— Не умеешь ты с людьми разговаривать, — упрекал коллегу капитан Скворцов. Он-то везде щедро рассыпал солнечные улыбки и комплименты. — Что ты как айсберг?

— Какая разница? — пожимал плечами Андрей. — Я всё равно получаю то, что мне нужно.

Сегодня преодолевать кордоны не пришлось: в сверкающем и прохладном офисе майора уже ждали. Компания успешного предпринимателя Виталия Николаевича Дубова занимала трёхэтажный исторический особняк, тщательно восстановленный и отремонтированный. И если снаружи, на фасаде здания, красовались вычурные архитектурные украшения начала прошлого века, то внутри царствовал «хай-тек».

Так как штаб-квартира Дубова находилась в самом центре города, припарковаться можно было только на фонарном столбе или на крышах других автомобилей. Андрей проехал дальше, свернул во двор. Убедился, что и тут всё забито машинами. Под осуждающими взглядами дворовой публики — «ездят тут всякие, замучили!» — майор развернул джип и вернулся на улицу. Проехал ещё дальше, и ещё, и ещё…

— Проклятье! — возмутился он.

По-хамски бросить автомобиль где попало, пользуясь служебным положением и перекрывая выезд другим машинам, не позволяло хорошее воспитание. «Ах, ах, какие мы нежные!» — издевался обычно капитан Скворцов.

В конце концов, прямо перед носом освободилось местечко. Андрей придержал поток автомобилей, позволяя белой «тойоте» выехать из тесного «кармана» между двух деревьев, а потом впихнул туда машину. Идти до офиса пришлось целый километр. Солнце сверкало белым шаром в синем небе и немилосердно палило, по спине сыщика сползали капельки пота. Андрей, конечно, предпочёл бы заявиться в кабинет бизнесмена Виталия Николаевича Дубова без предупреждения. Но не вышло. Сначала Дубов «ещё не вернулся» из Нью-Йорка, потом «буквально три минуты назад» уехал в аэропорт, чтобы лететь в Бангкок, затем молниеносно смылся в Барселону. И всё это за каких-то четыре дня. География его поездок впечатляла, интенсивность перемещений — тоже. На месте бизнесмену явно не сиделось. Или у Дубова везде были налажены прочные деловые связи, или…

— Да у него, наверное, в каждом городе по любовнице, — прокомментировал Миша. — Вот и мечется, как подстреленный.

— Думаешь?

— В Барселоне его ждёт страстная черноглазая испанка, в Бангкоке — маленькая послушная тайка, а в Нью-Йорке — кокетливый гей.

— Ну и болтун же ты.

— А ты зануда.

Ледяной айсберг в образе майора двигался по коридору, а из-под ног выскакивали, словно куропатки, хорошенькие девицы в офисной униформе — белые блузки, серые юбки.

Сегодня в семь утра Андрей, наконец-то, дозвонился до бизнесмена. Тот вернулся в родные пенаты. Едва услышав, что сыщик занимается делом Дениса Мезенцева, Дубов согласился встретиться и назначил аудиенцию на четыре часа. В динамике телефона гудел его низкий сочный бас, такой густой и плотный, что хотелось резать ножом, как мягкое масло. Судя по голосу, концентрация тестостерона в организме бизнесмена зашкаливала. Возможно, предположение Михаила о международной сексуальной активности Дубова не было лишено смысла. Майору не терпелось увидеть полового гиганта, опутавшего сетью порочных связей всю планету. За рабочим столом сидел обыкновенный мужик заурядной внешности лет пятидесяти и смотрел на сыщика не менее холодным и недовольным взглядом, чем его собственный. Он сразу бросился в атаку, как бультерьер, закидал оперативника вопросами, всем своим поведением демонстрируя, что у него всё везде схвачено и именно он является хозяином положения.

— К чему ваш визит? Чего вы хотите? Какая необходимость опять ворошить то дело? Да и дела никакого не было! Парень отравился соком. Это несчастный случай! Что вы хотите доказать? Что вынюхиваете? Зачем вчера мучили детей вопросами? Им и так всё это нелегко далось! Они только-только начали приходить в себя после трагедии!

Если и свои дела Виталий Дубов вёл так же напористо и агрессивно, то ясно, почему он добился успеха в бизнесе. Его мощный, сочный бас заполнял всё пространство кабинета, висел в воздухе, словно осязаемая субстанция.

Андрей молча сидел в кресле напротив предпринимателя и ждал, когда поток иссякнет. Затем протянул руку, взял со стола рекламный буклет и начал его рассматривать.

— Вы занимаетесь, кроме всего прочего, ещё и гостиничным бизнесом? — поинтересовался он, поднимая взгляд от красочных рекламных картинок.

— Да, — согласился Дубов и удивлённо приподнял бровь. — Но при чём тут мой бизнес?

Его дети — Егор и Полина — внешне являлись копией отца. Вот от кого ребята унаследовали высокие скулы и прозрачные голубые глаза. Но если физиономия папаши оставалась вполне заурядной, то детям природа подарила более симпатичные мордашки, хотя и использовала те же самые черты.

— А что вы делали в Бангкоке? — невинно спросил сыщик.

Предприниматель сначала растерялся, потом нахмурился:

— Не понимаю, чем вызван ваш интерес к моей компании. Вы же пришли по поводу отравления гитариста. При чём тут Бангкок?

— Вы не хотите отвечать на мои вопросы?

— А я обязан на них отвечать?

Майор пожал плечами и усмехнулся. Господин Дубов некоторое время внимательно его разглядывал, что-то прикидывая в уме и нервно барабаня пальцами по столу. Он пытался понять, чем вызвана самоуверенность этого опера: твердолобостью или хорошо организованным тылом? Может быть, он просто идиот, не понимающий, с кем связался? Или у него самого прочная почва под ногами? А вдруг он владеет фактами, неизвестными ему, Виталию Дубову?

В конце концов, владелец компании решил сбавить обороты.

— В Бангкоке у моей компании представительство. Я провёл там совещание, — ответил он.

— А почему вы использовали своё влияние, чтобы прекратить расследование убийства Дениса Мезенцева? — тут же ушёл от темы Бангкока сыщик.

— Что?! — изумился Дубов. — Расследование убийства?! Да побойтесь бога! О чём вы! Денис отравился некачественным соком, ему просто не повезло. Убийство! Придумаете же… Да, я действительно попросил моего хорошего знакомого, — тут бизнесмен назвал фамилию генерала, перед которым стоял навытяжку сам полковник Самарин, — не мусолить эту тему, — Дубов многозначительно посмотрел на сыщика, проверяя, произвело ли эффект упомянутое высокое имя.

Андрей задумчиво рассматривал ноготь большого пальца. К счастью, не на ноге. А то это было бы уже откровенным пренебрежением!

— В больнице всё выяснили, проверили. Есть заключение эксперта. Зачем вновь копаться в этой истории? Я не хотел шумихи в прессе вокруг своего имени. Журналисты… Вы их знаете. Налетят, как коршуны, вцепятся клювами в жареную новость, разнесут по закоулкам, да ещё всё переврут и от себя глупостей и домыслов добавят. Потом доказывай, оправдывайся… Неужели вы не понимаете?

Андрей поднял голову и молча уставился на предпринимателя.

— Инцидент произошёл на даче, я снимаю её каждое лето для детей. Там глушь, соседи далеко, можно спокойно репетировать, шуметь. Свежий воздух, растения, птицы… Ребята были вместе, вся их команда. Они о себе уже заявили как музыканты. Писаки не упустили бы возможность потрепать мою фамилию, ведь Егор — участник группы, а я — их главный спонсор. Ох, и не люблю я этого ажиотажа в средствах массовой информации! Понимаете?