родители позволили ему приехать сюда одному. Ее старшему брату вот-вот должно было исполниться 14, и она не видела его там два года.

“Мама и папа были замечательными. Лучшие родители в школе за доверие к своему ребенку. Я очень целеустремленный, ну, ты должен быть таким, чтобы делать то, что я есть, поэтому они позволяют мне быть. Я почти всегда бываю дома к 11.00. Моя сестра - королева драмы, я думаю, они просто рады, что у них нет двоих. Как ваш муж справляется с мальчиками один? ”

“Я содрогаюсь при мысли. Пока все они целы и дом не сгорел дотла, все будет в порядке ”.

Почти все были женаты, и у многих парней постарше были дети его возраста или даже старше. Многие качали головами и бормотали комментарии типа ‘Я никогда не мог представить x здесь’. Этого следовало ожидать. В четверг вечером они сидели и болтали, и разговор зашел о продаже программного обеспечения. Кто-нибудь закодировал что-нибудь, что было достаточно хорошим для продажи? Это начинало переходить на более сложную территорию. Он решил, что пришло время замять этот аспект своей карьеры.

“Эндрю, а как насчет тебя?”

Вместо того, чтобы ответить на вопрос так, как он был задан, он рассказал историю о том, как наводил порядок в адвокатской конторе. Рассказал о сыне старшего партнера и о том, как они дружили.

“Это было просто. Наберитесь терпения и следуйте инструкциям. Страшно, как мало людей делают последнее ”.

На это последовали энергичные кивки, и разговор перешел к самой глупой вещи, которую кто-либо видел. Эндрю не знал, увидит ли он кого-нибудь из них снова, но в конце вечера они немного обменялись телефонными номерами. Зачем кому-то понадобился его номер телефона, он не был уверен.

Итак, в пятницу днем он был последним студентом в вычислительном центре. Было уже 6.00, поскольку процесс затягивался. Наконец, настала очередь Эндрю в Звездной палате.

“Спасибо, что ждал весь день. Мэри сказала мне, что ты на спящем севере, поэтому был рад занять последнее место. Спасибо тебе за это. Мы были впечатлены твоим прогрессом, Эндрю. Ошибка в графическом модуле, но все остальное на "А" или "Б". Вы начинали с "Охотников за бандами", но в последнее время ваш темп замедлился. У вас проблемы с материалом?”

“Нет, сэр. Я занимаюсь с молодой женщиной в школе математикой, и в итоге это заняло больше времени, чем я изначально предполагал. Для завершения модулей вам нужно выделить время. С мая я должен начать уделять больше времени учебе. Сомневаюсь, что когда-нибудь успею на первый курс, но я по-прежнему настроен оптимистично, что смогу получить степень тем же летом, когда закончу школу.”

“Делаете ли вы что-либо с информацией и методами, которые изучаете, помимо назначенной классной работы”.

“Да, сэр. У меня есть друг, с которым я программирую каждые выходные. Мы используем методы, которым научились. Как только я заканчиваю модуль, я даю ему материал, и он проходит через многое из этого. Он выполняет не все упражнения, но большинство из них. У него гораздо лучше получается программировать графику, чем, например, у меня. Более элегантный код и три четверти строк кода у него просто получается. В остальном мы примерно такие же. Мы написали довольно много программ и фрагментов программного обеспечения, и нам удалось продать часть из них. ”

Это вызвало настоящий ажиотаж.

“Вы продавали программное обеспечение предприятиям?”

Профессор Янг был явно заинтересован.

“Да, сэр”.

“Давай, Эндрю, выкладывай. Что?”

“Джулиан и я стремимся к вещам, которые облегчают жизнь людей или позволяют организации лучше контролировать ситуацию. Мы продаем это дешево, поскольку предпочитаем множество небольших продаж одной большой. Я разработал несколько шаблонов VisiCalc почти два года назад. Ничего особенного, но слишком много компаний купились на шумиху в деловых журналах и потратили серьезные деньги на компьютеры и VisiCalc. Мы бы продавали им шаблоны и показывали сотрудникам, как ими пользоваться. Сотрудники написали бы что-нибудь получше в течение года, но это сразу повысило производительность и оправдало покупку всего оборудования. Другая, которую мы создали, была основана на контроле и использовании новых модемов. Мы создали программу, которая регистрировала продажи, а затем передавала эту информацию в головной офис через модем. Начинал в букмекерских конторах, перешел в другие сети и закончил на заправочных станциях. Опять же, все это будет выброшено через год, но мы сразу же дали толчок. Быстрый и ловкий. Дешевое дополнение, повышающее производительность базовых предприятий. Или позволяющее осуществлять контроль со стороны головного офиса. Бензиновые компании используют его как способ подтвердить уровень запасов на заправках, чтобы они не закончились. ”

Все молчали. Фрэнк Янг выглядел так, словно выиграл Пул.

“Это отличная история. И вы смогли сделать это с помощью материала, преподаваемого на этом курсе?”

Эндрю кивнул.

“Эндрю, с твоего позволения, ты будешь основной частью наших маркетинговых материалов для курса в следующем году. Это именно та вдохновляющая история, которая произведет впечатление на потенциальных студентов. Это также тот вид предпринимательства, который наши новые политические хозяева также сочтут впечатляющим ”.

“Конечно, сэр. Отправьте все, что вы хотите сказать обо мне и о том, что я сделал, в дом. Помните, что я все еще несовершеннолетний, и маме или папе нужно будет подписать это ”.

Все присутствующие обменялись рукопожатиями, а затем профессор провел его в кабинет кафедры. Он собирался подвезти Эндрю до станции, поэтому Эндрю схватил свою сумку и подождал, пока Мэри наденет пальто, а затем они втроем вышли к его машине. Профессор Янг поблагодарил Эндрю за рассказ и высадил его на вокзале 10 минут спустя. В целом, это была хорошая неделя. Дорога домой была долгой, и ему пришлось больше часа торчать на Кингс-Кросс, но он вернулся в Эдинбург к 7.00 следующего утра. Когда Эндрю шел по Принсес-стрит, чтобы сесть на автобус домой, он улыбнулся, подумав о программном обеспечении, о котором не упомянул. Через три часа они собирались поделиться с Лесли готовым продуктом. Вопрос был в том, купит ли это кто-нибудь?

Лесли была довольна тем, что они создали, но также чувствовала себя загнанной в тупик. Она обращалась к CSG, но эти подходы ни к чему не привели. Это всегда было их проблемой и беспокойством; они сидели в столовой Джулиана и думали об этом.

“Вы уверены, что мы не хотим обращаться в ComputerCom?”

“Они ушли от нас. Я не уверен, что смогу поговорить с Кайлом прямо сейчас, черт возьми, возможно, он вернулся в Канаду, насколько я знаю.