верхушку тамошней аристократии. Для них подобные суммы — нормальные, рабочие. Хотя девочка, конечно, вряд ли входит в главную семью — кто б её тогда к нам отпустил⁈ Я сейчас собираю сведения, прояснится — доложу.

— Откуда у неё такой страз? В нашей-то локации⁈

— Помните, я говорил, что девочка как-то получила особо ценную посылку от анонимного адресата? Думаю, именно его. Думаю, от того, кого Таурэтариэлль называла Свергом, а сам он в Системе нынче числится под именем Лекс. Напомню, что именно игрок Сверг в ре́кордах Системы назван спасителем великой Хельги. Напомню, — улыбнулся советник, — что и ему мы теперь задолжали тысячу двести пятьдесят золотых. А что касается пятнадцати тысяч… Если бы орки взяли Тавлотаун, то… Стоимость каждого из четырёх стразов городского накопителя — около тридцати тысяч золотых. Помножаем на четыре… Орки бы их повыковыривали в первую очередь. Они уже шли к храму. Отряд Сверга-Лекса только на этом сэкономил нам стольник.

— Да понимаю я! Оплатишь.

— Триккты?

— Согласен, с ними надо кончать — задание выдавай. Оннатаэллу — в отряд.

— Опасно…

— Когда на тебя смотрят боги — это всегда опасно. Но, если вечно прятаться от их взгляда, то бессмертным могут попасться на глаза другие. Племянница хотела подвигов — пусть хлебнёт. Компания для этого подходящая. Да и… Обязательно передай ей, чтоб она продумала и как-нибудь упомянула перед этим Свергом-Лексом о чём-нибудь совсем несбыточном. О том же серебряном мече, к примеру! Раз на него смотрят боги — вдруг выгорит. А что опасно… Безопасно жить горничной. Или женой графа Нефреда.

— Про Нефреда упоминать тоже обязательно?

— Да!

— Кстати, в Тавлотауне Сверг похвастал, что в его отряде до сих пор идёт период «без пролития крови».

— Теперь-то он закончился?

— Вряд ли. Те, которые при штурме свою кровь пролили, входили в его боевую группу, а не в отряд. А ни он сам, ни высокая Таурэтариэлль ни единой царапины в двух их схватках не заимели.

— Ладно. Будем устанавливать отношения. Отдай ему тот обрывок карты сразу.И его тысячу золотых.

— Тысячу двести пятьдесят?

Герцог усмехнулся:

— Тысячу. Останемся-ка пока должны.

* * *

После того бл… Нет, этот Этикет отключить как-нибудь можно⁈ — уже и думать по-нормальному не даёт! После «турнира очарований» эльфиек в себя я приходил где-то минут тридцать. На это время попросил Чи-сан включить режим училки и тупо повторял за нею необходимое. Раз за разом — студентам, оркам, мэтру Гарроту… Он-то когда появился? Но, кажется, именно ему я под диктовку самой разумной в моём окружении и под аккомпанемент неразборчивых толи всхлипываний, толи просто пусканий слюн самой рыжей в моём окружении сдал командование. Он справился — кажется, именно он ещё в храме гиротусов влил в меня пару добрых чарок чего-то огненного. И через те полчаса я уже более-менее отчётливо сумел найти себя у массивных ворот на окраине деревни.

Тын, её окружавший, внушал уважение… Или это уже называется частоколом? Брёвна, осмоленные снизу, заострённые сверху, вкопанные в землю — метра по четыре в высоту каждое, стоящие сплошняком друг к другу… Серьёзно…

Совсем недалеко начинался светлый лес. Рядом расположились орки в боевой раскраске и студенты в боевом макияже… Даже черные полоски на щеках у них имелись! Ещё присутствовал и полный скепсиса заслуженный преподаватель земной магии. Ядом улыбался на нашу компанию и местный охотник, который должен был нас довести до места, где он видел трикктов.

Нас сюда перекинули свитком телепорта. «Семьдесят пять золотых — заготовка, — откомментировал мэтр: — И ещё десять-пятнадцать — настройка на координаты. А в эту дыру, так может и двадцать, — посмотрел на меня и пояснил: — Работа требует хорошего уровня силы, но нудная ужасно. Её чуть ли не в наказание поручают делать. Ну и, так как страз при использовании разрушается — одноразовая.»

Я с напряжением ждал светлую и тёмную стерву. Дождался. Сначала на другом конце от нас грунтовой улицы вспыхнул один светящийся овал телепорта, неподалёку — другой, оттуда вышли женщины… Обе в знакомых доспехах из паучьего данжа: Рилль — лучника, Майя — друида. Огляделись, подбежали, хлопнули друг к другу по ладони и поспешили к нам — Майя только драконочку чуть пригладила. Та разрешила.

' — Господин, а, Ваша отповедь, кажется, подействовала! — с облегчением констатировала Чи-сан и начала убирать с меня щиты и браслеты.

Да, даже колыхания форм, памятных по прошлой локации, у них при беге не наблюдалось.

Проводник, глядя на них, только ещё раз покачал головой, орки оживились, аристократы держали лицо, а Лесла, не веря себе, изумилась:

— Это же детёныш золотого дракона! Да?

— Самочка, — уточнил я. — Зовут Звёздочка.

Подбежали.

— Рилль. Имеем лес, — кивнул я за околицу. — Принимай командование.

Глава 11

Лес.Часть первая

11. Лес

— Это — высокая Таурэтариэлль — представил я эльфийку. — Рилль, принимай командование.

Она кивнула, повернулась к оркам, студентам и их лектору:

— Я в верхнем мире была рейнджером Светлого леса. Моя драконочка — Аранора. Откликается и на людское — Звёздочка. Я здесь — лучница. В условиях похода мы будем на «ты», и я разрешаю вам тоже называть себя Рилль. Высокая Джимайя Аркенанна — церемониально развернула она ладонь в сторону тёмной — в отряде исполнит роль боевого мага. Её позывной — Анна. Мы познакомились в первой локации: наш отряд — я, она и он, — качнула она головой ещё и в мою сторону, — взял финальный квест. Данные доспехи, — провела она тыльной стороной ладони по своим, указала на Майю и опять на меня, — лут с него. Сверг и там был нашим командиром, хотя, когда я его встретила, у него был лишь 2-ой уровень, а у нас с Анной — по 9-ому. Поэтому мы ушли из нулёвки раньше, а он смог выполнить ещё один квест, в результате которого у него вышло скрыть своё прежнее имя, скрыть командную панель отряда и получить возможности, благодаря которым мы с Анной сейчас с ним, здесь.

Рилль со значением усмехнулась, и остальные один за другим вспомнили, что соединиться во второй локации c теми, кто были вместе с тобой в первой — вообще-то невозможно. А когда даже орки поражённо закачали головами, продолжила:

— В настоящее время нашим отрядом, — она всех обвела руками, —