Я прошёлся вдоль этажа, пока не остановился в конце коридора. Я сел на подоконник рядом с каким-то большим кактусом и снова начал писать. Для вдохновения я представил себя Штирлицом, пишущим шифровку в центр.

«Аркадий ведёт себя вызывающе. Употребляет наркотики, которые хранит в квартире. Владеет огнестрельным оружием. Много пьёт и сквернословит. Надо отметить, что он очень любит родину.»

Дверь позади меня отворилась, и с лестничной клетки вышла Лена. Она несла перед собой коробку с мылом и шампунями.

– Добрый вечер, – сказал я.

– Добрый, – ответила она. – Что вы тут делаете в такой поздний час?

– Я письмо пишу.

– Так почта же не работает.

– Я так… для себя.

– Понятно.

– А вы как?

– Да нормально. Вот, ревизию чистящих средств провожу.

– Не поздновато ли?

– Так у нас самый час пик.

– Ясно.

– Лена пошла по коридору, пока я не почувствовал непреодолимое желание ее окликнуть. Не важно, что я собирался сказать, я просто открыл рот и начал:

– Можно спросить? – ничего лучше не пришло мне в голову. Сердце вдруг начало ускорено колотиться. – Говорят, война скоро кончится. Что вы будете делать, как думаете?

– Не знаю, – она подошла поближе, чтобы не кричать через весь коридор. – Надеюсь, буду дальше работать. А что?

– А вы не хотите уехать?

Нам точно не разрешат. Я думаю, никому не разрешат. Я слышала, что они собираются все здесь заморозить на десять лет. Объявят город закрытым. Так я слышала.

– Это звучит правдоподобно. Но если нам позволят уехать, я мог бы спросить за вас. Я

не могу обещать, что они хоть что-то сделают, но есть шанс.

Она подошла ещё ближе. Так близко, что можно было разговаривать шепотом.

– А вам за это что-то будет?

– Я не знаю. Но если бы я мог вам помочь, если, конечно, вы не хотите тут остаться. Я даже ничего не могу вам обещать, кроме как узнать подробности. У вас тут семья.

– Да, но… Если у вас получится – спросите. Со мной всё будет хорошо, не переживайте.

Она ушла дальше, делать свою работу. А я решил подождать утра, чтобы отнести сообщение в одну из закладок. Я бы сделал это сейчас, но меня точно поймают. Меня даже из гостиницы не выпустят. Значит, Лена здесь и ночует. Наверное, она боится выходить на улицу лишний раз. А с нами вроде как безопаснее. Но это только иллюзия. Я посмотрел в окно и увидел какого-то солдата, который курил на заднем дворе. Он привлек моё внимание, хотя просто стоял там и крутился на месте. Минуту спустя он оживился, когда увидел, что к нему кто-то бежит. Это была Валерия, которая выбралась из гостиницы в комендантский час. Она подбежала к этому солдату, который взял ее руки в свои. Они о чем-то поговорили буквально минуту, а затем отошли в сторону и сели на лавочку у качелей. Я наблюдал за тем, как они общаются буквально ещё чуть-чуть, а потом решил оставить их одних.

Глава 17: Футбол

Я раньше и не задумывался, но когда произносишь вслух в беседе или просто в своей голове во время монолога фразу «В сытые годы…» – значит, сытые времена закончились. И они всегда заканчиваются как-то внезапно, потому что ты вдруг обнаруживаешь, что раньше у тебя на работе было много командировок, тимбилдинга, корпоративных вечеринок и бонусов, а теперь все сокращается, бюджета нет, даже скрепку бесплатно не достать, хотя раньше ты свободно брал любые канцелярские предметы домой. И если сейчас у вас «сытые времена», лучше ими пользоваться по полной программе – тащите батарейки, летайте за счет компании, устраивайте корпоративы. Потому что всё это кончается.

– Блядь! Блядь! Блядь! – Аркадий на утренней «летучке» был вне себя. – Черт! Черт!

Черт! Сука!

Он ходил кругами и орал то в телефон, то в стену, то в планшет. Я подошел к Валерии.

– Что происходит?

– Обычный вторник. Наш гомункул думал, что если не размещать в Интернете глупых новостей, знаешь, типа «Депутат предложил запретить французский язык» или «Депутат предложил отменить свободу слова», то народ что-то заподозрит. Типа у нас тут адекватные депутаты, а во всей стране – нет. И эти девчонки в Москве, которые наш сайт делают и социальные сети, они в этот раз перестарались, кажется. Я точно не знаю, что там случилось, но ты сам видишь, какой ор с утра стоит.

– Ясно. Слушай, а что ты собираешься делать после войны?

– Не знаю, наверное, домой вернусь, а что?

– Ничего, просто задумался.

Из своего офиса с полупрозрачными перегородками вышел Аркадий.

– Что случилось? – спросил я.

– Блядь, – выдохнул Аркадий. – Я говорил этим сучкам, чтобы не превышали градус идиотии, когда публикуют новости. Но они меня не послушались, и теперь у меня шквал звонков и писем прокомментировать новости.

– А что за новости-то? – спросила Валерия, цокая языком.

Аркадий достал планшет и открыл браузер. Он протянул планшет нам с Валерией. На экране был какой-то новостной сайт, из федеральных. Заголовок: «Томский депутат предложил канонизировать Ивана Грозного». Далее шло: «Депутат Артемий Митрофанов заявил, что царь Иван IV сделал много добра для Православной церкви и становления русской духовности».

– Я им говорил не лезть в религию, предупреждал! И вот теперь запросов в Гугл «кто такой Артемий Митрофанов?» больше, чем запросов «как лизать киску»! Твою мать!

– А кто такой Артемий Митрофанов?

– Да никто! Выдуманный депутат, как и все остальные. А сейчас мне нужно быстро сделать ему страницу в интернете, раздать всем СМИям комментарии, и надеяться, что этот день быстро закончится, и к вечеру, а то и завтра произойдет что-то интереснее этого говна. Потому что уже все про это пишут. Вот же были нормальные заголовки…

Аркадий взял планшет и что-то там полистал.

– Вот, «Томский министр здравоохранения заявил, что грудное молоко лечит рак» – нормальная новость, куча лайков, супер! Или вот: «Депутат предложил ввести уголовную ответственность за прослушивание детьми иностранной музыки». Отличная новость, куча лайков, комментарии поддержки, класс. А это что? Вот надо было им выпендриться!

Когда Аркадий в сердцах отложил планшет и пошел в туалет, Валерия тут же схватила устройство и начала что-то искать в интернете.

– Ты что делаешь? – спросил я.

– Да так, хочу хоть реальные новости посмотреть, да свою страничку найти. Постой на шухере.

– Чего? С ума сошла?

– Да я пару сек.

Валерия отбросила свою длинную светлую челку назад и принялась за дело. Она зашла в социальные сети, что-то там проверила, потом закрыла страницу, потом просмотрела заголовки других новостей. Она уже