получен новый квест — от герцога Теккабского: необходимо выяснить путь, по которому орки проникают на территорию герцогства, минуя заграждения на его границах. Исходное предположение — незарегистрированный или не так давно открывшийся стихийный портал. Способ достижения цели квеста — проследить уходящий отряд трикктов, которые вчера вечером похитили известную вам высокую Кеттару.

Сразу стало понятно, что наши орки о похищении не знали, знали — студенты: орки задёргались, засверкали на меня глазами, а студенты со своим преподавателем, которые тоже были уже хорошо знакомы с орчанкой, остались достаточно спокойными.

— Соответственно ещё одна наша цель, — продолжила Рилль: — освободить девушку. Мы с Анной о личных взаимоотношениях её с командиром знаем. Именно в них — ещё одна причина, почему Сверг сдал оперативное командование. Личное неравнодушие — хороший стимулятор, но под стимуляторами плохо работает голова, — она сделала паузу: — Вопросы, соображения, возражения?

— Да какие тут соображения… Кеттару спасать надо, — пробурчал Ветогг, — но… Мы совсем не знаем вас. Вот ты, «Рилль», 13-ый уровень… Ну, да, ты даже Лекса опять обогнала, но в том отряде, у трикктов, у всех — от 16-ого! В нулёвке ты по зайчикам-волчатам стреляла, а как у тебя будет со стрельбой по разумным?

С Майей мы улыбнулись одновременно, а Рилль пожала плечами:

— Не знаю, можно ли назвать разумными тех орков, которые вставали против меня, но… Сверг, будь добр, взгляни по отрядной статистике, сколько их на мне уже числится?

Орки в недоумении перевели на меня взгляд.

— Рилль — из Тавлотауна, — пояснил я. — Ночью был штурм. Кстати, это по его итогу Система всем членам нашего отряда кинула по уровеню. Вы же получили? — орки повскакивали, и я хмыкнул: — Значит — да. А личный её счет… — и неспешно поковырялся в логах: — А вот — 121.

— Сколько⁈ — не удержался юный Креттег.

— Сто двадцать один воин, — улыбнулся я. И решил их добить: — Яйцо вот этой драконочки, –указал я на Звёздочку, — Рилль получила в чистом поле, когда в одиночку остановила конную лаву.

— Сколько было копий в той лаве? — явил скепсис Оггтей.

— Не считала.

— Сколько всего было их в отряде, — пожал плечами и я, — и я не знаю, но в тот день Система записала на её счет шестьдесят девять всадников.

— Сколько⁈ — опять не выдержал Креттег.

— И меня поразило тогда ещё, — не стал я по второму разу отвечать на его вопрос, — что при этом Рилль получила единичку к репутации от орков.

— А разве вы ещё не слышали про Ледяную? — осведомилась Майя. Поглядела на непонимающих зеленокожих вояк и хмыкнула: — Всё-таки Диверхаун — такая провинция! В тавернах Овирра, как лучница Таурэтариэлль дважды спасла город, уже только менестрели баллады не поют…

— Анна, нет времени, — остановила подругу светлая.

— А ты… — обернулся к тёмной и чуть ли не навис над нею Оггтей. — Что можешь ты? Ты в драке справишься с орком?

— Нет, — равнодушно ответила, даже не отодвинувшись, она: — Я не дерусь, — и распахнула свои ярко-красные губы: — Я убиваю.

— Хватит, — прервал их я. — Оггтей, ты мне веришь? — он кивнул: — В ближнем бою вы и втроем ей не соперники.

Про воина тени Чи-сан уже кое-что прочитала и мне пересказала. Если, не приведи все боги, мы сойдёмся с тёмной в схватке, я буду очень быстро убегать. И надеяться… Хотел сказать на свой усилитель и стразы гнездового щита, чтобы достать её молнией издали, но тут же до меня дошло: ведь к тому времени я наверняка уже отдам ей свой суперстраз, и у неё будет… Поправка: не отдам, а возвращу, и не свой, а её… Так что, и издали она меня достанет раньше.

— А что касается магии Майи, — продолжил я для орков, — то про мою вы знаете, а всё, чем владею, я получил от неё.

— На всякий случай, — тут же подняла палец Рилль. — Напомню, её позывной для нас всех — Анна. Слышали? — Анна.

Джимайя Аркенанна, ещё раз раздвинув губы, явила всем пекло своего рта.

— Да, — сказала она. И уточнила: — На время похода.

Орки смолчали.

Рилль повернулась к гному:

— Нам надо будет догнать отряд трикктов. Мы будем много и подолгу бежать. Вы, мэтр, выдержите?

— Да, — хмуро ответил тот. — Если не устраивать гонки на скорость, то Выносливость у меня ещё и повыше, чем у твоего командира.

— Гонок не будет, ведь в лесу выражение «сломя голову» нередко довольно быстро принимает буквальный смысл. А что касается Сверга, то он не только мой, но и Ваш командир. Не так ли?

— Да, признаю, — пожевав губами, через паузу признал тот. — Оговорился.

— Извинение принято, — не стала в ответ улыбаться Рилль. И повернулась к нашему проводнику: — От кого за такими стенами, — повела она рукой в сторону тына: — прячетесь?

— Дисторги. С испокона веков в окрестностях обитает несколько прайдов этих бестий. По ночам с ними лучше не сталкиваться. Мы и отгораживаемся.

' — Это чёрные пантеры, господин, — покачала головой наша экспертесса. — Ночные хищники. В прайде — матриархат. Альфа-самка размером в полтора льва. Самцы — чуть мельче, но ваши львы до них всё равно не дотягивают. В прайде — до пары дюжин особей. Очень ценится шкура. За красоту, прочность и исключительную мягкость после обработки. Поэтому из них обычно делают манто для дам, а не доспехи. Просто до воинов очередь почти никогда не доходит. Дороже только омеаклы из нулёвки.

— Дисторги, значит, — равнодушно произнесла Рилль. — Пройдём.

— Конечно, высокая, — с затаённой усмешкой не стал спорить лесовик. — Но у хозяйки ближней стаи — 28 уровень.

— Я сказала: пройдём, а не вступим в схватку. Нам на них охотиться сейчас некогда, — покачала головой эльфийка. — Ещё что-нибудь посоветуешь, предупредишь?

— Ещё можете нарваться на волков, но вряд ли — их стаи редко сюда заходят.

— Дисторги?

— Да, — с некоторым удивлением на что-то, согласился он. — И уж не знаю, требуется ли рейнджеру Светлого Леса советовать не лезть в болота… Без проводника никак не пройдёте, а ни Фердота,