Парень порывался прервать этот монолог репликами в духе «Да что вы, са-а-аг!.. Да я не!.. Да как бог свят!..», но все-таки позволил вывести себя из питейного заведения в пустынную прохладу улицы. Никто из посетителей и вышибал не обратил ни малейшего внимания на происшедшее. Только бармен проводил странную пару тяжелым, внимательным взглядом.

* * *

Шишел завел толкача за угол и, убедившись, что никаких свидетелей вокруг не видно, завернул ему правую руку за спину, а под ребра сунул ствол «беретты». Парень взвыл.

– Сука поганая! – сообщил он Шишелу свое о нем мнение. – Коп недоделанный! Ментяра позорный! Хрена ты с меня... Дерьма кусок!

– Ты поспокойнее, поспокойнее, дорогуша! – прикрикнул на него Шаленый. – Где ты тут копов видишь? Звать-то тебя как?

– Так ты от Толстого? Чего ж выделываешься – «как звать?», «как звать?»?!

Тут он попытался укусить Шаленого, был ткнут мордой » каменную стенку и жалобно заныл, городя расквашенными губами что-то нечленораздельное. – Если спрашиваю, значит надо, – заверил его Шишел, – И говорю тебе: не бзди! Будешь вести себя правильно – и живой останешься, и товар твой от тебя не уйдет. Еще, глядишь, и денежку словишь... Так, значит, по порядку...

Сзади по тротуару зашлепали неверные шаги. Краем глаза Шишел зафиксировал приближающуюся к ним чуть пошатывающуюся фигуру. Прохожий был, впрочем, не настолько пьян, чтобы не принять элементарных мер предосторожности. Он перешел на противоположную сторону улицы и оттуда, замедлив шаг, во все глаза вылупился на происходящее.

– Дяденька, помогите!!! – заканючил неожиданно вновь обретший голос толкач. – Педофил домогается!!! Педрила долбаный!!!

Прохожий гыгыкнул.

– Полицейская акция! – гаркнул Шаленый, пресекая неверное толкование происходящего, – Агент Сатановски!..

Он умудрился, не выпуская ствол из рук и продолжая выкручивать правую верхнюю конечность обколотого придурка, вытянуть из заднего кармана свой жетон «от Роланда» и помахать им в воздухе.

– У парня полны карманы наркоты! – продолжил он и в доказательство вывернул брючный карман торговца отравой, – Будете свидетелем!..

На асфальт посыпались красивенькие таблетки, пластиковые ампулы и пара упаковок «мела». Всего лет на пять отдыха за казенный счет.

Подвыпивший «дяденька» вовсе не жаждал выступать в роли свидетеля чего бы то ни было и сразу ускорил шаг. Но и задержанный не был для него совсем уж незнакомой личностью.

– Достукался, Анхело, – ехидно бросил он, торопливо удаляясь в сторону центра, – Тебе говорили, что за свои художества ты сдохнешь в тюряге! Вот там-то тебе и будут педрилы. Педрилища, даже! Туда и дорога...

– Tax, значит, тебя Анхело кличут, дитятко? – полюбопытствовал Шишел и поддал своей жертве под ребра. – Ну давай дальше колись: фамилия, погонялово?

Толкач, похоже, скис.

– Суарес, – зло ответил он. – Анхело Суарес, кликуха – Глист. Имею право на звонок...

– Второй раз тебе говорю, – ласково пояснил Шишел, – напрасно ты меня за легавого имеешь. Я – ты уж извини меня душевно – из другой группы риска.

– Ага, – все с тем же озлоблением парировал его реплику бестолковый Анхело. – Тогда тебе же, суке, и хуже. Думаешь, здоровый вымахал бычара, так все тебе как с гуся вода? Хренушки! Вась-Вась тебе за меня пасть напрочь порвет!

– Ага! – удовлетворенно крякнул Шишел. – Так тебе здесь крышу этот делает... Вась-Вась?

От удивления Анхело даже попытался – рискуя свернуть себе шею, – обернуться, чтобы узреть своими глазами чудака, который не знает о том, что все Предгорье является вотчиной всемогущего ВВ.

– Ну что ж, – вздохнул Шишел, – он-то мне и нужен. Веди-ка ты меня к своему Вась-Васю. И поскорее. Только сначала дерьмо это, – он кивнул на рассыпанный по асфальту «товар», – забери...

Анхело поразился настолько, что, не говоря худого слова, упал на четвереньки и принялся судорожными движениями собирать и рассовывать по карманам таблетки, ампулы и упаковки.

Требование Шишела было настолько нелепо и нелогично, что не умещалось в затуманенном наркотой сознании Глиста. Ожидать, что он – толкач из полулегального бара – может запросто вести кого-то к самому ВВ, было так же нелепо, как думать, что первый попавшийся рядовой из окопов может представить вас командующему фронтом в ранге фельдмаршала. Однако надо было выкручиваться. Иначе этот бык от него не отвяжется. И одному Богу известно, что, собственно, можно ждать от ненормального...

– Поторапливайся! – прикрикнул на него Шишел.

Василий Васильевич Градов, для всех Предгорий – Вась-Вась, уже проснувшись, понял, что день ему предстоит паршивый. К чему бы еще всю ночь снился ему родной барак на Седых Лунах и старший конвойный – прапорщик Дурнев? Такая гадость порядочным людям не снится.

Градов – крепко сбитый, невысокий человек с клочковатыми бровями, глазами-буравчиками и коротким седым ежиком жесткой щетины, украшавшим его чело, большой любитель хорошей кухни, классической музыки и дорогих костюмов, не верил ни в бога ни в черта, но ко снам своим относился с трепетным вниманием. Поэтому сегодня с раннего утра он готовил себя к какому-нибудь отвратному коленцу госпожи Судьбы.

Утренний смотр ночной смены – в основном бригадиров, опекавших казино и массажные салоны, – неприятных неожиданностей не принес. Что только укрепило уверенность в том, что неприятности, что ждут его, будут далеко не ординарными.

Началось все с кислой рожи Рыбака – Романа Дольски – шефа службы безопасности мини-империи ВВ. Физиономия Рыбака никогда не выражала ничего другого, кроме той или иной степени омерзения от окружающей его действительности. Но сегодня это было омерзение тревожное.

– Что-нибудь не так? – осведомился Вась-Вась, когда, уже ближе к полудню, ночная смена схлынула из кабинета и они с Рыбаком остались в нем одни. – Тебя, Рома, пыльным мешком по голове сегодня, часом, не приголубили?

– Да нет...

Рыбак тряхнул головой, словно стараясь избавиться от невидимой осы, кружащей у его лица.

– Значит, тишь да гладь? И Носарь кондиции соблюдает? И Толстый не шебуршится? И господин комиссар Эччиверия не подает признаков жизни?

– Не шебуршится, – пожал плечами Рыбак. – И не подает. И Носарь кондиции соблюдает. Но есть, конечно, сучки и задоринки...

Вась-Вась заломил бровь в знак того, что ждет уточнений.

– Руди Локхарт – это бармен из «Орла и решки» позвонил и сказал, что какой-то бык – из залетных, по его мнению – увел с собой кого-то из наших толкачей. Парня потом искали клиенты, но его как корова языком...

– Точно, что бык был не из полиции?

– Я провентилировал. Там никто не в курсе...

Вась-Вась поморщился. В конце концов это действительно мелкая задоринка. С толкачами вечно лезет всякий мелкий криминал. Народ они, по определению, подловатый и агрессивный...