— Да бог с вами, кому она нужна? Выдумывала все.

— А общество продолжала посещать?

— Да, каждую среду. Я-то редко хожу, знаете, здоровьеи… а она дисциплинированная.

Мы еще немного поговорили, я уже собралась уходить, когдазаметила разложенные на столе фотографии Лены. Воспользовавшись тем, чтохозяйка на мгновение отвернулась, я сунула одну из них в карман, чувствуя себясамой настоящей воровкой.

— Ой, у меня ведь дверь открыта, — с притворнымиспугом вспомнила я и поспешно покинула квартиру. Выходя, я обратила вниманиена дверь: ни задвижки, ни крючка, ни цепочки. Дверь запиралась на личину, ключторчал в замке… Не понимаю, почему я подумала об этом, но на мгновениепочувствовала что-то вроде озарения. — До свидания, — пробормотала я,а потом еще с полчаса бродила по своей квартире, пытаясь понять, что меня такбеспокоит. Утром я твердо решила начать новую жизнь и засела за работу —просмотрела воспоминания мадам Виноградовой и попыталась их систематизировать.

До двух часов я честно трудилась, а потом то и делопринялась смотреть на часы. Следовало сделать перерыв и немного прогуляться. Япоспешила на улицу и, игнорируя свою машину, стоящую во дворе, отправиласьпешком, через некоторое время без всякого удивления отметив, что двигаюсь всторону Вокзального спуска. Сегодня среда, но для занятий в “обществе” ещеслишком рано. Действительно, отчего бы не посетить их собрание? В конце концов,во мне говорит обычное любопытство. Холодный ветер пронизывал насквозь, я сталаоглядываться по сторонам, с намерением обнаружить какое-нибудь кафе, и взглядмой натолкнулся на свеженькую вывеску “Кинозал”. Это показалось занятным.Насколько мне известно, жизнь в десятке кинотеатров нашего города едватеплилась, и вдруг симпатичное здание, ремонт не из дешевых, большие окнасверкают чистотой. Правда, под кинозал отвели лишь правое крыло здания, но всеравно он произвел впечатление. Я вошла, попеняв себе, что ничего не знаю окультурных новостях города.

— До ближайшего киносеанса оставалось полчаса.

Я бродила в холле, разглядывая искусственные пальмы имногочисленные фотографии актеров на стенах (многие были с дарственныминадписями), потом прошла в небольшой бар, взяла чашку кофе и устроилась застоликом у окна. Отсюда открывался прекрасный вид на площадь. Я прихлебывалакофе и пыталась внушить себе, что жизнь прекрасна.

— Простите, у вас свободно? — услышала я совсемрядом, подняла голову и увидела молодого человека с чашкой кофе и пирожным наблюдечке. Столы вокруг были заняты, и я торопливо кивнула:

— Да, пожалуйста.

Он поставил кофе и пирожное на стол, посмотрел в окно изаметил с улыбкой:

— Отличный вид, люблю этот столик.

Я вновь кивнула, и вдруг меня точно шлепнули по затылку.Сначала я обратила внимание на куртку: длинная куртка из замшитемно-коричневого цвета была расстегнута, на шее парня кашне взеленоко-ричневую полоску, карие глаза с пушистыми ресницами, прямой нос, губыс красивым рисунком. Довольно длинные темные волосы выглядели так, будто пареньготовился сниматься в рекламном ролике чудо-шампуня. С такой внешностью этохороший способ зарабатывать деньги.

Он ел пирожное и вовсе не смотрел на меня, а я, сообразив,что веду себя неприлично, вот так в упор его разглядывая, торопливо допила кофеи уже собралась встать из-за стола, как вдруг парень спросил:

— Вы еще не видели эту картину?

— Простите…

— Вы пришли в кино или вам просто нравится это кафе?

— Я первый раз здесь.

— Понятно. Фильм страшная гадость, очередной маньяктерроризирует город, а кофе отличный, правда?

— Да. Мне понравился… Извините. — Я поспешила квыходу. Что это, черт возьми, такое? Последствия гадания на кофейной гуще?Выходя из кафе, я оглянулась: парень сидел, уставившись в окно, я егосовершенно не интересовала. А что, если он действительно моя судьба?Предсказание сбывается по полной программе: мы в кафе, правда, не в театре, а вкинозале, куртка, кашне, длинные волосы. Но, как видно, парню не сообщили, чтоя его большая любовь, в мою сторону он и смотреть забыл.

Я покачала головой, вышла на улицу и некоторое времяболталась по магазинам. Без десяти минут пять уже подходила к воротам“общества”.

Калитка была распахнута настежь; Три женщины вошли занесколько секунд до меня и скрылись в доме. Переступив порог, я увидела двухдевушек, они стояли по обе стороны от двери, встречая входящих улыбками иприветливым “здравствуйте”. Я немного замешкалась. Народу в холле набралосьпредостаточно, особенно возле входа в гардероб. Двухстворчатые двери, открытыенастежь, вели в зал с ровными рядами стульев и небольшой кафедрой. Сдав плащ, япрошла в зал. Публика больше напоминала театральную. Мужчины и женщины, на ходупоправляя прически, занимали места. Я устроилась в последнем ряду, чтобы вслучае чего незаметно уйти. Вскоре почти все места оказались заняты. Звякнулколокольчик, в зале появился мужчина лет пятидесяти, высокий, с благороднойсединой и приятным лицом, он занял место за кафедрой и сказал, улыбаясь:

— Здравствуйте, братья и сестры. Несколько слов длятех, кто пришел к нам впервые. Мы не случайно приняли название “Обществолюбителей Библии”. У нас действительно общество, общество людей, желающихприобщиться к таинству вечной книги, понять ее сокровенный смысл… — Минут пятьон продолжал в том же духе, потом раскрыл книгу в темном переплете, лежащую накафедре, и заявил:

— Сегодня мы с вами обратимся к Книге Судей, к еечетырнадцатой главе…

Все, что последовало за этим, более напоминалоуниверситетскую лекцию, причем лекцию интересную. Я не заметила, как пролетеловремя, и, случайно взглянув на часы, удивилась. Мужчина был не только отличнымрассказчиком, он подавал материал с изящной простотой и вместе с тем поражалсовершенно оригинальным мышлением. Лекция длилась полтора часа, после этогоначалось обсуждение. Присутствующие задавали вопросы, по большей частибанальные, мужчина с мягкой улыбкой терпеливо на них отвечал. Доброжелательнаяатмосфера, интересное времяпрепровождение, к тому же полезное. Общеевпечатление: оазис культуры, я первая проголосую за создание подобных обществ.

Если честно, внутри шевельнулось нечто похожее нанедовольство. Желание выступить в роли сыщика пустило во мне глубокие корни, ивот, пожалуйста, никаких тайн, все просто и достойно. Я правильно сделала, чтозашла сюда. Надеюсь, после этого глупые мысли меня оставят и жизнь моя войдет впривычную колею…