– Временами совсем не слышу. Ты где?

– Миновали границу. Направляемся в Хавар. Как понял?

– Понял! Товар с тобой?

– Со мной. Брат, обеспечь встречу на въезде в Хавар.

– Когда ты рассчитываешь там оказаться?

– Примерно через два часа.

– Я понял, брат. На северной окраине селения тебя будут встречать наши люди.

Машины резво съехали с холма и двинулись на юго-восток, в сторону ближайшего моста через реку Евфрат. Оказавшись на левом берегу реки, самой крупной в Западной Азии, они повернули вправо и некоторое время следовали по малопроезжей грунтовой дороге строго на юг, пока не добрались до трассы Манбидж – Ракка.

Выбравшись на асфальт, автомобили покатили быстрее. Теперь водителям то и дело приходилось обгонять автоцистерны, грузовики и пикапы. Данная территория контролировалась ИГИЛ, и опасаться здесь было некого.

Вскоре однообразная пустынная местность сменилась зеленевшими полями сельскохозяйственных угодий, рассекаемых прямыми линиями оросительных каналов. Это было устье реки Белих. Там, где она впадала в Евфрат, находился город Ракка, недавно занятый войсками Асада. Чем ближе боевая группа подъезжала к этому городу, тем меньше навстречу попадалось машин.

Людей, присланных Гурди, Кадир заметил издалека, когда до въезда в Хавар оставалось не более трех километров. У обочины на плавном повороте дороги стояли три машины. Над кузовом одной из них торчал ствол крупнокалиберного пулемета. Рядом стояли несколько вооруженных мужчин.

– Наши, – радостно прошептал Алим. – Слава Аллаху, доехали.

Чуть позже, уже в Хаваре, боевую группу встречал сам Гурди. Он редко появлялся на людях, но ради такого случая покинул свою засекреченную резиденцию в Хасеке и приехал посмотреть на «товар», добытый бандитами. Но имелась еще одна причина. Главное действо с русскими пленниками должно было произойти именно здесь, в Хаваре.

Боевики, встретившие микроавтобус и машину Кадира в трех километрах от Хавара, сопроводили их до северо-восточной окраины города. Автомобили остановились у одной из местных усадеб. За высоким забором и надежными металлическими воротами зеленого цвета виднелся добротный двухэтажный дом с плоской крышей.

Микроавтобус проехал под арку открывшихся ворот и остановился посередине обширного двора, часть которого была засажена деревьями и кустарником. Над другой территорией была натянута маскировочная сеть, под которой прятались два пикапа, грузовик и джип.

Со ступенек крыльца спустился Гурди, обнял Кадира, подошедшего к нему, похлопал его по спине и сказал:

– С приездом, брат! Последний этап пути вы прошли без приключений?

– Доехали без остановок и поломок.

– Молодцы. Рассказывай, как прошел захват.

Кадир коротко изложил, как его турецкий приятель подсказал ему решение проблемы. Как двое суток группа следила за русскими, изучала их распорядок и привычки. Он поведал о захвате пленников возле съемной квартиры и о том, как ночью подбросил вещи русских на пляж в Анталье.

– Молодец, Алим, хорошо сработал, – заявил Мохаммад. – Давай показывай своих русских.

Бандиты тем временем уже вывели из автобуса пленников. Измученных, полураздетых, со связанными руками и заклеенными ртами. Боевики грубо подталкивали их прикладами автоматов и заставили встать в ряд.

Мохаммад Гурди молча прошелся вдоль шеренги. На женщин он внимания не обращал. Его интересовали мужчины. Возле каждого он останавливался и водружал на его голову пятнистую кепку, которую зачем-то привез с собой.

Закончив осмотр, Мохаммад удовлетворенно кивнул и сказал Кадиру:

– Неплохой товар. Если мужчин нарядить в форму российского спецназа, то вряд ли кто заметит, что это подставные военные.

– А женщины?

– Что женщины?

– С ними ты что намерен делать?

– Пока не знаю. Честно говоря, я не пойму, зачем ты их привез.

Кадир пожал плечами и сказал:

– Они постоянно крутились возле мужчин, и у меня не было выбора.

– По правде сказать, лучше бы ты утопил их в море. От этого картина несчастного случая стала бы куда более правдоподобной, – сказал Гурди. – Ну да ничего, что-нибудь придумаем и с женщинами. Не пропадать же такому товару. А пока пусть посидят в подвале, там для них приготовлены камеры.

В этом момент к ним подошел высокий сорокалетний мужчина с аккуратной черной бородкой. Одет он был в короткую кожаную куртку, брюки военного образца и высокие армейские ботинки песочного цвета.

– Мохаммад, для охраны твоих русских я отобрал десять самых надежных людей, – сказал этот человек, указав на вооруженных мужчин, толпившихся невдалеке. – Если бы ты сказал, что их будет пятеро, я привез бы больше народа.

– Ничего страшного, Тахир. Надеюсь, и эти справятся. Ты проинструктировал их?

– Да, караул будет трехсменным. По три человека в каждой. Старшего зовут Анвар.

– Кто он и откуда?

– Опытный воин, я его знаю больше пяти лет. Родом из Халеба.

– Хорошо, Тахир. У меня к тебе еще одна просьба.

– Да, Мохаммад, слушаю.

– Я знаю, ты очень занят и нужен в штабе наших войск, но… – Гурди замялся.

– Говори, не стесняйся. Я всегда рад тебе помочь.

– Не мог бы ты задержаться здесь на пару дней?

– Зачем? – искренне удивился Тахир Умабор.

Мохаммад взял его под руку, отвел в сторону и негромко сказал:

– Ты – единственный человек, на которого я могу полностью здесь положиться.

– Позволь, но с тобой приехали несколько помощников.

– Эти малообразованные люди могут только выполнять приказы.

– Так что же ты хочешь от меня?

– Во-первых, необходимо, чтобы ты проконтролировал охрану русских. Дело в том, что высшее руководство ИГИЛ очень рассчитывает на положительный эффект от операции, придуманной мной. Видеорепортаж с русскими будет пострашнее атомной бомбардировки, понимаешь?

– Понимаю и полностью разделяю надежды нашего руководства.

– Во-вторых, ты знаешь несколько иностранных языков и мог бы помочь мне в общении с русскими.

– Как раз русский я знаю хуже остальных, – признался Тахир.

Мохаммад Гурди и Тахир Умабор говорили на равных. Оба имели заслуги, авторитет и большой вес в ИГИЛ. Они занимали немалые должности, у каждого были свои обязанности.

Гурди был своего рода серым кардиналом при руководстве ИГИЛ, мастером по части изобретения различных хитроумных комбинаций. Он лично знал легендарного Абу Бакр аль-Багдади, лидера Исламского государства, ранее возглавлявшего одну из ветвей «Аль-Каиды». Находясь в его команде, Гурди учился азам террора и помогал присоединять к ИГИЛ структуры, созданные иракскими исламистами. Именно благодаря усилиям аль-Багдади и Гурди ИГИЛ за последние годы существенно выросло, получило поддержку значительной части арабов и расширилось за счет территорий сирийских северных провинций. В последние месяцы Гурди редко виделся с аль-Багдади. Связь с ним он поддерживал исключительно через турецкий офис Реджепа Дари.