— Я видела пару раз их оружие у нас в доме — вставила Сай-Вин — Очень мощное. И необычное.

— Говорят, это разумный механизм — сказал Хагрид — Что-то типа конвеера с ИИ.

— Но сейчас они считаются исчезнувшей расой?

— Уже лет триста как — отозвалась Микаэла.

— За последние четыреста двенадцать лет с ними не было заключено ни одной сделки — выдала информацию Скарлетт — Местонахождении их мира неизвестно, что с ними стало — неизвестно. Так вот, заказ был сделан три месяца назад в системе Маширо. Через неделю заказ был закрыт — но никаких отзывов об исполнителе или услуге заказчик не оставил. Зато на следующий день после закрытия корпорация «Бойзес» — они занимаются восстановлением и ремонтом — открыла новый заказ, связанный с цивилизацией Хейдс. Им потребовался механизм определённого типа. Я ничего про такой механизм не нашла, но, вероятно, тот, кому предназначался заказ, понял, что именно от него требуется.

Две недели назад заказ был закрыт. И открыт новый, с высшей категорией опасности. «Экспедиция в неизведанные области Вселенной». Открыло его частное лицо, но я выяснила, что этот человек работает в корпорации «Бойзес».

— Погоди — вмешался я в объяснения — А что за заказ такой, с этой экспедицией? В смысле, они нанимают кого-то куда-то слетать?

— Нет. Они ищут наёмников высокого уровня, для сопровождения своей экспедиции. В общем — закончила Скарлетт — Задание показалось мне подходящим по всем вашим параметрам. Что скажите?

— Отличная работа — я искренне зааплодировал девушке — Лучше тебя бы и сам Соловей не справился.

— Вот только раса не подходящая — заметила Микаэла.

— С чего вдруг?

— Они на стороне «Созерцателей». Знаешь, что это значит? Впрочем, о чём это я — махнула рукой ангел — Мы и так ходим за краем. Одним преступлением больше, одним меньше — никакой разницы.

— Так, дайте я разберусь — вмешался Хагрид — Значит, кто-то нашёл механизм хейдсов, починил его, продал корпорации…

— Или не продавал — заметила Микаэла.

— Или не продавал — согласился Хагрид — После чего корпорация купила некий артефакт этой цивилизации, а теперь готовится отправиться на поиски это цивилизации. Так?

— Верно — кивнула Скарлетт.

— Ну и какой нам с того толк? — пожала плечами ангел — Нас вряд ли наймут на задание с высшим уровнем опасности.

— А мы и не будем наниматься — наконец-то пришло моё время — Вы заберём этот механизм себе и сами организуем экспедицию.

Хагрид удивленно вытаращился на меня, Сай-Вин довольно улыбнулась, а Микаэла, вздохнув, молча достала банку с энергетиком.

— Погоди, погоди, Эдмон — Хагрид вскинул руки, словно бы тормозя меня — Ты серьёзно? Хочешь напасть на корпорацию и забрать её имущество?

— Тебя беспокоит моральная сторона вопроса, или шансы на успех?

— Меня… — растерявшись, парень даже не знал, что ответить.

— Не пойму, что нас толку с того, что мы завладеем этим механизмом — вступила в разговор Микаэла — Каким образом мы сможем организовать экспедицию?

— А в чём проблема? — воскликнула Сай — Деньги-то у нас есть!

— Ах, точно! — протянула Микаэла — Я совсем забыла про деньги. Хорошо, тогда это уже похоже на план.

— Это похоже на потрясающий план! — продолжила Сай — Мы мало того, что столкнёмся с пропавшей цивилизацией, так ещё и нападём на могучую корпорацию!

— Корпорация «Бойзес» не подходит под определение «могучая» — отозвалась Скарлетт — Скорее «средней руки», или даже «тухлая».

— Это откуда ты такие слова знаешь? — удивился Хагрид.

— Я следую совету чаши использовать термины, услышанные в шоу и передачах — ответила Скарлетт.

— Смотри не переусердствуй — предупредил Эр-Терий — Так о чём мы? Ах, да, задание! Нужно тщательно всё обдумать. Проверить ещё раз. И ещё раз обдумать!

— Помнится, когда ты планировал налёт на тюрьму, мы не особо раздумывали — заметила ангел.

— Это другое! Это…

— … другое? — помог я Хагриду — Признай, ты просто растерялся.

Эр-Терий отрицательно замотал головой.

— Нет! Совершенно точно — нет! А даже если и да — ну и что?

— Да ничего. Но, как и в случае с тюрьмой, это похоже на отличный шанс.

— Отличный шанс на что? Погибнуть?

— Шанс на завершение твой вендетты. Шанс получить в своё распоряжение силу, которой раньше никто не владел. Вон, Микаэла говорит, что эта экспедиция тянет на серьёзное преступление — однако корпорация готова идти на такой риск. Чем мы хуже?

— Хорошо — сдался парень — Допустим, мы согласимся с тем, что нам можно украсть эту вещь. Но тогда нам нужно составить план. Провести разведку. Собраться сведения. Проанализировать их. Подготовиться. В общем, нужна куча времени, а вдруг они уже завтра решат лететь? Ты подумал об этом?

— Подумал. Ты отлично всё сказал, Хагрид. Всё правильно и верно. Только ты забыл о самой главной вещи в нашей команде.

— Какой?

— У нас есть я. Бог Хаоса.

Глава 12. Прямоугольники и прямые линии

Прямоугольники и прямые линии — вот как можно было описать мегаполис, где расположилась штаб-квартира «Бойзес». А если верить словам Микаэлы, что это типичная застройка, то и весь мир. Конечно, прямоугольники были разными — высокими, опрокинутыми, изогнутыми, украшенные яркими вывесками или светящимися экранами, но это делу не помогало. Множество машин на огромной скорости носилось по здешним улицам, но тоже — строго по правилам. Вначале мне даже показалось, что во всём этом есть старый добрый Хаос, но Микаэла быстро спустила меня на землю.

— Всё регулирует автоматика. Каждое движение просчитано и согласовано — сказала она, видя, с каким восторгом я смотрю на поток сверкающих машин. И на толпы людей, которые целеустремленно бегали по улицам, а потом разом, скопившись в одном месте, бросались наперерез машинам. И каждый раз те каким-то чудом успевали затормозить и никого не покалечить. Особенно меня удивила отдельная полоса под огромные машины с длинными прицепами. Эти автомобили, казалось, вообще не соблюдают никаких правил.

— А если вдруг автоматика подведёт? — я уже знал, что подобное случается.

— Ничего, переживут — махнула рукой ангел — Всё по-настоящему опасное и быстрое убрано под землю.

Здание, которое мы искали, оказалось таким же прямоугольником из стекла и железа, что и прочие. От других оно отличалось только размером да высотой, этажей в триста.

Из космопорта, где села «Картахена», мы с Микаэлой полчаса ехали на такси, и за это время мне изрядно надоела общая серость и мрачность. Даже демоны, иногда попадающиеся в толпе, не вызывали никаких чувств. Но как только