груди, захотелось высказаться. Сердце говорило послать Аяна ко всем чертям с его недоверием, разум же твердил успокоиться.

– Тогда выходим сейчас же. Вы двое отправляйтесь на площадь, – проговорил Дейл, посмотрев на нас с Аяном. – А я отведу Дею домой и догоню вас.

– Но, – начала девушка.

– Никаких "но" ! – строго произнёс мужчина и крепко сжал её руку.

Я кивнула и нахлобучив на свою бедовую голову капюшон, двинулась к выходу.

Солнце начало понемногу садиться за горизонт. Его лучи окрашивали алым крыши домов и верхушки немногочисленных деревьев, что произрастали в городе. Маленькие, скрюченные кустарники цеплялись за подол плаща, отчего он постоянно съезжал, утягивая за собой капюшон.

– Нервничаешь? – поинтересовался Аян, смотря на то, как я постоянно одёргиваю края.

Разговаривать с ним как-то не особо хотелось. После того как он назвал меня, в душе притаилась обида, которая требовала своего высвобождения. Но я из раза в раз сдерживала её. Не то время и не то место, чтобы выпускать пар… Поэтому, сделав вид, что не услышала вопроса, побрела дальше.

– Они будут начеку, – вновь проговорил Аян, поравнявшись со мной. – Не зря же так поспешно перенесли казнь.

– Вы ведь не доверяете мне? – всё-таки я не сдержалась. – Собственно, как и Дейл.

Мужчина сверкнул карими глазами, как-то неестественно подобрался и, засунув руки в карманы форменных брюк, сухо произнёс:

– Если тебе доверяет командир, то у меня нет вопросов.

Я нахмурилась. Это был не лучший ответ с его стороны. Захотелось просто развернуться и уйти, но я не могла…

– Главное, чтобы поблизости не было мага, – продолжил Аян, пропустив меня вперёд. Теперь он шел за мной след в след, точно тень. У меня даже сложилось впечатление, что он наблюдает за мной как какой-то надсмотрщик.

– Знаю я его закидоны. Ваедёт в транс, после чего даже имени своего не вспомнишь. Правда, Советом Хайзена ему запрещено применять магию на простых людях.

Запрещено применять магию? Что-то я мало в это верю. Мурашки пробежали по телу, как только вспомнила, как Тирош повалил меня на кровать…

– Его не будет там, – ответила я.

– Уверена?

– Да.

– Отчего же? – удивился мужчина и чуть замедлил шаг.

– Просто уверенна, разве этого мало? – огрызнулась я, теряя терпение и выдержку.

– Ну раз так говоришь, то поверю на слово.

– Ну да, конечно, поверит он, – пробубнила себе под нос.

Пустынные улочки остались далеко позади, и теперь мы вышагивали по широкой мощёной дороге, которая вела к центру города. Непонятно откуда возникшие зазывалы голосили во всё горло, чтобы все сию же секунду следовали на площадь Согласия. Женщины пугливо шарахались от звонких мальчишечьих голосов, а мужчины недовольно ссыпали ругательствами. Мы с Аяном понятливо переглянулись и ускорили шаг.

– Да даже без королевского мага, – проговорил мужчина, – нам немало достанется.

– Вы давно знаете Эйнара? – решила задать вопрос, который пришёл мне на ум только сейчас.

– Почти с юношества. Я и Эйнар из благородных семей и вместе учились в военной академии Арагона.

– А Дейл?

– Он сирота. Рейны взяли его к себе на воспитание. Так что они как братья

– А Рональд?

Аян смерил меня придирчивым взглядом.

– Этот недоносок? Ему давно нужно было отправиться в пекло!

– Он жив. И ни в какое пекло не отправился.

– Все говорят…

– Я знаю, что все говорят, но поверьте, в этих россказнях нет и крупицы правды.

Аян хмыкнул, а я махнула рукой. Не было смысла распинаться перед ним, что-то доказывать. Тем более информация, которой я владела, касалась только семьи Эйнара. И то, что они с Аяном друзья, не имело никакого значения.

– Пришли, – возле самого уха услышала я.

На площади Согласия уже толпился народ во главе все с тем же глашатаем, который с утра зачитывал королевский указ.

Эшафот, наспех сооружённый из нетесаных брусьев, располагался в центре. Для меня он стал неким символом апогея всех тех событий, что происходили со мной. Честно признаться, мне до сих пор не верилось, что меня вплели в череду интриг во дворце. Казалось, что это какой-то дурной сон. Вот проснусь и все будет по-старому: дом, отец, попивающий чай, работа…

– По приказу Его Величества казнь Эйнара Рейна перенесена на сегодня, – покричал во все горло глашатай.

Еще раз зачитав приговор, он переместился на соседний помост. После чего на эшафот вступил здоровенный мужик в красном капюшоне и с огромным двуручным мечем наперевес. Даже отсюда слышалось, как под его ногами скрипят брёвна. Грозный взгляд, направленный на толпу, заставил всех замолкнуть.

Покрутив голой и осмотрев всю площадь, заметила, как с противоположной стороны кого-то ведут – это был Эйнар.

– Что же с ним сделали?! – голос дрогнул, а сердце сжалось, когда я увидела вусмерть разбитое лицо мужчины. Голубые глаза больше не блестели, тело было согнуто в три погибели. Руки, закованные в кандалы, едва поднимались.

Его силком волочили двое стражников, ещё четверо ступали следом, в тяжёлой броне и до зубов вооружённые.

– Вот же сволочи, – зло сплюнул Аян. – Ну ничего, скоро за всё поплатятся! Ну, приступай к своему колдовству. В таком состоянии Эйнар даже трёх шагов не сделает.

Я кивнула и, проводив взглядом мужскую фигуру, которая почти скрылась в толпе, принялась колдовать.

«Сосредоточиться… выпустить силу…» – говорила самой себе. Почувствовав тяжесть в руках, стала постепенно высвобождать теней.

– И что же мы тут делаем? – увесистая мужская ладонь легла мне на плечи, и я замерла, боясь, обернутся…

Глава 24

– Отец?! – радость смешалась с изумлением.

Он был несколько потрепан. Широкие поля шляпы практически полностью скрывали его лицо. Руки были чуть загорелыми, с мелкими волдырями от продолжительного путешествия.

Интересно, куда он ездил? Я даже на секунду забыла зачем, собственно, оказалась на площади, но только лишь на секунду.

– Что ты тут делаешь? – ещё раз спросил он, снимая головной убор.

– Эйнар… – я попыталась показать рукой в сторону эшафота, но отец перехватил её и потянул меня за собой.

– Нужно уходить. Тут ты ничего сделать не сможешь… – голос стал сухим и безэмоциональным… Ему было совершенно наплевать, что могло случиться с Эйнаром.

– Нет! – я вырвала руку и отошла на пару шагов. – Тебя не было столько времени!

– Это не в нашей власти. И ты не должна вмешиваться. Поверь, из этого не выйдет ничего хорошего.

– Кто это сказал? Ты… – злость вскипела во мне. – Ты столько времени скрывал правду о себе, обо мне. И теперь хочешь, чтобы я просто так дала погибнуть человеку?

Я снова вспыхнула. Сила волной выплеснулась, поднимая многочисленные тени,