— засунув лапы в карманы пиджака и покачиваясь в стороны. «Ещё не хватало, чтобы он мне лапу протянул» — с отвращением подумал надзиратель, но до такого дело не дошло. Гость остановился на некотором расстоянии, и, слегка поклонившись, представился.

— Старший демон-следователь Шадоу. Прислан сюда Анклавом для расследования инцидента.

— Главный надзиратель Садорры демон Рахил — кивнул в ответ надзиратель — Мы получили указания Анклава и готовы оказать всю возможную помощь.

— Хорошо, очень хорошо — Шадоу тут же начал вертеться и оглядываться — Тогда начнём прямо сейчас. У вас тут, я смотрю, что-то горело?

В словах следователя Рахилу послышалась насмешка, и где-то внутри него родился гневный рык, который он тут же заглушил.

— Да. ИИ нападавших получил управление над несколькими нашими кораблями и и перегрел им двигатели.

— Очень интересно — следователь зашагал по посадочной площадке, широко переставляя лапы, при этом продолжая вертеться во все стороны — Но ведь вы сообщили, что нападавшие были людьми. Как их ИИ смог войти в вашу сеть?

Каждый шаг следователя отзывался мокрым шлепком. Рахил скосил глаза — так и есть, на лапах у Шадоу имелись перепонки, влажно поблескивающие на сером покрытии.

— Очевидно, нападавшие поместили его внутрь сети — ответил надзиратель, оторвавшись от лап следователя — Когда проникли в диспетчерскую.

— Вы используете человеческий ИИ? — воскликнул Шадоу.

— Конечно — пожал плечами надзиратель — Кому могло прийти в голову, что демонов полезут освобождать люди?

— И то верно — закивал следователь — Но это не объясняет начала вторжения. Высадились они здесь, верно?

Он указал на напрочь выжженную площадку размерами сто на двадцать метров. Каменная поверхность здесь была оплавленной, вспученной и вся покрытая черной гарью.

— Да — кивнул надзиратель — Скинули двадцать термитных снарядов, а затем сами спустились.

— А что же ваша защита?

Пасть на туловище Рахила гневно сжалась. Нападавшим явно помог кто-то из сотрудников тюрьмы, и это обстоятельство ложилось тёмным пятном на репутацию демона.

— Защиту отключили изнутри — с трудом признался надзиратель — Перед самым нападением.

— Понятно! Значит, были и пособники внутри тюрьмы — энергично кивнул Шадоу, но не стал развивать эту тему — Что же, давайте повторим их путь.

Группа шла по следам нападавших. Это было легко — пятна засохшей крови и ошмётков, опалённые воронки от взрывов, дыры от пуль — всё это густо покрывало поверхность.

— Смотрю, на насилие они не скупились. А что же ваши охранники? Почему не смогли их остановить?

Надзиратель глухо заворчал, оглядывая следы побоища.

— К этому времени предатель освободил из камер на нижних уровнях несколько Тёмных. Большую часть охраны мы направили туда, тут в основном оставались техники да обслуживающий персонал.

— Как хорошо всё задумано и исполнено! — восхитился Шадоу — Тут явно побывали опытные наёмники. Кстати, вы в отчёте указали, что их было трое. Это точная информация?

— Да. Это информация с Трансляторов.

— То есть вживую вы их не видели?

— Конечно, нет — прорычал надзиратель.

— Вот и славно! — воскликнул следователь. Они уже подошли к приплюснутому серому зданию, будто бы вытесанному из единого камня. Внутрь вело выбитое гигантской ногой отверстие в стене.

— Двери они тоже взорвали? — полюбопытствовал следователь.

— Да. Я решил снять их, не дожидаясь, пока поставят новые.

— Очень хорошо — кивнул Шадоу — Их мы потом тоже осмотрим.

Приёмный зал, в который вошли демоны, выглядел вполне пристойно. Черный гранит с красными прожилками на полу, и тёмно-синий, с белыми прожилками — на стенах.

— Мы тут прибрались до того, как получили ваши указания — пояснил Рахил, и тут же обругал себя за униженный тон — Но должен заметить, вы к нам не торопились.

— Ну, знаете — улыбнулся во всю пасть Шадоу — Пока сообщили, пока собрались, пока нашли корабль. Я не высший демон, перемещаться в пространстве не умею.

Он прошёл через всё помещение, осматривая рабочие места охранников, решётки и пропускные ворота, энергетические пузыри досмотровых камер и даже заглянул в скрытые помещения наблюдателей.

— Вот тут они и запустили свой ИИ — указал на терминалы Рахил, на что Шадоу лишь покачал головой. Самое приметное место, бросавшееся в глаза с порога, он оставил напоследок.

— Они пытались спуститься на лифте? — следователь подошёл туда, где нападавшие оставили самый броский след.

— Нет. То есть мы сначала подумали, что да, и выставили группы оцепления на каждом уровне, но…

Надзиратель мог не продолжать. На месте спусковой шахты образовалась воронка, края которой волнами расходились в стороны.

— Мощная штука! — уважительно заметил Шадоу.

— Темро-эфир второго поколения. Большинство охранников, сидевших в засаде, погибло окончательно.

— А как же спустимся мы?

— Тут есть ещё лифт и лестница.

— Хорошо, идём по лестнице — кивнул Шадоу и зашлёпал своими лапами по гранитному полу.

— Но так получится гораздо дольше!

— Ничего, я всё равно должен подробно ознакомиться с местом преступления.

Лестница была сделана с размахом. Надзиратель открыл одну из дверей, за которой оказался на удивление светлый просторный зал с колонами, мозаичным полом сине-белых цветов и стеклянными витражами на потолке. Сквозь них в зал лился яркий солнечный свет.

— Очищающий — зачем-то пояснил Рахил, хотя и так было понятно, что это за свет.

В центре зала была тёмная дыра метров тридцать в диаметре, в которой располагалась широкая спиральная лестница. Кое-где лестница выводила на площадки, отмечающие вход на этаж. Надзиратель пошёл первым, за ним следовал Шадоу, а вся его свита держалась чуть позади.

— Кстати — спросил следователь, спустившись на несколько ступенек — Как продвигается дело с поиском заключённых?

— Замечательно! — откликнулся Рахил — Восемьдесят шесть процентов уже обезврежено, а ещё…

— Обезврежено? — перебил надзирателя Шадоу — Так вы их просто уничтожаете?

— У нас тут нет средств для поимки, да к тому же многие камеры пострадали, и держать их больше негде. Вот и приходится… — демон развёл четырьмя верхними руками — Решать вопрос.

Шадоу кивнул, раздумывая над ответом.

— Хорошо, продолжайте.

— Восемьдесят шесть — уничтожено, еще одиннадцать процентов — локализовано, и охотники ожидают подкреплений. Оставшихся — ищем.

— Есть среди них те, кого нам следует опасаться? — настороженно поинтересовался следователь.

— С такой свитой — точно нет — усмехнулся Рахил.

Они преодолели уже несколько площадок, когда в воздухе появились крохотные, с волос толщиной и размером, белые молнии. Сверкая разрядами, молнии возникали, вспыхивали ещё ярче, и бесследно исчезали.

— Исказители поля? — остановившись, спросил Шадоу, с интересом рассматривая разряды — Говорят, мерзкая штука.

— Ещё какая — содрогнулся надзиратель — Мы используем его в качестве наказания. Не стоит тут задерживаться.

Группа двинулась дальше, и молнии