озвучила мысль, только-только достучавшуюся до моего сознания:

— Нам жопа…

Глава 8

26 февраля 2113 г.

…Матушка и Степановна, явно поставившие на мой комм «сторожок», открыли «зеркала» по его текущим координатам в тот самый момент, когда я вылезал на броню, выдернули из люка, как пробку из бутылки шампанского, и устроили такой разнос, что не передать словами. К слову, досталось не мне одному, но и моим напарницам, сдуру попытавшимся перетянуть внимание «воспитательниц» на себя — озверевшая парочка кошмарила всех подряд, но… всего минуты три-четыре. А потом вытрясла из нас подробнейший рассказ о затянувшемся рейде, потерроризировала еще секунд сорок и унялась! Вернее, заявила, что по полной программе мы получим вечером, когда освободятся дед с отцом, описала «правильную» версию состоявшегося мероприятия, ответила на десяток вопросов, заставила переодеться в потертые комбезы и потребовала не тупить. В смысле, изобразить усталых героев и не разочаровывать ни их, ни высокого гостя!

— Вы что, притащили в Замок Ярташа Ан Тиис? — недоуменно спросил я.

— Почти… — злобно пробурчала Маришка, открыла «зеркало» в коридор минус второго этажа и пинками загнала нас в плоскость сопряжения. А после того, как перешла следом за нами, дала нормальный ответ: — К нам в гости заявился сынулька твоей Дашки! Решать проблемы, вызванные веселым нежданчиком.

— И что за нежданчик? — полюбопытствовала Долгорукая.

— Появление Токийской Червоточины вызвало активацию настоящей закладки в сознании милашки Лю Ляна, и он, тщательно проработав алгоритм исчезновения из дворца, отправился добывать славу особо героического героя. Часа за три до начала вашего рейда загрузился в двухместный планер на одном из военных аэродромов, долетел за буксировщиком до границы магофона Той Стороны и грохнулся возле Хигасимацуямы, то есть, в полусотне километров от перехода на Ту Сторону. С вероятностью процентов в девяносто девять — свежемутировавшим трупиком неземной красоты…

—…однако по официальной версии, он благополучно приземлился на относительно свободном участке одной из центральных улиц городка, бился с корхами, как уссурийский тигр, удерживая импровизированную ВПП все время, пока на нее садились планеры телохранителей, вместе с ними пробился к Червоточине, походя завалив чуть ли не тысячу корхов, перешел на Ту Сторону и ценой своей жизни закрыл эту область сопряжения между мирами! — подхватила матушка и презрительно поморщилась: — Говоря иными словами, узнав о том, что вооруженные силы Российской Империи проводят масштабную поисковую операцию в районах, пострадавших от последнего Вторжения, и уже спасли порядка пятисот сорока чудом выживших европейцев, ста десяти японцев и шестидесяти пяти турок, Блистательный решил вложиться в имидж Поднебесной, причислив наследничка к лику святых!

— Кому война, а кому мать родна… — вздохнула Хельга и заставила Дашу утвердительно кивнуть:

— Да, абсолютное большинство политиков — циничные ублюдки, каких поискать, но игнорировать уже сложившиеся правила сосуществования стран, к сожалению, нельзя: любая слабина обязательно используется худшим из гипотетически возможных способов, причем не одним геополитическим противником, а всей сворой. Поэтому главам государств приходится нырять в это зловонное болото с головой в день восшествия на престол или вступления в должность и бултыха-…

Закончить этот монолог ей не дала Степановна, притянув Бестию к себе и заключив в объятия:

— Не рви себе душу, Даш: мы понимаем ВСЕ! Поэтому выдернули к себе твоего сына и в данный момент создаем нарезку из видеоотчетов Настоящих Героев. Так что возьми себя в руки и начни отыгрывать рекомендованную роль прямо сейчас.

Долгорукая уткнулась лбом в плечо «злобной бабки», пару мгновений стояла, затаив дыхание, а затем выпрямилась, благодарно кивнула и открыла переход в гостиную покоев Дарины. А после того, как шеллемка отправилась отдыхать, решительно тряхнула волосами, скользнула к двери в липовую мастерскую деда и задвинула створку в стену.

Я, естественно, вломился в помещение самым последним и еле удержал лицо: стараниями научников в этом помещении не появилось разве что черта в ступе! И то не факт. Ведь в нем имелся стеллаж аж из двенадцати корховских кристаллов-накопителей, причудливо перевитых разноцветными пучками энерговодов, раскуроченные стационарные и носимые «свитки», заготовки под артефакты всех размеров и видов, два мощных ИРЦ[1], слитки драгоценных и обычных металлов, куски дерева, элементы крепежей, какие-то коробки и даже фрагменты тел тварей. Но самым забавным было другое — над рабочим столом Борисыча подрагивало не особо стабильное «зеркало» диаметром сантиметров девяносто, а перед ним, вернее, «погрузившись» в плоскость сопряжения на половину длины телеобъектива, была закреплена пленочная видеокамера!

Впрочем, как следует налюбоваться всем этим великолепием мне не дали — буквально через пару мгновений после моего появления на пороге дед вперил тяжелый взгляд в мою переносицу и недовольно ощерился:

— А вот и предводитель маньячек, мой безбашенный внук собственной персоной!

— Добрый вечер, Ратибор Игоревич! — поздоровался со мной государь, обнаружившийся в кресле перед правым ИРЦ. — Искренне рад видеть вашу группу в добром здравии. Прошу прощения за то, что ваш честно заслуженный отдых откладывается, но у нас возникла необходимость выяснить кое-какие подробности только что закончившегося рейда. Причем не когда-нибудь, а прямо сейчас. И-и-и да, места тут немного, но я понимаю, что вы дико устали, поэтому предлагаю забыть обо всех условностях и разместиться так, как будет удобно.

Мы «разместились» на полу, достав из перстня и колец свои коврики и постелив их в наименее захламленном углу. Монолог начал я. Рассказал о том, что, изучая «только-только найденный» мир будущего, «заглянул» в здание, оказавшееся магазином детских игрушек, обратил внимание на мальчишку, летавшего по торговому залу на доске с антигравитационным приводом, и допер, что такая штука при нужном уровне экранирования может помочь с преодолением защитных плетений корховских площадок перехода. При этом называл геммел доской и не вдавался в нюансы ее доработки, так как «не имел никакого представления о том, что с ней сотворили научники». Зато признался в том, что украл шесть экземпляров, посетовал на свою тупость, заставившую убить на освоение «игрушки» порядка шести часов, показал свою и в статике, и в динамике, дал пощупать и «случайно» проговорился, что две единицы погибли смертью храбрых.

Тут Долгорукий, конечно же, потребовал подробностей и, в конечном итоге, выслушал сухой отчет о «небольшом боестолкновении» за Парижской Червоточиной, во время которого мы не уберегли эти доски. Ну, а до «жуткого рубилова» и всего того, что должно было ему сопутствовать, додумался сам. Еще до того, как я поделился с Борисычем координатами точки выхода, а тот открыл по ним «нестабильное» «зеркало» и показал Императору, во что мы превратили комплекс.

Приблизительно в том же стиле завирались и мои боевые подруги — да, отвечали на любые вопросы деда и венценосного гостя Замка, но старательно обходили стороной реальные алгоритмы уничтожения комплексов и вопрос наличия у тварей защиты от наших переходов, опускали «самые кошмарные подробности» выдуманных боев и кололись только тогда, когда их припирали к стене. Зато помогали мне создать ту самую легенду, которую нам рассказали матушка со Степановной, и в какой-то момент натолкнули самодержца на мысль о необходимости увеличить количество героев. Поэтому его выводы я слушал, как песню:

— Мне кажется, что сценарий монтируемой нарезки никуда не годится, а закадровый текст можно переписывать практически целиком! Посудите сами: для того, чтобы закрыть каждую отдельно взятую Червоточину, ваша группа перемещалась к ней телепортом здесь, на Земле, затем добиралась до точки перехода, возникала на Той Стороне, пробивалась к зданию с кристаллами-накопителями, уничтожала последние и возвращалась обратно. Да, единичный успех такого рода теоретически объясним, а все акции, вместе взятые — нет. Ибо сообщать кому бы то ни было о наличии у вашего рода действующего заклинания телепортации — редкий идиотизм, а все остальные версии не выдержат проверки математикой: закрытые Червоточины располагались на разных континентах планеты, и одна-единственная боевая группа физически не могла добраться до них менее чем за сутки! В общем, на мой взгляд, имеет смысл признать существование некоего особо засекреченного подразделения, готовившегося к действиям на Той Стороне под вашим руково-…

— Сын, замени словосочетание «под руководством Елисеевых-Багряных» на фразу «по методичкам общины засечников», и будет тебе счастье! — заявила Бестия, сообразив, к чему он клонит. И сразу же добавила: — Поверь на слово, мы прекрасно обойдемся без лишнего внимания к роду и всему тому, чем он занимается. Так что создавай отряд из виртуальных личностей, награждай их закрытым списком и…

—…начинайте подбирать народ в спецгруппу, которая будет заниматься внедрением