– Ладно, пусть разбираются сами... Кто там бригадирит? Дуда? Вот ему и карты в руки. Но ты будь в курсе... Что-нибудь еще?

– Да так – вообще ерунда. Тоже по части залетных. Какой-то тип, чуть ли не с ночи еще, тревожит наших Похоже, что собирает материальчик на вас лично, шеф... Этот тип интересуется той историей с Копперхедом. Вы понимаете, что это для нас означает...

– Залетный... – пробормотал Вась-Вась задумчиво. – Материальчик... Федерал?

– На них не похоже... Но, по словам Фогельмана, ощущается профессиональная подготовка. Вась-Вась подумал с минуту и сказал:

– Вот что. Как только этот тип проклюнется снова, за химатуру его и сюда. Побеседуем с человеком. Удовлетворим его, так сказать, любопытство...

Рыбак осклабился.

– С вашего позволения, шеф, мы его того... уже. Он сейчас у Лешека Виноградски в мастерских. В подполе. Через десять минут...

– Через пять, – уточнил Вась-Вась.

– Через пять, – согласился Рыбак.

* * *

– Вот что... – предупредил Рыбак. – Я под свою ответственность с тебя наручники снял. И не для того, чтобы ты учинял тут всякие фокусы. В случае чего – стреляю без предупреждения.

– Понял, не дурак, – согласился Гай и шагнул в дверь, которую ему услужливо открыл вооруженный «узи» мордоворот.

Вась-Вась оторвался от созерцания событий, разворачивающихся в мерцающем провале экрана громадного ТВ, приткнутого к стене его кабинета, и воззрился на вошедшего. Неприязненная гримаса, украшавшая перед этим его физиономию, неожиданно сменилась радостной улыбкой.

– Господи, какая встреча! – вскричал он. – Каким ветром, Гай, тебя занесло в наши края? Неужели-таки драпанул? С Лун? Или амнистия обломилась? Как меня вычислил? Нет, ей-богу, бывают еще чудеса на белом свете...

Что и говорить. Меньше всего Гай Дансени ожидал увидеть за открывшейся перед ним дверью Васю Града – своего давнего приятеля по Седым Лунам. Именно Вася сосватал Гая в помощники геологам. О чем не пожалел именно Гай, замерзая сам шестеро суток, отыскал на Даршанском плато занесенный снегом вездеход. А в вездеходе том уже готовились отдать Богу души сам Вася и трое геофизиков. Встретиться за миллионы и миллионы километров от снегов Даршана, в совсем чужом Мире, да еще и при столь необычных обстоятельствах... Нет, это, безусловно, было чудом...

– Как я на свободе оказался, это история длинная и темная... Я тебя искал... Точнее, я не знал, что тебя. В общем, ксива мне нужна... Иначе недолго я буду на свободе прохлаждаться...

– Да погоди ты с делами! – замахал на него руками Вась-Вась. – Такую встречу, – он поднялся из-за стола и решительно двинулся к бару, – необходимо, как говорится, обозначить!.. Не боись – я тут тебя пристрою по первой категории Нам тут надежных ребят во как не хватает!..

С минуту он прикидывал, какая бутыль из его обширной коллекции будет попривлекательней, и, остановив свой выбор на армянском (прямая поставка из Метрополии) коньяке, распорядился в селектор:

– Закуску на двоих... А ты.. – он наконец обратил внимание на столбом торчавшего у дверей Рыбака, – попридержи своего подопечного часок-другой... Пусть помаринуется...

– Так... – растерянно развел руками шеф службы безопасности. – То ж они и есть… Он указал глазами на Гая.

– Он?.. Так они тебя?..

Вась-Вась грохнулся в стоящее у низкого столика кресло и мелко затрясся от смеха.

– Ты садись, садись... – указал он Гаю на второе кресло напротив. – Ладно, прости моих дурней. Я и сам не просек... Кто ж мог догадаться...

Беззвучно открылась дверь, и очередной мордоворот с пушкой за проймой жилета поставил на столик мельхиоровый поднос со снедью. Тарелочки и вазочки он умело разместил перед шефом и его гостем, хрустальные рюмки достал, похоже, из воздуха и определил на почетные места в общем натюрморте, сотворенном с похвальной быстротой. После чего лихо ретировался, словно его и не было в этой, с претензией на роскошь обставленной комнате. Испарился куда-то и Рыбак.

– Ладно, колись, – шутливо повелел Вась-Вась, разливая коньяк. – Как с Лун выкарабкался? Тебе ж еще трубить и трубить там было…

– Тайна сия великая есть, – вздохнул Гай, задумчиво вертя в руках рюмку. – Ты меня прости, но я уж, как это делают в Одессе, вопросом на вопрос отвечу... Что ты про Копперхеда знаешь? Про Мовлади Достарханова?..

– Ого!..

Вась-Вась неприязненно поморщился и стал рассматривать Гая поверх поднятой на уровень глаз рюмки с коньяком.

– Давай-ка сначала чокнемся за встречу, а потом ты мне расскажешь, на кой ляд он тебе сдался – Копперхед этот…

Звякнул хрусталь, теплая волна прокатилась по груди Стрелка и погасла, растекшись равномерно по всем остальным частям его слегка промерзшего в подполе Лешека Виноградски организма...

Почти молниеносно Вась-Вась налил по второй. После чего сурово воззрился на Гая.

– Ну?

– Видишь ли, Василий, – начал Гай, почесывая левую бровь, – похоже, что это люди Копперхеда выковыряли меня с Лун. И теперь я должен с ними расплачиваться за эту услугу... Только вот меня не устраивает та иена, которую они заломили. Ты понимаешь – дело идет не о количестве баксов...

Вась-Вась задумчиво уставился на Гая, что-то прикидывая и все больше и больше морща низковатый лоб.

– Тебя накалывают! – резко прервал он рассказ Гая. – Водят вокруг пальца. Нет никакого Копперхеда. И никаких «его людей» тоже нет. И быть не может.

– Ты второй человек, который говорит мне, что Копперхед мертв... Тем не менее человек, который себя так называет, мило беседует со мной...

– Термическая пуля... – лениво произнес Вась-Вась, отхлебывая коньяк. – В голову... После такого не живут. Если надо, могу свести с человечком, который при этом присутствовал. Прямо сейчас и здесь... Коппер заигрался в слишком закрученные игры. С одной здешней хитрой конторой. А контору эту, похоже, ведет Комплекс. Или еще кто похлеще... К таким лучше не соваться. А с тем умником, что морочит тебе голову, стоит подразобраться...

Гай мучительно наморщился, что-то припоминая. Потер левый висок.

– А кстати, как зовут эту «хитрую контору», об которую, по-твоему, обломился Коппер?

И без того не слишком светлый лик Вась-Вася омрачился сверх прежнего.

– Зачем это тебе, Гай?..

Он помолчал, с чем-то борясь в своей душе. Потом, морщась, словно от горького лекарства, выдавил из себя:

– Звать эту контору «Биомедицинский комплекс «Абсолютная гарантия»...

С минуту они молчали. Потом Градов махнул рукой, словно отгоняя назойливое насекомое, и переменил тему:

– Ну да ладно... Ты говорил про ксиву... Ксиву выправить несложно... Хотя здесь это обойдется не в пример дороже, чем где-нибудь на Квесте... Ты надумал навострить лыжи? Жалко. Ты бы пригодился мне здесь...