брошены на полпути — корзины для покупок, детские вещи, редкие инструменты и оружие — всё это создавало впечатление, что жители покинули свои дома в спешке и страхе.

Ветер скрипел в распахнутых дверях, придавая покинутым домам и улицам зловещее звучание. Несмотря на яркий утренний свет, воздух в поселке был пропитан ощущением одиночества и забвения. Странно.

— Как думаете, что тут произошло? — поинтересовался я у Йоруичи.

— Жители поселка пропали, — ответила она, намекая на очевидное. — И пропали они быстро и скоро. Это странно.

— Хм-м, — только и оставалось мне протянуть на это. Куда они могли пропасть… вот это важный вопрос, на который очевидного ответа нет.

Шинигами Второго Отряда быстро прошвырнулись по всему поселку и принесли доклад о том, что да, действительно, поселок полностью пустой. Йоруичи на некоторое время задумалась, а после вытащила Адскую Бабочку. Она нашептала ей что-то и отправила. Ожидать пришлось недолго, потому что бабочка быстро вернулась и дала свой ответ капитану. Ее лицо немного нахмурилось и напряглось. Кажется, ситуация не настолько хорошая, как могло бы показаться. Интересно, что же такое случилось?

— Двигаемся дальше, — сказала она, не став ничего объяснять. — Но прежде всего, сжечь тут все.

Два раза отдавать приказ не пришлось. Офицеры Второго Отряда объединили собственные силы, а затем за несколько минут сожгли весь поселок. Лед и земля, на которой они стояли, немного подтаяли, позволяя обгоревшим остаткам немного погрузиться в себя. После этого все должно так и замерзнуть, а потом покрыться снегом, скрываясь от любопытных взглядов, а затем и из памяти всех других людей.

После этого мы наконец-то двинулись к следующему поселку, который был запланирован для «посещения», и мы обнаружили там все то же самое, только уже более остывшее и даже начавшее покрываться льдом. Шинигами сожгли и этот поселок.

Мы продолжили путь и через некоторое время дошли до целого города, который полностью опустел. Это давало очень много пищи для не самых приятных размышлений. Например, куда все тут пропали? Что случилось такого? В общем, это были не самые обыденные вопросы.

Йоруичи снова отправила Адскую Бабочку. На её лице можно было прочитать достаточно глубокие размышления о том, что случилось, и как это может повлиять на наше задание. Ждать ответа пришлось еще меньше времени. Йоруичи выслушала ответ и позволила легким эмоциям злости проступить на своем лице и в духовной энергии. От злости она пнула камень, разбив его сразу на несколько десятков осколков.

— Мы возвращаемся обратно в Общество Душ, — приказала она.

Быстро открыв врата Сенкаймона, она завела нас в комнату перемещения, где мы могли спокойно посидеть и попытаться пофантазировать о том, что именно случилось и почему мы так быстро возвращаемся обратно. Конечно, все наши идеи пока что не стоят и грамма выеденного яйца, но все же.

По возвращению обратно капитан отпустила всех нас, а сама поспешила куда-то по делам. Похоже, что ситуация с пропажей квинси совсем не то, что они хотели бы увидеть. Готей 13, как я уверен, хотят, чтобы квинси вообще пропали с карты существующих духовных существ.

Произошедшее заставило Второй Отряд встрепенуться, потому что не только наши поселки пропали. Вообще все поселки квинси клана Ас Нодт растворились во тьме ночной. Другие отряды, занимавшиеся примерно похожим делом, но не настолько успешно, тоже рапортовали, что их цели растворились. Уверен, Главнокомандующий был очень недоволен таким развитием ситуации. Никому не понравится, когда рыбка уходит через какую-то дырочку в сетях, о которой вообще ничего не известно. И что еще хуже… никаких идей о том, куда они пропали, у никого не было. Какие только безумные идеи не предлагали.

Но благо оставались еще два других клана — Исида и Куросаки, которые все еще продолжали быть на своих местах. Это значило, что мы будем готовиться атаковать уже их. Если честно, то я бы дал шинигами некоторое время для того, чтобы восстановиться. Уж слишком тяжелой оказалась эта война. Конечно, мы много чего уже достигли, но все еще остается много чего не сделанного.

Как было известно, эти два клана уже начали договариваться между собой о том, чтобы вместе противостоять шинигами, но затем случилось что-то непонятное, и отношения между ними начали быстро и очень сильно охлаждаться. Йоруичи точно знала, что происходит, потому что её гнев из-за пропажи клана Ас Нодт быстро сменялся на удовлетворение, как только разговор заходил о двух последних и очень важных кланах. Наверное, Второй Отряд использовал какой-то козырь в рукаве, чтобы договориться с одним из кланов или же… подложить другому какую-то бомбу.

Кланы Куросаки и Исида находились на одном острове, но в разных его частях. Территории там было достаточно, чтобы эти два клана могли вместе сосуществовать, но, понятное дело, что конфликты были частым явлением. Я все еще был со Вторым Отрядом и именно поэтому отправился на задание, одетый в уже знакомый для меня скрывающий костюм. Между этим боевым выходом и прошлым прошло не больше двух недель, которые я потратил на отдых и медитации.

— План действий таков, — начала говорить Йоруичи. — Мы подберемся к их крепостям, и дальше нам откроют вход. Дома, помеченные специальным маркером, принадлежат уничтожению как можно быстрее.

— Какой будет знак отличия? — спросила Сой Фон, которая, как и все мы, тоже только впервые слышала о том, как все будет происходить.

— На их домах будут нарисованы звезды, — ответила капитан Второго Отряда. — Примерно вот такие.

Она показала нам изображение, по которому убийцы Второго Отряда должны будут искать квинси, что не согласились с нами сотрудничать. Почему я в этом так уверен? Потому что без этого нас бы не впустили внутрь. Если действия и расчет Йоруичи оказались правильными, это позволит нам быстро и надежно устранить главных ненавистников Готей. С нейтральными квинси договариваться будет проще. Если честно, я очень сильно удивлен, что шинигами решили договариваться, а не просто зачистить всех.

— Капитан, — обратился один из офицеров. — У нас же будут союзники из квинси. Ведь так?

— Да, — ответила она. — Готей составил небольшой договор о ненападении. Совет 46 же решил снять прошлую резолюцию о полноценном уничтожении кланов квинси.

Теперь все это звучит более понятно. Кроме этого, мне кажется, что мы входим в так называемую завершающую фазу войны с квинси. Потому что нам осталось сразить еще два клана, при этом с одним из них у нас есть договоренность.

Когда вся подготовка была завершена, мы отправились в сторону Сенкаймона. Там нас уже ожидали товарищи из Отряда Кидо. Без вопросов они открыли нам дверь, и