Джек услышал звуки в соседней комнате и пошел посмотреть, что происходит. За дверью слышится беспомощное хныканье. Джек пинает ногой дверь, вскидывает винтовку, и его взгляд падает на детскую кроватку, в которой воющая малышка уцепилась за перекладину. Она выглядит такой безобидной и беззащитной, разве можно догадаться, что малютка – мерзкий демон?

– Черт подери, терпеть не могу, когда детей приплетают в подобных играх, – говорит Ной, – извращенцы.

Джек запирает дверь и окно, затем должен убрать за спину штурмовую винтовку, чтобы взять ребенка из кроватки.

О боже, я даже смотреть не могу! Демон сейчас ранит его.

Раздается треск, и я моргаю. Снова моргаю, недоверчиво смотря на экран. Джек сломал малышке шею и просто швырнул обратно в кроватку. Я ошеломленно хватаю ртом воздух.

– Ты… ты только что убил ребенка.

– Ненавижу, – Ной скрипит зубами, – если он сразу воскреснет – это демон, а если нет… ну, тогда я совершил ошибку. – Он снова бросает на меня взгляд. – Это всего лишь игра, Обри.

– Да, знаю, – бурчу я. Теперь я понятия не имею, что будет дальше. Мысленно пробегаюсь по всему тексту, который мне нужно было тогда произносить, но даже не могу представить, какая из реплик была альтернативной для сцены с малышкой. Вообще-то ребенок должен был наброситься на него, чтобы Алиша, героиня с моим голосом, могла спасти его задницу. В любом случае ребенок снова встает, выглядит невероятно милым и беспомощным. Он хнычет и тянется к Джеку, просит взять его на руки. Потом маленькое личико внезапно меняется, и из его пасти появляются длинные с огромными клыками щупальца и хватают Джека.

– У создателей больная фантазия, – произносит Ной, – именно поэтому я обычно не играю в фэнтези. – Он снимает меч со спины и отрубает голову ребенку-демону, чтобы тот больше не ожил. Я зажмуриваюсь, потому что это выглядит мерзко. Теперь понимаю, почему игра разрешена с восемнадцати лет: слишком много черной крови и частей тела, которые превращаются сейчас в пепел.

Джек выходит из детской, идет по коридору и осматривает остальные комнаты. Наконец он бесшумно открывает дверь в кабинет, где обнаруживает Алишу, персонажа, которому я одолжила свой голос. У нее на шее пентакль, своего рода защитный амулет. Она как раз убрала свой меч за спину, чтобы найти один секретный документ на столе. Алиша берет в руки старую книгу, листает ее, вырывает одну страницу, складывает ее и убирает в задний карман черных кожаных брюк. Джек наблюдает за всем этим из коридора и спустя несколько секунд заходит в комнату. «Проклятые демоны», – говорит он и поднимает свой меч, чтобы швырнуть его в Алишу. Джек не знает, что она такая же охотница, как и он. Алиша поднимает бровь, и ее взгляд медленно скользит влево. Джек слишком поздно замечает демона, скрывающегося за дверью. В следующий момент демон хватает его щупальцем и сбивает с ног.

– Да ну на фиг! – кричит Ной, а я с трудом подавляю рвущийся наружу смех.

– Какой идиот! – шипит Алиша, глядя на Джека, неподвижно лежащего на полу. Она вытаскивает свой меч, и демон разлетается на тысячу кусочков. Алиша отвешивает Джеку пощечину, чтобы привести его в чувства: «Эй, с тобой все в порядке?»

Джек закатывает глаза, а Ной рядом со мной облегченно выдыхает. Я села на диван и посмотрела на него. Какой идиот! Эй, с тобой все в порядке? Господи, неужели он не узнал мой голос? Ной вообще никак не реагирует. Когда он перемещается поближе к экрану, я тоже наклоняюсь вперед и неотрывно наблюдаю за его выражением лица. К сожалению, со стороны видно только, как двигается его кадык, когда он глотает.

– Ты Алиша? – спрашивает Джек и вытирает рукавом потное лицо.

Голос героини звучит торопливо и напряженно:

– Я женщина, которая только что спасла твою задницу.

Мои губы беззвучно шевелятся. Хорошо, что авторы написали весь текст к игре в виде различных диалогов. Некоторым может показаться такое решение немного странным, но я должна признать: это самый удобный и оптимальный вариант озвучивания игры. К великому сожалению, мне сейчас не до воспоминаний, потому что Ной по-прежнему ничего не говорит и мое сердце с каждой минутой бьется все сильнее и сильнее. Да, кажется, он не узнает мой голос. А может, все-таки скоро поймет? Ной наклоняет голову набок, как будто хочет лучше услышать, что говорят персонажи. Или мне все это кажется? На мгновение он переводит взгляд на меня, но тут же поворачивается к экрану.

Алиша передает Джеку секретное оружие – алмазный кинжал своего племени и объясняет, что им нужно разыскать чернокнижника. Они вместе покидают здание. Декорации меняются. Вместо темного заднего двора появляется ослепительный клуб, где громко играет музыка. Танцующие тела кружатся вокруг двух охотников. Алиша в сильном напряжении и не замечает, что кто-то сует ей в карман то, что сыграет важную роль в последующей миссии. Они встречаются в задней комнате с чернокнижником. Джек договаривается с ним о чем-то. Разговор идет не так, как планировалось, и в следующий момент начинается ад. Чернокнижник обрушивает на охотников проклятия, и со всех сторон на них накидываются члены его круга.

– Убить ублюдков! – кричит кто-то.

Я прекрасно помню эту запись, тогда пришлось перейти все мыслимые и немыслимые границы. Мне приклеили лентой к груди микрофон, а я обеими руками вцепилась в коллегу, рыча: «Проклятые демоны!» Режиссер зачитывал мне мой текст, чтобы я могла задействовать в сцене не только свой голос, но и тело. Нашей задачей было не просто сделать чистую запись, а создать максимально реалистичную битву. Нам разрешили плеваться, таскать друг друга за одежду, проглатывать окончания слов. У меня до сих пор мурашки по коже от воспоминаний, как коллега сел мне на спину, когда я лежала на полу, чтобы на самом деле не хватало воздуха.

Джек и Алиша уклоняются от проклятий и упорно борются за свою жизнь. Стены под действием магии разлетаются на мелкие куски.

«Убирайся отсюда! – кричит Джек. – Берегись, он видит тебя! Он тебя видит!»

«Берегись! БЕРЕГИСЬ!!!»

«Твою же мать!»

«Осторожнее, в укрытие. В УКРЫТИЕ!»

«Как тебе это нравится, сволочь!»

Бой длится несколько минут, в течение которых Ной сосредоточенно смотрит на экран. Его пальцы молниеносно летают по кнопкам, он больше не смотрит на меня, его захватила битва. Да, Ной действительно не узнал мой голос. Не знаю почему, но я разочарована. Это мягко сказано, я ужасно разочарована!

Когда Джек и Алиша наконец-то смогли выбраться в соседнее здание, устало отрываюсь от экрана, словно боролась вместе с ними. Я сворачиваюсь эмбрионом на диване. Алиша ранена, но Джек может вылечить ее пентаклем. На местах ран образуются магические руны, и они затягиваются.

Ной так сдвинулся вперед на диване, что я вытягиваю за ним ноги и прячу зевок.

Игровой режим прерывается кадром из фильма, в котором Джек и Алиша целуются. На заднем фоне играет драматичная музыка, мир находится на грани гибели, герои в чрезвычайном положении. Кроме них, в мире почти не осталось людей, и в любую минуту могут напасть ведьмы и демоны.