Вольноопределяющийся Конно-горной батареи генерала Дроздовского П.В. Гюльцгоф в своем дневнике отметил: «Высадившись 1/14 августа на Ахтарской косе, батарея сразу направилась на хутор в 10 верстах от Приморско-Ахтарской, а 2/15—4/17 августа принимала участие в наступлении на станицы Ольгинскую, Роговскую и Раевскую. 5/18 августа батарея участвует в бою при занятии станицы Брюховецкой, а 7/20 августа переходит в станицу Тимошевскую», которая за два дня до этого была взята Сводной дивизией генерала Казановича.

Но на второй день наступления (2/15 августа) на Алексеевский полк обрушивается большая беда. Наступая вдоль железной дороги без своей артиллерии, которая еще разгружалась, Гренадерский батальон полка, не зная, что впереди и вокруг него, занял позицию у Свободных хуторов (Трещенко и Курчанка). Противник бросил на него кавалерийскую бригаду 1-й кавалерийской дивизии с бронепоездами, артиллерией, пулеметными тачанками. Шесть атак красной конницы были отбиты. Патроны были на исходе, и батальон, начав отступать, был отрезан от своих и почти весь порублен красными. Советские источники, упоминая об этом случае, пишут, что «после 2-часового боя их кавалерийская бригада, поддерживаемая огнем бронепоездов и тракторной батареей, занимает хутор Курчанка и полностью уничтожает батальон, захватив три пулемета, сто пленных и зарубив 200 гренадер».

Почему пехотный полк наступал без артиллерийской поддержки, нам неизвестно. Видимо, из-за медлительности выгрузки артиллерии в полуразрушенном порту Приморско-Ахтарской. Отсутствие при пехотных частях артиллерии почти аналогично случилось и в последний день наступательных операций. 8/21 августа батальон Киевского Великого князя Константина Константиновича военного училища тоже без артиллерии, будучи атакован в станице Брыньковской двумя полками стрелковой бригады и конным дивизионом с 8 орудиями, потерял убитыми 2 офицеров и 17 юнкеров, а ранеными более 50 человек.

К вечеру того же дня Свободные хутора были взяты Алексеевским полком и красные оттесняются на линию в 2 км западнее района хутор Добровольный – Ольгинская. Конница десанта занимает станицу Брыньковскую, взятие которой грозит красным охватом их правого фланга. Противник сознает, что поставленная 1-й кавалерийской дивизии задача – уничтожить десант во что бы то ни стало – является невыполнимой.

3/16 августа боевые действия идут в районе станицы Брыньковской. Противник пытается наступать на станицу Приморско-Ахтарскую, но отбивается и теряет один бронепоезд. Этим днем заканчивается период нерешительных несовместных и несогласованных действий десантных частей, причиной чему была затянувшаяся выгрузка артиллерии, конницы и многочисленных тыловых обозов.

С утра 4/17 августа главные силы десанта под командованием генерала Улагая приступают к решительным действиям. Около 8 часов утра конная дивизия генерала Бабиева стремительно обрушивается на противника и занимает район Брыньковская – хутора Добровольный и Сербина. Красные в беспорядке отходят на Ново-Джерелиевскую. Попытка их при поддержке бронепоезда и тракторной батареи задержать пехотные части генерала Казановича быстро ликвидируется конницей генерала Шифнер-Маркевича со стороны редута Чурого. Красные оставляют на поле боя бронетракторную батарею.

Пехотные части десанта преследуют противника по всему фронту. Дивизия генерала Бабиева, оставив незначительный заслон у станицы Брыньковской, быстро выдвигается через хутора Бутенко на хутора Семенцова – Ищенко. Заняв последние, генерал Бабиев (около 19 часов) поворачивает на Роговскую и отрезает 1-й кавалерийской дивизии пути отхода на Брюховецкую и Тимошевскую. Подошедшие главные части дивизии генерала Шифнер-Маркевича заканчивают полное окружение красных. Ночью кавбригаде 14-й советской дивизии удается прорваться почти без потерь, но в ее артиллерийской летучке гибнет около 100 человек (оперсводка штаба IX армии от 5/18 августа).

Конные части 1-й кавдивизии, с артиллерией во главе, отступая вслед за кавбригадой 14-й дивизии, встречаются почти в упор перекрестным пулеметным и ружейным огнем десанта, теряя половину личного состава (в том числе начальника дивизии), обе батареи и почти все пулеметы. Отдельные группы пробиваются или рассеиваются в плавнях озера и реки Карпели. К утру 5/18 августа 1-я кавдивизия красных перестает существовать как боевая единица.

Около 15 часов конница генерала Бабиева, дав выйти красным на линию хутор Ищенко – станица Роговская, неожиданно появляется перед цепями противника и стремительной конной атакой на стык полков прорывает фронт, отбрасывая один фланг его через болотистые камыши Бейсугского гирла на хутор Б. Солоненько, а другой в плавни лимана «Лебяжий» и в направлении на хутор Придорожный. Конница генерала Бабиева захватывает две вполне исправные батареи, много пулеметов и пленных (оперсводка штарма IX к 23 часам 5/18 авг.).

В 19 часов, 5/18 августа, дивизия генерала Казановича отбросила красных на Ново-Корсунскую и на Медведовскую. Не преследуя отходящие части противника, генерал Казанович около 20 часов занял станцию и станицу Тимошевскую, а дивизия генерала Бабиева передовым отрядом вступила в станицу Брюховецкую. Части конной дивизии генерала Шифнер-Маркевича заняли Ново-Ниже-Стеблиевскую (она же Гривенская), Ново-Николаевскую, Старо-Джерелиевскую, Поповическую и Старо-Величковскую.

Поражение красных в боях 5/18 августа и занятие десантными частями Тимошевской выводило группу генерала Улагая на важнейшие для области, армии и фронта направления: Тимошевская – Екатеринодар и Тимошевская – Тихорецкая, создавая непосредственную угрозу Екатеринодару и тылам красных частей, расположенных на Черноморском побережье.

Нравственно-психологическое состояние войск в этот момент было различное: красные были настроены панически, а десантники, ободренные своими успехами и надеждами на освобождение Кубани, имели большой боевой подъем. Но к сожалению, несмотря на доказательства генералу Улагаю со стороны генерала Казановича и генерала Бабиева о необходимости немедленного стремительного наступления на столицу Кубани – Екатеринодар, то есть точного выполнения указания генерала Врангеля, генерал Улагай, обремененный своей базой и гражданским тылом в Приморско-Ахтарской, оглядывался назад, опасаясь быть отрезанным от них и, как оказалось впоследствии, боялся быть окруженным в Екатеринодаре.

Генерал Бабиев 9/22 августа наносит противнику в районе хутор Ищенко – станица Брыньковская жестокий удар, захватив до 1000 пленных и много пулеметов, но теряет связь с генералом Улагаем. Под Тимошевской с красными дерутся юнкера и Алексеевский полк, укомплектованный красноармейцами (около 1000 бойцов).

Кризис десантной операции

Итак, 5/18 – 7/20 августа положение у красных было критическое. Тревожное настроение в ряде станиц и убеждение командования противника, что Екатеринодар будет следующим этапом стремительных действий десантных частей, принуждает IX армию и кубанские областные организации произвести спешную эвакуацию из Екатеринодара всех военных и гражданских учреждений в Ростов и Тихорецкую.

Эта эвакуация, по советским источникам, производилась настолько спешно, что учреждения вывозили из города только их личный состав, бросив все свое имущество. В эти дни разъезды десантных частей доходили до хутора Дубинка (30–35 км северо-западнее Екатеринодара). Южный участок Тимошевская – Славянская, выводящий непосредственно на Екатеринодар, совсем не был прикрыт противником. К 6/19 августа фронт тянулся от Брыньковской на станицы Переяславскую, Брюховецкую, Тимошевскую, Поповическую, Старо-Величковскую, Старо-Джерелиевскую, Полтавскую, Петровскую и выходил к