У каждого племени и народа, населяющего Новую Ирландию, есть свои названия для этих существ. Племя барок, изучением которого ученый непосредственно занимался, называет их «рии» или «арии». В племени сусуруна, которое обитает в бухте Елизаветы, также обнаружили множество историй об этих существах. Это племя называет их на своем языке словом «инкай».

В 1979 году один из жителей деревеньки Рамат отвел ученого к океану и пытался показать ему рия. Мужчина сказал, что обычно они проплывают здесь именно в это время вечером и всегда поднимаются над водой, показывая свои руки, как бы давая понять, что они тоже люди. И якобы Вагнеру довелось однажды увидеть русалок!

Зрелище потрясло ученого и поколебало его мнение об эволюции.

С этого момента Рой Вагнер стал собирать сведения об этих существах.

Оказалось, что легенды о них есть у каждого народа, который имеет выход к морю, океану или реке. Но особенно много подобных легенд в Африке и Арктике. Так, рыбаки в африканской Гвинее якобы настолько привыкли к подобным существам, что не выделяют их из прочих обитателей водной стихии и даже регулярно употребляют их в качестве пищи.

По мнению доктора Вагнера, водные гоминиды, видимо, столь же разумны, как и мы, поэтому не стремятся к общению с нами. Они понимают, что может начаться охота и травля, и обнаруживают себя по чистой случайности или по какой-то веской, одной им понятной, причине.

Есть сообщения о людях, вступавших с этими существами в любовную связь. Это очень похоже на традиционное представление о морских существах, таких как сирены, о которых мы знаем из древнегреческой мифологии и мифов других народов того времени.

Но как это возможно — вступить в любовную связь с русалкой?..

Рой Вагнер утверждает, что разгадал этот секрет. По мнению антрополога, хвост русалки — вовсе не хвост. Эти водные существа, как и другие приматы, вероятно, имеют нижние конечности и половые органы. Ученый считает, что анатомически у этих существ есть кости нижних конечностей, но они заключены в мембранную спинную оболочку, что в конечном итоге внешне очень напоминает рыбий хвост. Стопы образуют нечто вроде хвостового плавника, похожего на ласты, однако нижняя часть тела не покрыта чешуей и на самом деле НЕ является рыбьим хвостом. Вагнер однозначно считает водных гоминид млекопитающими по своему строению.

Такая версия отвечает и на вопрос о пищеварительной системе этих созданий.

Стоит отметить, что об эротической охоте сирен на мужчин упоминали довольно уважаемые географы и путешественники.

Вот что писал известный мореплаватель Генри Гудзон, находясь неподалеку от Новой Земли: «Сегодня утром один из моей команды, выглянув за борт, заметил русалку. Тогда он стал звать остальных, и пришел еще один. Русалка между тем подплыла к кораблю совсем близко и внимательно разглядывала их. Немного погодя, волна ее опрокинула. От пупка и выше ее спина и грудь были как у женщины… у нее была очень белая кожа, длинные черные волосы свисали назад; нижняя часть ее тела завершается хвостом как у морской свиньи или дельфина, но блестящим как у макрели. Имена матросов, которые ее видели, Томас Хилс и Роберт Райнар. Дата: 15 июня 1608 г.»

Согласно другой гипотезе, русалки являются потомками атлантов.

Отец истории Геродот и философ Платон считали людей изначально «амфибиообразными». Античные мыслители не исключали, что некая часть первопредков могла основать подводное государство Атлантиду.

Какие аргументы приводят сторонники этой фантастической гипотезы? Они говорят: в человеческом организме есть ряд особенностей, ненужных для сухопутного млекопитающего. Например, слишком низко опущенная гортань — она не позволяет одновременно пить воду и дышать. Но такая же гортань у китов, морских львов, тюленей, дельфинов.

По мнению ученых, с точки зрения эволюции такое расположение гортани у людей не особо целесообразно. А цена у этой способности высока, потому что человек может захлебнуться, или, к примеру, во время бега ему постоянно недостает воздуха, потому что воздуху приходится преодолевать два прямых угла. У других млекопитающих таких проблем нет.

Однако такое странное расположение гортани дало человеку преимущество — только благодаря этому органу мы можем разговаривать друг с другом!

Гортань расположена глубоко в нашем горле, а вот у любого другого млекопитающего, даже у обезьян, гортань расположена гораздо выше. Невозможно представить себе эволюцию гортани животного к глубокопосаженной гортани человека. Но если действительно это результат одной-единственной мутации, то интересно узнать, благодаря кому эта мутация произошла.

Каким образом, наши предки гоминиды дошли физиологически до современного уровня?

Не могло ведь изменение строения тела человека произойти само по себе! Есть точка зрения, что с помощью генной инженерии в тела людей были внесены необходимые изменения, позволяющие перейти к земноводному образу жизни. Но кому могло понадобиться так менять человеческий организм?

Как мог бы выглядеть человек, если бы он остался жить в воде?.. Скорее всего, как русалка. Как ни странно, с каждым годом данных о существовании рыболюдей становится все больше.

Они пришли, чтобы грабить золотые караваны испанских галеонов. Но, в отличие от обычных пиратов, охотятся за сокровищами уже затонувших кораблей. Теперь их называют «черными дайверами» и «черными подводными археологами». Вместо аркебуз и стилетов они вооружены батискафами и металлоискателями, но суть лихого промысла подводных авантюристов не изменилась: найти корабль и взять его на абордаж, рискуя при этом свернуть себе шею, разориться, угодить за решетку или погибнуть от руки конкурента, компаньона или действия древнего проклятия.

От Бишкека до озера Иссык-Куль несколько часов лихой дороги через горный перевал. Но откуда здесь взяться черным дайверам? С недавних пор древнее озеро и его окрестности снискали славу нелегального рынка черного антиквариата.

Дорогу к сокровищам древности мостят историки, а уже им вслед спешат расхитители гробниц. На диких пустошах среди кустов конопли небрежно разбросаны доисторические памятники, как в залах Британского музея. Кажется, будто машина времени подхватывает и уносит в глубь веков. Древние камни испещрены росписями неизвестных племен. Когда-то они были стенами первобытных храмов.

Следы загадочных древних цивилизаций… А сколько тайн скрыто в лазурных водах жемчужины Тянь-Шаня! Здесь, на маршруте Великого шелкового пути, на дороге владыки вселенной Чингисхана, кладоискатели ищут в водах Иссык-Куля древние сокровища. Уровень озера поднялся на несколько метров, скрыв на дне богатство городов Красной долины. В глубины Среднеазиатского моря без специальной техники не добраться. Но для того, чтобы рыскать на мелководье, достаточно акваланга и металлоискателя.

Это единственное озеро внутри материка, на дне которого покоятся затонувшие города и поселения. В результате предшествующих разведок было обнаружено до 12 древних городов и поселений. Три из них относятся к античному времени, им более 2000 лет, и около 9 относятся к Средневековью.