Только утром я прочитала это сообщение. Оно пришло посреди ночи, когда я крепко спала. И что он хотел мне этим сказать? Что он намеренно не закончил ее? Или он отвлекался на мой голос во время игры? Я решила ничего не отвечать.

Встав под душ, я начинаю массировать свои бедные больные мышцы сильной струей воды. Я мучительно стону, потому что боль в мышцах просто адская, а Юна вчера не предупредила меня о возможных последствиях. Завтра я, скорее всего, не смогу пошевелить даже пальцем. Из-за сильнейшей боли я решила провести воскресенье в постели. Позвонила Мэй, которая была в интернате, и выслушала истории про ее безобидные ссоры с соседкой по комнате. В течение дня мне несколько раз звонила Айви и спрашивала, как у меня дела. Наконец-то я могу честно сказать, что мне намного лучше. Начинаю смотреть новый сериал от Netflix, заказываю себе поесть в службе доставки, а после меня начинает грызть совесть, потому что это дорого и остается слишком много пластиковых отходов. Я решаю, что надо позаботиться о том, чтобы дверь в комнате Айви поскорее отремонтировали. Можно же решить этот вопрос как-нибудь быстрее, а не ждать полторы недели работника из управления студенческого общежития. Я звоню Дженне и спрашиваю, не знает ли она кого-нибудь, кто может починить замок на этой неделе.

– Ясно, – сразу же отзывается она, – мой кузен Томас.

– Он слесарь?

– Нет.

– Это тот самый кузен, о котором говорил дядя Джозеф? Тот, в розовых рубашках?

– Именно, – слышу по голосу, что она улыбается.

– Разве не ты говорила, что он не твой кузен?

– Сложно объяснять, давай позже. Он сейчас рядом, я спрошу его, есть ли у него время.

– Ты в магазине?

– Да-да. Томас иногда подрабатывает у дяди Джозефа. Секунду. – После она кричит: «Эй, Томас, ты можешь сегодня заехать к моей подруге Обри? У нее дверной замок сломался». – У тебя ключ сломан или что-то другое? Томасу нужно знать, какой инструмент надо взять с собой.

– Скажи ему, что кто-то выбил дверь, и металлическая деталь выломалась из рамки, дверь не получается закрыть.

Снова бормотание.

– Томас говорит, что это запорная пластина. Он принесет новый замок и вставит его. Это будет стоить сто восемьдесят долларов плюс проезд. Если тебе удобно, он приедет сегодня днем.

Еще одна незапланированная трата, но она того стоит. После ремонта замка я больше не буду зависеть от Ноя.

– Было бы просто отлично.

Мы поболтали еще пару минут и одновременно положили трубки. Я задумчиво кусаю нижнюю губу. Сегодня, когда Дженна назвала меня своей подругой, мое сердце подпрыгнуло. Думаю, я могла бы привыкнуть к Дартмуту. Поскольку утро началось с приятной новости, я написала список дел в своем блокноте. На пункте «найти мастера» я смело могу поставить галочку. Это мое любимое занятие.

Я отправляю Ною сообщение о том, что мне нужен ключ от навесного замка, чтобы починить дверь. После этого хватаю сумку и выхожу из квартиры, чтобы отправиться в магазин. Если я сейчас оплачу работу кузену Дженны, то еды из ресторана больше не будет. Не успеваю выйти из комнаты, как телефон начинает пищать.

Мда, это рушит все мои планы, но лучше я съезжу за ключом прямо сейчас. Пишу Ною, что через четверть часа постараюсь быть у него, и ищу ключи от машины.

Чертово корыто не заводится! Указатель уровня топлива даже не в красной области, но машина издает лишь короткий звук, после чего снова глохнет. Перспектива бежать шесть миль до конноспортивного центра, а затем возвращаться обратно, удручает. Ко всему этому, боль в мышцах совершенно нестерпимая, я могу двигаться только как старуха. Думаю, Куин дал бы мне совет, как избавиться от боли, или что-нибудь в этом роде, но быстро и просто вряд ли получится. Давай, корыто ржавое, заводись!

Я еще раз поворачиваю ключ зажигания, двигатель некоторое время работает с перебоями, а потом раздается щелчок – и тишина. Вздохнув, я беру свой смартфон и ввожу адрес конноспортивного центра в картах Google, чтобы проложить маршрут. Дорога до тренировочной базы составляет практически шесть с половиной миль, это больше десяти тысяч шагов. Черт возьми!

– Любимая моя машинка, сделай одолжение, заведись, пожалуйста. Я обещаю, что оставлю тебя в покое после этого. Ты действительно отличная машина, и, может быть, если сейчас заведешься, я закажу тебе комплексную мойку. Давай же!

Я жду две минуты, чтобы у машины было время все хорошенько обдумать, и поворачиваю ключ зажигания. Она то гремит, то работает с перебоями, а я с мольбой на губах жду, когда мотор заведется. Когда он наконец делает это, я громко восклицаю: «Спасибо, спасибо, спасибо! Ты настоящий друг, я обещаю, что ты не пожалеешь».

Я выбираю маршрут по Трескотт-роуд, который чуть длиннее, но по данным карт Google быстрее. Дорога идет через густой лес, который в период бабьего лета освещается ярко-оранжевыми и красными тонам и прерывается лишь изредка одинокими домами. Наконец я сворачиваю на Этна Хайленд Роуд. Дорога заняла на пятнадцать минут больше, чем говорил Ной. Я паркую машину на обочине. Остается лишь надеяться, что мой автомобиль никуда не отбуксируют, потому что он действительно выглядит так, словно по нему давно плачет свалка.

На территории конноспортивного центра несколько зданий, как я узнала из интернета. Справа – песчаная площадка с полосой препятствий. Несколько человек стоят рядом с забором и смотрят на молодую девушку с темно-коричневыми волосами, собранными в конский хвост, одетую в толстовку с тем же логотипом, что и у Ноя. Интересно, она знает, где он?

Я подхожу к девушке и спрашиваю ее. Она пожимает плечами.

– В конюшне. Вудсток сегодня упрямился, ему надо понаблюдать за ним. Первое здание слева, рядом с сараем.

Я слежу взглядом за ее рукой.

– Спасибо! Я могу просто зайти туда?

Девушка выглядит раздраженной.

– Конечно, здесь не военная база. Худшее, что может с тобой случится – это столкнуться с Элдоном. Тогда лучшим вариантом для тебя будет лечь на землю и притвориться мертвой.