Такое иногда случается, даже если двое любят друг друга. Есть одна древняя легенда, романтическая трагедия о двух влюбленных, чья магия довела их до безумия…

Вряд ли Саймон и Агата любят друг друга настолько сильно.

Но не мне говорить им об этом. Я уже пыталась.

Мама рассказывает, что, привезя Саймона в Уотфорд, Маг тем самым словно вывел мир магов на чистую воду – так это выглядело. «Он тот спаситель, о котором вы толкуете уже тысячу лет».

Даже те, кто не верил в подобное, не произносили этого вслух. Никто не мог отрицать силу Саймона.

Однако посещение Уотфорда ему пытались запретить. Магу пришлось сделать Саймона своим наследником, чтобы устроить в школу, а также внести его имя в Книгу Магии.

До сих пор даже некоторые союзники Мага не принимают Саймона. «Чтобы стать магом, нужно нечто большее, чем магия», – всегда повторял Баз.

Конечно, похоже на абсурд классизма, но в каком-то смысле это правда.

У единорогов есть магия. Немного у вампиров. Драконы, тугодумы, непутевые волки – у всех у них есть магия.

Но ты не волшебник, пока не научишься контролировать магию, говорить на ее языке. А Саймон… Да уж. Саймон.

Он встает и идет к окну, распахивает его и садится на подоконник. Вынимает из кармана палочку и бросает на кровать.

Я пишу в воздухе цифру четыре: «Маг».

– Итак, мы знаем про обыски Помощников Мага… – произношу я. – Саймон, ты, кажется, говорил, что они разгружали какие-то вещи в конюшнях? Можно разнюхать что-нибудь там.

Он молча смотрит в окно.

– Агата, – говорю я, – что еще ты слышала дома?

– Не знаю. – Она хмурится и теребит юбку. – У папы постоянно экстренные совещания Ковена. Мама говорит, что они больше не могут собираться у нас. Она считает, что наши соседи-нормалы уже что-то подозревают.

– Ясно, – говорю я, – может, тогда стоит перейти к другому вопросу: чего мы не знаем?

Я начинаю новую колонку, но Агата встает и собирается на выход:

– Мне и правда нужно заняться учебой.

Пытаюсь остановить ее:

– Агата, постой, тебя поймают, если ты уйдешь одна!

Но она уже закрыла дверь.

Саймон громко выдыхает и проводит руками по волосам, теребя свои бронзовые кудри.

– Пойду прогуляюсь, – говорит он, широким шагом направляясь к двери.

Его палочка остается лежать на кровати.

Отчасти мне хочется, чтобы он последовал за Агатой, но вряд ли он это сделает.

Я вздыхаю, потом сажусь на его кровать и просматриваю наш скудный список. Перед уходом я сдуваю свои слова в окно, приговаривая: «Туман, развейся!»

Агата

Не знаю, на что я надеюсь.

Что он увидит, как я стою на стене, как развеваются на ветру мои волосы, как колышется мое платье…

И что тогда?

Будет ли это что-то значить для него?

Он увидит, что я стою здесь, на крепостной стене, и жду его. Он словно увидит меня впервые. «Вот и ответ», – подумает он. Он расплетет мои ленты и повяжет одну себе на руку или бедро. О Моргана, и что это будет означать?

Что-то.

Что-то новое.

Я знаю, что Бэзил… думает обо мне. По крайней мере, думал. Раньше он следил за мной. Особенно когда я была с Саймоном.

Я знаю, что он ненавидел наши отношения с Саймоном. И жаждал того же. Баз сделал бы что угодно, чтобы встать между нами.

Он всегда вклинивался в наши танцы. Подшучивая, уводил меня от Саймона, а потом просто дразнил. Исчезал. Ускользал.

Иногда я подыгрывала. Стоит ли радоваться, что Баз ни разу не разоблачил мой обман?

Может, это и не было обманом. Может, я бы ушла вместе с Базом. В тот день я последовала за ним в Лес: до сих пор не знаю, о чем я думала.

В смысле, я, конечно, знаю, кто такой Баз. Что он такое.

Я не могу порвать с Саймоном ради вампира, да еще из тори – родители откажутся от меня. И я даже не знаю, что это повлечет за собой. Обязательно ли мне становиться злой? Подливать яд в чужие напитки? Насылать проклятия? Или же я просто буду сидеть за другим столом рядом с другим парнем… И буду столь же красивой, но на противоположном конце зала.

Мои золотые волосы на фоне его черных. И оба бледные как снег.

Может, мне не придется становиться злой, но вряд ли Базу понравится, чтобы я была доброй, всегда такой доброй.

И может, я буду жить вечно.

Ночью я брожу по крепостной стене в белом платье и шерстяном плаще до колен. Погода меняется. Чувствую, как у меня розовеют щеки.

Может, он увидит меня здесь до того, как я увижу его. Может, он захочет меня.

И я тоже буду знать, чего хочу.

Люси

Я пытаюсь.

Я зову.

Я знаю, что ты живешь именно здесь.

Саймон

В первые секунды, увидев ее на крепостной стене, я принимаю ее за призрака. Гостя с того света.

Лицо бледное, а белое платье развевается по сторонам, как и распущенные светлые волосы… Однако все пришедшие из-за Завесы носили то, в чем умерли, а вовсе не стереотипные одежды привидения.

Я не сразу узнаю стоящую на стене леди в белом, но потом она вздрагивает и поворачивается ко мне. Агата. Наверное, услышала, как я призываю меч. Поняв, что это она, я тут же убираю клинок.

– А-а… – говорю я. – Привет. Я думал, ты занимаешься.

Я больше не злюсь на нее. Мы стоим на прохладном воздухе, мысли в моей голове уже немного прояснились.

– Я и занималась, – говорит Агата. – Потом захотелось прогуляться.

– Мне тоже, – вновь вру я.

Клянусь, обычно я не лгу и не имею секретов от друзей. Просто… я не могу сказать им, что ищу База.

По очевидным причинам мне совершенно не хочется говорить о Базе с Агатой, а Пенелопа просто не пожелает слушать.

После пятого курса Пенни решила, что мне не дозволено говорить о Базе, если только он не представляет явную угрозу…

– Саймон, нельзя жаловаться на него каждый раз, когда он разозлит тебя. Иначе это нытье никогда не закончится.

– Почему нельзя? Ты же жалуешься на свою соседку.

– Не постоянно.

– Почти что так.

– Ладно, ты можешь говорить со мной о Базе, только если он будет представлять явную угрозу. В остальных случаях эта тема не должна занимать более десяти процентов от общего разговора.