Он, кстати, забавные вещи рассказывал. Например, что ты с Кагами-сан были подругами, — поймал я взгляд Этсу.

— Подругами?! — сильно удивилась та. — Этот старик совсем сбрендил? Я и эта стерва?

Рафу тоже был слегка озадачен.

— Бред какой-то, — покачал он головой.

— Конкретно в это я тоже не очень поверил, но в целом его версия вашего изгнания из рода была довольно правдоподобной. — Я вытянул ноги и, повозившись, удобнее устроился в кресле.

Все-таки мебель у меня в кабинете не самая комфортная. Да и в целом обстановка бедновата. Хотя не мне об этом рассуждать, я-то привык уже к более дорогим вещам, так что мой взгляд немного субъективен.

— Ну… — усмехнулся Рафу. — Одна только предполагаемая дружба Кагами и Этсу уже как бы намекает, что отец не совсем прав в своих суждениях. К тому же… — вздохнул он. — Ты должен понимать, что у каждого свой взгляд на вещи. И на ту ситуацию в прошлом можно смотреть по-разному.

— Бунъя-сан говорил, что Этсу, — заметил я, бросив на ту взгляд, — никто не трогал, пока она сама не начала чудить.

— Не трогал? — прошипела она. — Да эта семейка буквально охоту на меня объявила. Устроили травлю по всем правилам!

— Это твои слова, — заметил я.

— И мои, — подал голос Рафу. — Этсу хорошая жена, я долгое время и не подозревал, насколько ей тяжело. Мне она ни разу не пожаловалась.

— И что же раскрыло тебе глаза? — поинтересовался я.

— Скажем так… — пожевал он губами. — Катсу проговорился. Это мой брат. Средний сын в нашем семействе.

— Это который вдовец? — уточнил я.

— Да, — вздохнул он. — Катсу, к слову, и стал той причиной, по которой я в конце концов… взбеленился. Когда я узнал, как относятся к Этсу, я, естественно, разозлился, но даже после этого ни о каком уходе из рода и речи не шло. А потом… — замялся он. — Как-то оно так сложилось. Отец лютует, женщины интригуют и травят Этсу, а тут еще и Катсу втирает про величие рода и важность потомства.

— Но он ведь и сам… того, — перебил я. — До сих пор вдовец и ни на ком не женился.

— Вот и я о чем! — вскинулся Рафу. — Какое он имел право поучать меня как жить? Пусть сам сначала детишек настрогает! К тому же Этсу-то тут при чем? Почему на нее все так взъелись? Отчего, ты думаешь, мы старались дома пореже бывать? Да чтобы не окунаться лишний раз в эту гнилую атмосферу.

— А после изгнания? — хмыкнул я. — По сути, скинуть своего ребенка на чужую семью, по-твоему, это нормально? Или Бунъя вас и после изгнания из рода не оставляли?

— Я тебе так скажу, сын, — ответил он немного мрачно. — После того как нас выперли из рода, единственным нашим другом был Акено. Единственным во всем клане. Всем остальным изгнанные поперек горла стояли. И будь уверен, тамошний народ не упускал возможности показать нам свое отношение. Кагами, между прочим, была в этом плане на передовой. Меня-то она почти не трогала, я ей жизнь в свое время спас, а вот Этсу доставалось по полной. Разве что Кента-сан еще старался нас избегать. Видимо, чтобы не сорваться. А вот тебя семейство Кояма по какой-то причине очень даже опекало. Лично был свидетелем, как Харуо… Микумо Харуо, наследник рода, сильно влип, когда назвал тебя… ну не важно, как именно. Думал, Кояма его на маленькие кусочки разорвут. Так что о тебе мы не беспокоились, было кому защищать, а вот нас один лишь Акено ото всех защитить не мог. Синдзи, — опершись локтями о колени и тяжко вздохнув, он провел ладонью по лицу, — мы правда тебя любим, и нам правда было очень больно оставлять тебя в клане. Но там о тебе было кому заботиться, а с нами действительно было слишком опасно. Именно поэтому мы сделали такой выбор.

— Я, наверное, должен сейчас расплакаться и броситься к вам в объятия? — улыбнулся я.

— Нет, — хмыкнул Рафу. — Не важно, повлияли ли на тебя Кояма, или мы повели себя неправильно, но наши нынешние отношения к подобному не располагают.

Их видение той ситуации… точнее, их рассказ был довольно складный и логичный. На самом деле выбор у них и правда был невелик. Впрочем, это все же лишь взгляд с их стороны, скорее, даже со стороны Рафу. Но будь так, остается вопрос — действительно ли травлю инициировал Бунъя Дайсуке, или все же Этсу постаралась? Возможно, даже неосознанно. Уверен, если я сейчас спрошу — с чего вообще начались нападки на Этсу, они лишь плечами пожмут, а сама мамаша ответит в стиле «Рафу уже все рассказал». Короче, отмажется. В целом я уже столько всего наслушался о тех временах, что мне давно стало плевать. Кто начал конфликт, что у них там в головах было — вообще неинтересно. Выветрилось любопытство. На нынешнюю ситуацию все это никак не влияет. Будь я Сакураем Синдзи, было бы иначе — уверен, настоящий сын желал бы узнать правду. Если бы вообще сразу в объятия родителей не кинулся. Я же до сих пор Максим Кощей Рудов из другого мира. Во всяком случае, именно им себя воспринимаю, так что… Ну ладно, теперь уже скорее Максим Кощей Аматэру, но все тот же взрослый убивец из другого мира. Клал я на всю эту мелодраму из прошлого. Хотя кое-что уточнить все же стоит.

— Абсолютно все, — начал я медленно, — с кем я общался на эту тему, указывали на один интересный момент.

— Спрашивай, — кивнул Рафу. — Если сможем — ответим.

— Говорили, что Этсу, — бросил я на нее взгляд, — была полным профаном в управлении бахиром, но после вашего изгнания из рода она как-то уж больно резко стала набирать ранги.

— Ну… — глянул на жену Рафу. — Не так уж и резко. Со стороны оно, может, так и казалось…

— Это маска, Синдзи, — взяла слово Этсу. — До того как мы в первый раз ее использовали, я и правда была, как ты выразился, полным профаном. Всплеск возможностей после ее использования был дополнительным бонусом, но до этого я никогда не переставала тренироваться и надеяться хоть на что-нибудь. Мы об этом бонусе даже не подозревали. К тому же, оглядываясь назад, — чуть вздохнула она, — лучше бы ничего подобного не было. Ты ведь знаешь про проблемы с рождаемостью у бахироюзеров? — спросила она и после моего кивка продолжила: — У простых людей этого нет. Точнее, у женщин, не использующих бахир. Правда, тут другие проблемы выскакивают, такие, как снижение потенциала у новорожденного. Но, обладая маской, я