Тут он заметил Меган, и на его лице отразилось изумление. – А я вас уже видел…

– Да, в кафе. – Она нервно улыбнулась и протянула руку: – Меган Донахью.

Он поспешно поставил чемодан и пожал ей руку:

– Значит, вы все-таки добрались до места?

– Да, благодаря вашим советам.

Винни горделиво похлопала его по руке.

– Адам у нас учитель, умеет объяснять!

Тот смущенно опустил глаза.

– Да, зато со временем не в ладах. Там на шоссе ремонт, вот и опоздал.

– Ничего страшного, – милостиво отозвалась Винни и перешла к официальному представлению. Увидев Джулию, Адам вздрогнул.