– Ну что ты, Денис! Я только сапог не могу застегнуть. Помоги мне, пожалуйста.

– Тебе, Юлька, жир сгонять нужно, тогда и сапоги застегивать сможешь самостоятельно, – нагло заявил Дэн, не сдвинувшись с места.

Закусив от обиды губу, Юлия расстегнула полушубок и, присев, застегнула непослушную молнию. Ну не объяснять же ему, в самом деле, что на левом сапоге молния постоянно расходится, что пора набойки поменять, а денег, как всегда, не хватает, что правый сапог течет и приходится ходить с мокрыми ногами, что весной, если зимние сапоги доживут, придется сразу переходить на туфли. Осенние сапоги пришлось выбросить, ремонту они уже больше не подлежат. Не рассказывать же Денису, что на Андрюшку обуви не напасешься, а стоит она почти столько же, как и на взрослого, что в школе постоянные поборы и не дать денег никак нельзя…

Юлия чувствовала, как слезы подступили к глазам. Может, и впрямь взять да и выйти за него замуж? Вдруг полегче будет? Да и Андрюшке станет попроще. В школе у него постоянно спрашивают – кто его папа, а он, бедный, не знает что ответить. Кое-как справившись с собой, Юлия поднялась, застегнула полушубок и, стараясь придать голосу веселые нотки, заявила:

– Я готова! Можно ехать!

Дэн неторопливо натянул высокие щегольские ботинки, не спеша зашнуровал, накинул на плечи меховую куртку и отправился на кухню за сигаретами.

– Дэн! Нельзя ли поскорее? Машина ждет! – поторопила его Юлия.

– Ничего, подождет, деньги ему и так капают! – проворчал Дэн.

В этом доме она никогда раньше не бывала. Новый, элитный, с наружной охраной, он казался чужим, словно из другой жизни. Крепкий, накачанный консьерж, прежде чем впустить их, связался по телефону с нужной квартирой и, только получив подтверждение, открыл дверь. Через непривычно просторный уютный холл Денис провел Юлию к лифту. Даже кабинка лифта вызывала уважение. Мягкий диванчик, зеркала, приятный, чуть приглушенный свет. На пятом этаже из распахнутой двери уже неслась на площадку развеселая музыка. Как только они вошли в огромную, роскошную квартиру, к Дэну подлетела совсем молоденькая длинноногая девушка и, радостно взвизгнув, повисла у него на шее, крепко поцеловав в губы, затрещала:

– Ну, наконец ты появился, Дэнчик! Я так соскучилась! Мне эти рожи уже осточертели! Ты сегодня мой!

– Угомонись, Элка! Я не один! – сказал Дэн, пытаясь сорвать с себя девушку.

– Да ну?! Ты что, с этой?! – ткнула пальцем в грудь Юлии Элка. – Да на кой тебе это тетка?

– Я сказал, прекрати! – рявкнул Дэн.

Девица, недовольно хмыкнув, удалилась.

– Что все это значит, Денис? – шепотом спросила Юлия.

– Абсолютно ничего! Не обращай внимания! Она просто дура, – зло ответил Дэн.

Юлии в ту ночь было не до веселья. Она пыталась улыбаться, но получалось плохо. Не зная никого из присутствующих, она чувствовала себя бесконечно одиноко. Дэн постоянно куда-то исчезал, уходил с кем-то переговорить. Юлия, не выдержав его долгого отсутствия, отправилась на розыски. В огромной квартире впору было заблудиться. Проходя мимо ванной, она услышала сквозь шум льющейся воды голоса. Думая, что там Дэн, Юлия остановилась. Один голос она узнала сразу – Элка, та самая девица, что висела на Дэне, вторую девушку она не знала.

– Ты только прикинь! Дэн, козел, притащил с собой эту старую корову! И все только для того, чтобы испортить мне праздник! – возмущалась Элка.

– Че ты суетишься! Все равно к тебе придет. Она же старуха! – ответила незнакомка.

– Ну и что с того, что она старуха! Он с ней трахается! А меня предки пасут, только когда на дачу вырываюсь, могу оттянуться, а так ни фига!

– Чего ты за него держишься? Не пойму, он же и трахаться толком не умеет!

– Ты-то откуда знаешь?

– Я его уже попробовала.

– Когда же ты успела?

– На прошлой неделе. А тебе что, жалко?

– Не свисти! Он машину гонял!

– Правильно, а как приехал, сразу ко мне. Он уже давно мне предлагал, но все случая не было. А тут посидели, выпили, слово за слово. Он меня прямо на кухне, на столе и разложил. Ничего особенного, я тебе скажу, Серый намного лучше.

– Лерка! Как ты могла? Тебе что, других мужиков не хватает? Ты же моя подруга!

– Брось! О чем жалеть? Не смылится. А так, может, хоть научится чему. Выпили мы, ну и понесло! Да ты сама знаешь, как бывает.

Юлия прижалась к стене, не зная, что делать. Ее словно окатили помоями! Дэн, ее Дэн, оказывается, спит со всеми подряд! Разыскав одежду, она сбежала. Суровый консьерж проводил ее тяжелым взглядом, будто раздел глазами.

По улицам разгуливали праздные компании, хлопали петарды, с грохотом взлетали ракеты, разноцветными огнями сверкали фейерверки, но Юлии ни до чего не было дела. Человек, которого она любила, так подло предал ее!

Он позвонил только спустя неделю. Юлия, услышав его голос, едва сдержалась, убедительно попросила его больше не звонить и положила трубку.

Больше они не встречались, вернее, он больше не приходил.

Дождь начал понемногу стихать, но щеки ее по-прежнему оставались влажными и солеными. Затушив сигарету, Юлия вернулась в комнату. Темнело. В углах уже поселился мрак. Все закончилось. Завтра она вернется в город. Будет работать, растить сына и страдать от вечного, непроглядного одиночества. Маринка ухитрялась решать эти вопросы «для здоровья» – как она говорила, а Юлия не могла. После мужа она была близка только с Дэном, и то потому, что полюбила. Полюбила?!

Юлия включила свет и замерла перед зеркалом. Ее бил озноб. Некоторое время она всматривалась в отражение. Оттуда, из загадочного зазеркалья, на нее глядела молодая, привлекательная женщина с огромными грустными глазами.

Двумя взмахами щеточки она поправила тушь на ресницах, легко провела помадой по губам, попробовала улыбнуться, но улыбка получилась невеселой.

Выйдя в коридор, она не слишком хорошо понимала, что делает. Остановившись возле 321-го номера и убедившись, что в коридоре никого нет, Юлия робко постучала.

– Да, войдите, не заперто, – отозвался Никита.

Юлия решительно толкнула дверь, в комнате стоял устойчивый запах кофе и сигарет.

– Никита, извините, это я. Простите, что без приглашения, но мне отчего-то стало вдруг так одиноко…

– Юлия! Вы даже представить себе не можете, как я рад! – воскликнул Никита, подходя к ней. – Боже, что с вами, вы же вся дрожите! Не простыли, случайно? Зря, наверное, я вас сегодня таскал под дождем. Присаживайтесь.

– Нет, все нормально. Просто долго стояла сейчас на балконе, немного замерзла, наверное, – ответила Юлия, опускаясь в удобное кресло около стола.

– Знаете что, Юлия! А как насчет коньяка? У меня есть. Хороший! – предложил Никита.