— Ты предлагаешь высунуться и поставить себя под удар? Нас разыскивают. У преступлений против Альянса нет срока давности, парень.

— Нет, — я отрицательно мотнул головой. — Я всё основательно подчистил, подменил данные файлов в общей базе. Они сами разнесли вирусную ложную информацию в клювике. Нас не должны обнаружить. И даже если обнаружат, сверившись с базой данных, о нас не найдут ничего.

— И всё же я бы не рисковал.

— Мы увязли здесь.

— Пришлось. За прошедший период времени многое что поменялось. И не так-то просто найти среди этих контрабандистов не просто любителей навариться, но сторонников идеи Теневого Сектора.

Я понимал правдивость его слов: переговоры на дальних расстояниях — это не звонок бабушке с вопросом о состоянии здоровья. Но всё равно хотелось действовать, даже с учётом небольшого риска.

Сейчас же Кейт, сама того не ведая, вставила в колёса своему папаше не просто палку, но огромное бревно. В тот момент, когда оставалось только добраться тайком до корабля, стартующего очень скоро. Теперь придётся изворачиваться и быть вдвойне осторожнее. Но всё это мелочи по сравнению с тем, что Кейт сунулась в лапы Тирана.

Мы с Климентом сидели в административном блоке в ожидании распределения. В карцерах всегда кто-то находился… Внезапно я почувствовал, как Климент посылает мне мысленный импульс в моё сознание, облечённый в форму слов.

«Веди себя спокойно, не привлекая лишнего внимания…»

Я дёрнулся на месте, посмотрев на Климента.

«Будь так добр. Сосредоточься и чётко формулируй мысли. Мечешься как дерганый!»

Я попытался сосредоточиться: получалось плохо. Усилием воли заставил себя сформулировать один-единственный вопрос, волновавший больше всего.

— Как будем вытаскивать Кейт?

Ответа пришлось ждать долго. Я уже начал бояться, что не дождусь его вообще. Но он меня не порадовал.

«Никак».

— Что значит, никак, Климент? Она твоя дочь!

«Хочешь сунуться к Тирану?»

— Если придётся!..

Климент прикрыл глаза, словно происходящее его не касалось. Он вовремя успел натянуть смиренное выражение на своё лицо, потому что нас поволокли по коридорам тюремных блоков, разместив по разным помещениям. Может быть, старому лису и было плевать на судьбу своей родной дочери. Но я не мог успокоиться, беснуясь в замкнутом пространстве. Вспышки гнева одна за другой пронизывали тело и не находили выхода, потому что карцер был крошечным квадратным помещением в два метра.

Мягкие белые стены поглощали звуки. Я не мог поверить, что Климент может так легко отказываться от своей дочери. Потом я почувствовал легкое щекотание.

Климент вновь вышел на связь.

— Что мы будем делать?

«Ждать. Не привлекая внимания…»

— Что с Кейтлин? — настойчиво повторил я.

«Уймись, парень. Тебе всё равно ничего с ней не светит. Ты пустышка!»

Климент так часто бросал мне в лицо эти слова, будто в том, чтобы не обладать пси-энергией было что-то ущербное или постыдное.

— При чём здесь это?

«Притом. Кейт не только показала, что она — дагорианка, но судя по всему, продемонстрировала свою энергию. Она всегда сильнее проявляется рядом с теми, с кем приблизительно одинаковый уровень энергии. Рано или поздно, Тиран поймёт. И ничего уже сделать будет нельзя. В особенности, тебе…»

У последних слов была немного насмешливая интонация. Климент опять намекал на то, что я не такой, как они с Кейтлин. Полукровка, не обладающий даже мизером энергии.

— Опять пустышка, да? Что в этом такого? Атавизм, пережитки… Прихоть.

«Отправь свои претензии матушке-Природе, не наделившей тебя даже единицей силы. И то это было бы бесполезно. Прекрати пускать слюни на девчонку и переключи свои мозги на решение других вопросов!»

— Нет Пока не решим вопрос с Кейт, я не буду ничего делать. Если мы выберемся, я останусь в стороне. Без Кейт я не стану на тебя работать.

«Ты идиот, Кастор. Её уже не вытащишь. Поток сам выбирает. Это сложно объяснить. Но чаши весов должны находиться хотя бы примерно на одном уровне. Стоит хотя бы раз войти в синхрон со своей парой… И отказаться от этого уже невозможно…»

— С чего ты решил, что они — пара?.. Тиран вообще не дагоррианец!..

«Редкое, но возможное исключение. Только и всего. Даже среди полукровок находятся обладающие пси-энергией. Но уровень владения ею ничтожно мал.

Будем считать, что Тирану повезло родиться таким. Как-то запускали проект, пытаясь продлить жизнь нашей немногочисленной расе. Исследователи вживляли клетки чистокровных дагоррианцев в тела других рас. Оплодотворение было неудачным в большинстве случаев. Клетки плохо приживались. Выкидыши или смертность в младенческом возрасте. Проект закрыли. Испытуемых должны были выскоблить дочиста и отпустить. Может быть, произошла утечка. Может быть, у кого-то чистка прошла не так удачно, как хотелось бы. Может быть, удалось в числе „зайцев“ быть закинутым на одну из планет и родить. Могу лишь предположить. О происхождении Тирана мало что известно…»

Я скрипнул зубами от досады. Пара. Хрены! Кейтлин не должна стать парой этому высокомерному и циничному ублюдку. Ничего из этого не должно было случиться.

Какая-то насмешка судьбы. Именно сейчас, в полушаге от осуществления планов.

Голос Климента внутри моей головы замолк. Словно его и не было. Он звучал намного слабее из-за разделяющих нас стен, но всё равно проникал в моё сознание. Климент был силён. И Кейт тоже была бы сильной, если бы не подпольные игры её папаши.

События прошлых лет встали перед глазами. Тогда наш корабль довольно успешно атаковал один из пассажирских круизных лайнеров. Большая часть экипажа состояла из богатых толстосумов и обслуживающего персонала. Всё, как всегда: растащить ценное, выпотрошить грузовые отсеки, которые всегда в таком случае были набиты под завязку дорогостоящим оборудованием или другими ценными материалами. Набивать полные «карманы» корабля и драпануть на полной мощности прочь.

В тот раз нам не повезло: подоспевший патруль повредил наш корабль. Мелкие катера, гружённые добычей, уже успели отлететь на приличное расстояние и не стали подвергать себя опасности лишний раз. Потому что на подмогу уничтоженному нами патрулю уже спешила мощно оснащённый караван. Пришлось подстраиваться под ситуацию: Климент дал приказ, и мы прикинулись одними из пострадавших. Жене Климента не повезло: она погибла в перестрелке. А отец с малышкой благополучно избежали этой участи. Отец, дочь и я, всего несколькими словами превращённый в члена семьи.

Не самый лучший вариант, но не было времени рассматривать другие версии развития событий. Сработало же даже слишком хорошо. Если Кейт упорно воспринимала меня только как брата, не обращая внимания на отличия во внешности.