про это глобальное потепление…

Мужчина сделал к Розе Моисеевне два медленных шага, не отрывая взгляда от ее лица.

– Говорят, раньше до середины мая снег лежал… – автоматически договорила мысль Роза, и умолкла, с интересом ожидая, что в свою очередь скажет закутанный в шарф собеседник.

Он молчал.

– Наверное, вам стоит объясниться, – помогла ему Роза. – Простите, не знаю вашего имени. Меня зовут…

– Я знаю, – наконец заговорил незнакомец. – Вы Роза. Мое имя вам ни к чему.

Мужчина достал из кармана куртки телефон. Дорогой и современный – из тех, что могут заменить собой трехэтажный офис вместе со всей его компьютерной техникой.

– Сейчас я познакомлю вас с несколькими правилами, которые вы должны будете соблюдать, – сказал он, держа смартфон перед самым лицом пенсионерки, – чтобы у нас не возникло никаких неприятностей. Вы же не желаете неприятностей, Роза?

– Безусловно, – ответила старушка, чувствуя опасность, исходящую от мужчины.

– Слушайте и запоминайте, – начал он. – Во-первых, эти цепи. Я в любой момент могу натянуть их сильнее, – он покачал перед носом пленницы телефоном, – вплоть до того, что ваши кости вылетят из суставов или оторвутся от тела вообще. Надеюсь, мне никогда не придется прибегать к этому. Сигнал, который вы слышали перед тем, как цепи пришли в движение, будет подаваться каждый раз, перед тем, как я буду входить в вашу комнату. Чтобы вы успели приготовиться. Я не хочу, чтобы вы, запутавшись в них, вывихнули себе что-нибудь или разбили голову, упав с кровати. Услышите сигнал, сами идите к стене и ждите, когда цепи натянутся нужным образом. Это понятно?

– Понятно, – ответила обескураженная Роза, – но… Простите, зачем?

– В целях безопасности. Чтобы у вас не было возможности причинить мне вред.

– А, я поняла, – согласно закивала старушка.

– Второе, – продолжил мужчина в капюшоне. – Если вы будете вести себя как положено, я обещаю, у вас будет достаточно пищи, воды, а так же любой необходимой гигиены, – он кивнул на принесенные вместе с матрасом зубную щетку, пасту, мыло, ватные тампоны и прочие мелочи. – Если пожелаете, я буду приносить вам книги.

– Спасибо, – с признательностью отреагировала Роза Моисеевна, – это очень хорошо.

– И вообще, – добавил мужчина, – говорите, если вам что-то нужно сверх того, что уже есть.

– Договорились, – закрепила Роза свою благодарность.

– Третье, – мужчина, желая придать следующему пункту особую значимость, выдержал небольшую паузу и продолжил с расстановкой, чеканя слова. – Никогда. Не задавайте. Вопрос. Зачем я это делаю.

– У – у – ух… – у Розы вырвался вздох разочарования. – Вот как раз это меня больше всего интересовало…

– Вы все равно не поймете, – разъяснил похититель, – даже если бы я хотел вам все объяснить. Это… эксперимент. Относитесь к тому, что с вами происходит, так.

Мужчина ненадолго отлучился и вернулся в бокс с подносом, на котором стояли несколько пластмассовых контейнеров с едой. С какой именно Роза со своего места разглядеть не могла, но пища была горячая – от нее шел пар. Также он принес две большие пластиковые бутыли с водой и эмалированное ведро, к которому недвусмысленно присовокупил четыре рулона туалетной бумаги.

Поставив ведро в угол, а поднос с едой на тумбочку, он снова заговорил с пленницей.

– Сейчас я уйду, займитесь собой. Покушайте.

– Спасибо, – проговорила Роза Моисеевна.

– Да, – мужчина вспомнил о чем – то. – В ваши годы стоит следить за здоровьем.

– Ох, – взмахнула кистью подвешенной руки Роза и кокетливо рассмеялась. – За всем тут уже не уследишь.

– Если почувствуете себя плохо, сразу говорите, – попросил мужчина. – А пока, вот, ваши лекарства.

Он начал выкладывать из карманов куртки лекарственные упаковки, называя наименования препаратов, а также краткие инструкции по их применению.

– «Диклофенак» от боли в суставах. После еды, один раз в день. «Изоптин» от стенокардии и «Мотилиум» для моторики желудка. Тоже достаточно одной…

«Прамистар», препарат улучшающий память, после секундного размышления мужчина решил тоже добавить. Конечно, не в его интересах, чтобы «проводницы» помнили о том, что с ними случилось, вообще хоть что-то, но если старуха съедет в маразм, с ней станет непросто. А именно ей, Двенадцатой, тут находится дольше всех остальных.

– Вы будто мою медицинскую карту читали, – осмотрев лекарства, в шутку заметила полная благодарности Роза.

В ответ маньяк хрюкнул, словно тоже нашел это забавным.

– Если понадобится что-то еще, говорите.

– От давления мне иногда нужно, – сообщила Роза Моисеевна, – но сейчас более или менее нормально.

Он кивнул и повернулся, чтобы уйти.

– Подождите! – крикнула в спину своему тюремщику старушка.

Мужчина остановился.

– А когда я… вернусь домой?

Мужчина застыл. В глубине его истерзанной безумием души вдруг остро обозначилось желание рассказать этой смешной старухе все, как есть. Поделиться терзающим его знанием, своей сокровенной тайной. Чтобы хоть кто-то разделил с ним то одиночество, на которое его обрек выбранным для него Голосами путь.

Но это было бы то же самое, что отвечать на вопрос «зачем вы это делаете?».

– Как только эксперимент закончится, – ответил маньяк, справившись с наваждением. – Не волнуйтесь. Всему свое время. Согласно плану.

– Но у меня там кот… Голодный… – Роза вспомнила, что так и не донесла корм до Владимира Владимировича. – Может можно что-то придумать?

Импровизируя, мужчина пообещал, что договорится о коте с соседями (чего, конечно, не собирался делать).

– Не волнуйтесь, – повторил он, закрывая дверь. – Все будет хорошо.

Роза помахала ему на прощение.

За дверью похититель с облегчением размотал теперь уже не нужный шарф, и снял солнечные очки.

Двенадцатая его хотя и развлекла, но сильно утомила.

«Да-а. Когда их набралось столько, ухаживать за ними стало нелегко, – посочувствовал сумасшедший собственной персоне. – Ничего, скоро станет полегче».

Не спеша, он поплелся по длинному, освещенному гудящим электрическим светом коридору, мимо точно таких же дверей, что он закрыл за собой в боксе с Розой.

Рядом с каждой маячил грубо нарисованный краской порядковый номер: 12, 11, 10, 9…

Скоро количество пленниц уменьшится. Сразу на четверть.

Он справится.

Голоса бы никогда не выбрали его, если бы не были уверены, что План ему по силам.

Меньше, чем через год он выполнит предназначенное, освободится сам и освободит тех, кто ему дорог. Первая тройка «проводниц» уже готова и ждет, когда он ее «подключит». Пора приступать к действиям!

Глава 2

Влад Красовский

На пылающий огонь и льющуюся воду смотреть, как известно, приятно одинаково. Возможно, бывший муж Клары, Влад Красовский предпочел бы выиграть в карты аквапарк, но фортуна, соригинальничав, преподнесла ему не что иное, как крематорий. Частный, работающий на полных оборотах уже два десятка лет. Собранный на пиках «стрит – флеш» выглядел аутентично. Валет,