Я встал с дивана. Холодно что-то. Позаимствовав у Мозголома куртку, отправился домой. Вот Мозголом, думал я, такой изобретательный, такой целеустремленный — в тестах на нестандартное мышление, когда нужно найти выход из запертой комнаты… куда у него все это в обычной жизни девается? До дома я шел минут двадцать—двадцать пять и всю дорогу думал о Мозголоме.

Вернулась Тори, Королева лабиринтов. Около пяти утра я услышал сквозь сон звук открывающейся двери, а уже потом (в девять, полчаса назад), когда проснулся окончательно, увидел, что она примостилась рядом. Как будто и не исчезала никуда, мирно спит в футболке и трусиках, укутавшись пледом до подбородка.

Квартира по-прежнему напоминает мини-музей с образцами съеденного (в виде крошек) и выпитого (в виде капель и луж) мной за последние дни, плюс остальные экспонаты: Грязная одежда. Журналы и Пыль. Дорожная сумка Тори валяется около входной двери. Никаких признаков Линды.

Что послужило причиной внезапного возвращения Королевы, остается загадкой, которая вряд ли будет разгадана, пока ее величество дрыхнет. Можно только ломать голову. Судя по тому, как крепко Тори спит, дорога домой вышла долгой и утомительной. До полудня я ее точно трогать не буду. Ярко светит солнце, небо чистое, ясное и синее.

Позвонили родители Тори — как будто телепатическим путем просекли, что она уже приехала — но я ее не сдал. Пусть отдохнет несколько часов в тишине и покое, вместо того чтобы отчитываться и объяснять, где Линда. В принципе они Тори пока и не спрашивали. Джо в очередной раз потребовался телефонный консультант по всевозможным вопросам.

У них в компьютере завелся вирус, который самопроизвольно рассылает спам по списку в адресной книге. Не знаю ли я, откуда он взялся (вирус, в смысле)? Откуда мне знать? Наверное, открывают письма с темой «Шутка» и вложенным файлом под названием «Это про вас?» или с темой «Важное» и вложением «Прочти срочно». Ха-ха-ха. Папа Тори, разумеется, по его словам, ничего такого не открывал и не делал.

И мама Тори аналогично. Но оба при этом подозревают друг друга. Так есть у меня мысли, откуда мог взяться вирус? Нет. А знаю ли я, как от него избавиться? Ну, включите антивирус, что ли, для начала, проверьте комп. Что сделать, чтобы вирусы больше не появлялись? Перестать открывать письма с темой «Секретный отчет» и вложением «Как разбогатеть моментально». Тогда шансы подхватить вирус устремятся к нулю. (Повторяйте за мной: обитатели пригородов — чокнутые. Чокнутые, больные на голову!)

На вторую половину дня я с неохотой принимаю любезное приглашение явиться в «Доменико» и объяснить Бранимиру насчет прогулов, повторив отмазки «свалился с гриппом» и «сидел в жюри присяжных». Еще предстоит взять бланк медицинской справки у особы соответствующей профессии, который я потом отпечатаю и заполню, а Королева, когда проснется, подпишет. Жду не дождусь. Ложь обрастает ложью, как снежный ком, но по-другому никак, иначе с работой в «Доменико» придется попрощаться. Возьму на следующую неделю дополнительные смены, чтобы компенсировать пропущенные во время отъезда Тори.

* * *

Очнувшись, Рэй обнаруживает, что он снова в Последнем отсеке Шахты. ОЧЕНЬ ПРОШУ. Не отчаивайся. Зато теперь у тебя есть важный ключ — двадцать семь цифр, — который выведет тебя навстречу Судьбе.

Набери цифры на панели замка в двери. По порядку, не ошибись. Дверь откроется.

Когда Рэй окажется на свободе, проведи его обратно по шахтовым тоннелям. Иди по карте, полученной от призрака (вторая карта), а потом держи курс туда, где на карте значится «Заброшенная выработка». (Не забудь забрать Кристалл, без него с зордами не справиться.) Здесь игра набирает стремительный темп. Приходится постоянно отбиваться от зорд, перепрыгивать, обходить и рушить самые разные препятствия, да еще Крысы эти мешаются. Все как в старые добрые времена. К концу пути с тебя будет соплями капать зордова слизь. Скат и Гелий сказали бы — круто, пальчики оближешь! (Не вздумай. Слизь ядовитая. Не бери ее в рот, если не хочешь, чтобы из рудника тебя вывезли в пластиковом мешке.)

В Заброшенную выработку ведут два входа. Зеленая дверь с табличкой «Служебный вход» (ха-ха) и красная, на которой значится: «Не входить! Опасно!» Ежу понятно, в какую из них предстоит идти Рэю. У него так всю жизнь. «Не входить! Опасно!»

Сразу за дверью начинается Проклятый лабиринт. Почему проклятый, становится ясно довольно скоро.

* * *

СПЕРВА ЛАБИРИНТ СОСТОИТ (чертов капслок). Сперва лабиринт состоит в основном из коридоров, тоннелей, штреков — короче, та же шахта. Однако потом он начинает постоянно меняться. Ночнойбред говорит, что получается бесконечная плоская равнина, уходящая в бесконечность и дальше, мерцающего зеленого цвета. БагМэп уверяет, что быть такого не может, потому что не может быть никогда. Мне кажется, правы оба. На бесконечной мерцающей равнине возвышаются скрытые (невидимые) стены, коснуться которых геймоверу подобно. Спасибо, ребята. Это и есть Проклятый лабиринт — проклятый, потому что ничего не видно — сложнее этого я ни в «РМ», ни в других играх не встречал.

Кстати: уже три человека отписались, что нашли, как проходить Проклятый лабиринт. Так что я четвертый. Остальных не смотрел, но, судя по сообщениям на форумах, снимать шляпу надо перед СакИт, Ишбел97 и, конечно, Гимпом. Я никого из них лично не знаю, только по репутации. Респект. Гимп прошел зеленую равнину под названием Бесконечный лабиринт (он же Загадочный лабиринт, Бриллиантовый лабиринт, Проклятый или Психический лабиринт — название, собственно, без разницы).

Большущий респект спящей Тори, Королеве лабиринтов, за бесценную помощь в прохождении этой части. Без нее я бы не справился. Когда я первый раз сюда дошел (прошлым летом), честно скажу, на стенку лез от бессилия, плутал по этому лабиринту, как слепой котенок. Вечно приходилось возвращаться, сохранять игру и начинать заново, чтобы Рэй остался в живых. Тогда на форумах еще никто не придумал, как пройти. У меня мозг закипал.

Хуже того, жара в то лето стояла адская, я сидел за компьютером в одних трусах (да, подробности лишние), кондиционера в квартире не водится, так что с меня пот лился ручьями. Бранимир даже «Доменико» дней на пять закрывал, придя с Мирославом к единодушному выводу, что работать там нельзя — вот как жарко было. Если даже безбашенные рабовладельцы проявили сочувствие. Короче. В какой-то из самых жарких дней мы с Тори сидели дома, она читала, поглядывая одним глазом мне через плечо на экран, потому что меня уже бесило бесконечно ходить по кругу и смотреть, как одна за другой улетают псу под хвост жизни Рэя. В конце концов Тори отложила журнал, подошла и несколько минут молча и спокойно стояла у меня за спиной, наблюдая, как я тыкаюсь в стены. Потом в какой-то момент она положила руку мне на плечо и будничным тоном произнесла: «Не сюда. Ты сворачивал там». «А?» — не понял я. «Ты здесь уже проходил. Налево, потом пятый поворот направо, потом первый налево, потом прямо, третий налево, прямо, шестой направо — тогда более или менее выберешься». Так и вышло. Она снова уткнулась в журнал. А я еще долго сидел как мультяшный герой с отвисшей челюстью. Вот ведь блин, а?