– Если бы не был уверен – просто уехал назад… У вас свои методы работы, у нас – свои.

– Понятно. Связь постарайтесь держать по расписанию, здесь слухач будет дежурить непрерывно.

– Наш сопровождающий – кто он?

– Офицер, неоднократно участвовавший в различных операциях, так что не новичок. Он будет командовать казаками, а вы спокойно занимайтесь своим делом. Надеюсь, что все получится, как вы планировали, иначе…

Он многозначительно замолчал. Да все и так понятно, ваше высокоблагородие – в случае неудачи нам всем достанется с самых «верхов» так, что мало не покажется.

– Старший группы встретится с вами уже на вокзале, сейчас он получает необходимое имущество на складе. Еще есть какие-нибудь вопросы или пожелания?

– Если мы не сможем вернуть «Драконы», что тогда?

– Тогда их придется уничтожить. Как именно – знает сопровождающий. Но меня больше заботят летуньи…

– Будем искать в первую очередь их, они должны быть недалеко от мест посадок.

– Делайте все, что считаете нужным, можете ссылаться на мое приказание.

– Разрешите идти?..

– Идите, и… удачи вам!

– Победы, господин полковник, только победы!..

Все, теперь быстро-быстро нужно ехать к дому Княгини, отдать билет. Вряд ли она откажется принять участие в поездке. Чувствовалось, что ей надоело сидеть на одном месте и разглядывать линии на чужих ладонях, изображая получение «самой что ни на есть истинной правды» от Всемирного континуума. Интересно, какой породы у нее сейчас собака? Взять в поездку нельзя, чтобы не выдала наше местоположение случайным лаем. Ничего, договорится с кем-нибудь, пристроит на несколько дней. Почему-то я уверен, что поиски у нас продлятся дня три, не больше. И мы узнаем очень много нового… А кто-то будет очень сильно удивлен…

К счастью, в гадальном салоне сейчас никого не было, поэтому ждать не пришлось.

– Ты принес мне билет на вечерний поезд?

– Да, вот он. Надеюсь, ты не будешь брать с собой весь гардероб? Иначе тебе придется самой сдавать его в багаж.

– Нет, думаю, трех-четырех чемоданов средних размеров мне будет достаточно. Да шучу я, шучу!.. Возьму походную одежду, ну и еще кое-что, через два дня пригодится.

– Собаку нашла, куда отдать на время поездки?

– Конечно, еще вчера договорилась. Собачка у меня небольшая, для души, так сказать… Все, встретимся вечером на вокзале, без четверти семь!..

Собак Княгиня очень любила, предпочитая тех, которые были выведены для охоты на крупного зверя, например, на медведей. И ей вполне удавалось с ними справляться, что интересно. Да, все забываю рассказать, как мы познакомились…

Я уже как-то упоминал о собраниях, на которые иногда приходил, и где случайно оказался рядом с одним господином. Наверное, мои ехидные замечания, сделанные вполголоса во время лекций, его сначала рассмешили, потом заинтересовали. Оказалось, он искал «молодые таланты» среди приходящей сюда публики, вот и пригласил меня проверить свои силы, так сказать. Проверка была несложная – определить, кто из десятка находящихся в комнате людей держал тестовую вещь в руках. (Да без проблем, что тут мудреного-то? Вот он…) Хотя особо повысить уровень и в этой группе не получилось – слишком все было просто (может, только для меня?..) Подумаешь, нужно по фотографии определить, жив человек или нет… Вам кто-то сообщил, что скоро может произойти землетрясение там-то и там-то? Ничего подобного, там оно случится не раньше чем через двадцать лет, лучше обратите внимание сюда… Что, такого сильного там просто не может быть?.. Не верите? Да и не надо!..

В общем, через некоторое время стало понятно, что находиться там дальше – означает впустую топтаться на месте. И тут через кого-то из знакомых случайно (ха-ха три раза!..) познакомился с представителем очень интересной группы. В ней существовало разделение труда, если так можно выразиться: женщины «смотрели» и «чувствовали», мужчины не «видели», но осуществляли «силовую поддержку», если так можно выразиться. И получилось так, что я со своими заморочками завис где-то посередине – мне удавалось и «смотреть», и «воздействовать», хотя и не так сильно, как остальным. Но в процессе работы мне удавалось хорошо потренировать свои способности, как говорится, со всех сторон. Что за «работа» такая? О, это было занятие не для слабонервных…

Например, как-то раз нашу группу попросили исследовать необычные явления, происходившие в одной из квартир большого дома. В ней дети боялись засыпать по ночам, вещи самопроизвольно оказывались на других местах, когда в комнатах никого не было. В общем, непонятная история. Висевшие на положенном месте иконы на ситуацию никак не влияли. Ну что же, пришлось разбираться…

Ни дети, ни взрослые жильцы этой квартиры к происходящему отношения не имели. Разве только они были чуть более чувствительны, чем их соседи. Вот этим и воспользовалась одна неприкаянная душа. Не то чтобы она была очень уж злобной… Скорее, ей просто было скучно вот так зависнуть недалеко от места, к которому была привязана во время «земной» жизни. А дети реагировали так эмоционально, что удавалось подпитаться их энергией, взрослые тоже реагировали очень бурно, хотя и не все время. Правда, во время нашего визита тарелки и прочая посуда по воздуху не летали, и картины не падали со стен. Буйный дух притаился, явно пытаясь выяснить, чем ему грозит наше посещение.

В общем, проводить ритуал изгнания не понадобилось. После короткой «воспитательной беседы» привидение согласилось перенести место своего пребывания в расположенную неподалеку лавку, торгующими разными предметами быта, что-то вроде «Все для дома». Духу понравилась идея громыхать развешанными там жестянками среди ночи, пугая окружающих. (По крайней мере, там не было детей…)

С того времени беспокойная квартира затихла, за что ее жители были нам очень благодарны. А сторож, охранявший эту лавку и несколько соседних, стал рассказывать, что слышит по ночам шаги и бренчание. Но так как по утрам от него часто припахивало водочкой или чем-нибудь похожим, употребляемым «чисто для сугреву», над его страшилками разве что добродушно посмеивались… До тех пор, пока утром хозяин не обнаружил забившегося в угол воришку, волосы которого наполовину поседели от пережитого ночью страха. Неудачника увезла полиция, а сторож с того времени ходил гордый, с видом «А я вам что говорил!..»

Подобных случаев было много, за давностью лет всего и не упомнить. Магическими штучками мы не увлекались, в другие миры не заглядывали, поэтому особого внимания не привлекли. Но чуть позже оказалось, что меня все-таки взяли на заметку, видимо, каким-то образом следили за моими успехами и неудачами. Вообще-то, когда некий представительный господин подошел и пригласил меня для частной беседы в один из кабинетов солидного государственного учреждения, я был к этому готов. Слухи о том, что всех имеющих какие-либо подтвержденные способности, держат на особой заметке, ходили давно, а теперь представилась возможность убедиться в этом самому. Во время этой беседы мне и было сделано предложение, от которого было невозможно отказаться…