– А не скажете, где его найти?

– К сожалению, ничем не могу помочь. Я работаю в офисе недавно.

В трубке послышались гудки отбоя. Что ж, попытка была хорошей. Я задумалась, что же предпринять дальше, но помощь пришла совершенно неожиданно. В лице вошедшего в комнату Костика.

– Сеть магазинов косметики «Панна», – прочел он название сайта на экране. – Пользуешься их косметикой?

– Ты же видишь.

– Я думал, этого предприятия уже не существует.

– Почему ты так думал?

– Да, слышал, там у них был какие-то громкие судебные разбирательства. Что-то связанное то ли с невозвращенными кредитами, то ли с мошенничеством. А, может, неуплата налогов. По местным новостям что-то такое несколько раз передавали. Я вообще этим не интересуюсь, но это была топ-новость…

Да, если уже Костик запомнил это судебное разбирательство, наверное, о нем слышали все.

– А где можно было бы об этом почитать?

– Посмотри on-line архивы наших местных газет. Наверняка, где-нибудь об этом писали. Может, в каких-нибудь криминальных хрониках. А зачем тебе?

– Интересно, – конечно, мой ответ был не очень убедителен, однако я и не стремилась к этому. Пусть у Костика появится пища к размышлению.

– А! Понятно, – и хотя по голосу моего сотрудника можно было сделать вывод, что ему ничего не понятно, он больше ничего не спросил. Хотя с места он тоже не сдвинулся. Так и стоял, наблюдая за моими потугами что-нибудь найти в интернете.

Ай да Костик! А я его считала бесполезной нагрузкой в нашей маленькой группе. В нашем городе было много местных газет, но наиболее специализированной можно было назвать еженедельник «Криминальные хроники», архив которого мы нашли без особых затруднений.

Процессу, в котором упоминалась «сеть косметических магазинов «Панна», были посвящены первые полосы июньских выпусков газеты. Однако судили не предприятие, а его хозяина Федорова В. И… Его обвиняли в невозвращении крупной суммы денег некоему Ильдусову М. А. и подделке документов. В результате этого процесса господин Федоров В. И. был осужден на три года тюремного заключения, а его имущество было конфисковано и продано на торгах господину Ильдусову М. А. Кроме того был осужден как соучастник некий Аристов И. И., юрист и доверенное лицо обвиняемого. Однако в силу того, что во время процесса господин Аристов скончался от инфаркта, тюремного заключения ему удалось избежать.

Все становилось на свои места. Нина осталась без мужа и без состояния. Ей пришлось искать работу. Однако, какое отношение она имела к псевдо – Максу? Она, безусловно, его знала. И почему она передумала заключать контракт с агентством после его смерти? Почему уехала так стремительно? Может, это она постаралась напоить Макса последней в его жизни чашкой кофе, а не Татьяна Викторовна? Чем же этот негодяй так провинился перед нашей Галатеей?

– Ребята, я, конечно, понимаю, что рабочий день у нас ненормированный, но предпочитаю, чтобы вы работали в рабочее время, а не после его окончания, – неожиданно прервала мои умозаключения Людмила Сергеевна, появление которой мы с Костиком не заметили, увлекшись поисками. Она была совершенно права. Мой проект не просто требовал моего внимания. Он взывал о помощи. А до срока его сдачи оставалось почти ничего. Я торопливо записала на бумаге номер газеты, где публиковалось решение суда, чтобы еще раз, более внимательно перечитать статью. И приступила к работе.

– Кстати, а где Светка? Это вас не интересует? – вспомнил, что еще сегодня не огрызался Костя. Однако наша начальница уже закрыла за собой дверь. Поэтому представление было рассчитано только на меня. А я была слишком переполнена проблемами, чтобы реагировать на моего сотрудника.

* * *

Светик, действительно, задерживалась. Утром она всегда сначала заходила к матери, чтобы засвидетельствовать ей свою дочернюю любовь. Но в этот день демонстрация светлого чувства затягивалась. Ближе одиннадцати часам, я уже всерьез заволновалась.

Слишком часто стали исчезать мои сотрудники. И со слишком тяжелыми последствиями для себя. Мое терпение окончилось к половине двенадцатого. Я решительно встала и отправилась на поиски Светика.

Как только я добралась до кабинета Татьяны Викторовны, стало понятно, почему Светика нет на рабочем месте. Кабинет директора был опечатан! Неужели, что-то еще случилось? Со Светиком?! Сначала у меня задрожали руки. Потом дрожь разошлась волнами по всему телу. Сердце колотилось, зубы отбивали чечетку. В панике я бросилась в курилку прийти в себя. И плотно закрыв дверь за собой, прижалась к стене и закрыла глаза.

– Ты? – вдруг раздался тоненький голос. Я открыла глаза и осмотрелась. В углу курилки на корточках сидела Светка. Глаза ее были зареванными, лицо опухло. Но для меня эти детали были неважны. Светка была жива! Облегчение накрыло меня своей теплой волной, и мне тоже захотелось плакать. Чтобы не подмочить слезами свою тяжело заработанную репутацию холоднокровного биоробота, я обрушилась на Светика.

– Ты чего не на рабочем месте? Я думала, тебя уже в щитовой искать!

– Маму арестовали! – зарыдала Светик, не обращая внимания на мой арктический тон.

– Как?!

– У нее в шкафу нашли орудие, которым стукнули по голове Соньку!

– Что за орудие? – тупо спросила я.

– Какая-то поломанная палка. Круглая. Как древко от флага. Они сказали, что там кровь Сонькина… на ней… Сняли отпечатки пальцев и задержали…

Я подошла к моей подруге, обняла ее и позволила выплакаться.

– А отпечатки пальцев? – мне не верилось, что Татьяна Викторовна могла избить кого-то палкой, а потом оставить ее в своем шкафу. Мама Светика была умной расчетливой женщиной. Вспышки гнева ей не были свойственны. Если бы Сонька чем-то ей мешала, она нашла бы другой способ избавиться от агрессивной ассистентки.

– Мама нашла эту палку первой. Она взяла ее в руки и собиралась выбросить. Тут ее и задержали.

– Ее ждали в кабинете милиционеры?

– Нет. Они ворвались в кабинет сразу после того, как мама пришла на работу. Наверное, кто-то позвонил, вызвал.

Теперь я верила словам Татьяны Викторовны о том, что флэшку ей подбросили. Кто-то холодно и планомерно пытался подставить нашу директрису.

– Ты веришь, что мама не убивала Соньку?

– Верю. Тем более, что Сонька жива, – я поднялась на ноги потянула за собой Светика. – Пошли. Хватит скулить. Давай подумаем, что делать дальше.

Светик послушно встала, и мы медленно двинулись в наш офис.

Настроение у меня совсем испортилось. Если кто-то следил за Татьяной Викторовной, значит, Нина не имеет отношения к убийству. И мои поиски абсолютно бесполезны. А следовательно, убийца работает в нашей организации и в настоящее время находится где-то рядом со мной. Очень ободряющая мысль.