— Почему?

— Что почему?

— Почему ты идёшь за мной? Покинула свой клан, помогаешь мне, почему? — я специально говорил жёстко. Не красиво было обижать ее, но по-другому от неё не отвертеться, а я не хотел, чтоб она пострадала.

— Потому что! — она отвернулась. — Я… Не знаю.

— Прости, но не в этот раз. Я должен сделать это сам, это слишком опасно для тебя.

— Только не думай, что ты можешь мне говорить, что опасно, а что нет, я сама решаю! — она гневно смотрела на меня.

Ну вот, теперь я ее разозлил: — Я и не думал указывать тебе, но туда ты не пойдешь. Не со мной.

— Дурак! — она встала, — вот и оставайся один! — Ветмия повернулась и ушла, Шайна в недоумении посмотрела на меня, и потрусила следом за ней.

Ну как понять этих женщин? Что в том мире, что в этом, будь ты хоть бессмертным, хоть обладай силой богов, понять их не дано.

Прибыв в пограничную, я не узнал крепость и ее окрестности, все здесь кипело и бурлило. Несколько сотен королевских солдат возводили оборонительные укрепления, валили лес вокруг крепости, копали траншеи. Городок был переполнен, весть о том, что демоны начали массированное наступление, облетела паутину в считанные дни, и сюда прибывали игроки. В гостиницах мест всем не хватало, и они разбивали лагеря вблизи крепостных стен.

Я не стал искать сотника или Галоса, зачем? Перейдя мост, я вышел через западные ворота, и углубился в лес, карта показывала путь на северо-запад. Еще в Кронграде я закупился по полной: Зелья здоровья, ночного виденья, еда, вода и несколько свитков с серьезными боевыми заклинаниями. Как-то я раньше не думал об этом, но зайдя в лавку мага, специализировавшегося на свитках разного рода, понял, что они могут пригодиться. Тем более, что на них не нужна была мана, маг при их создании вкладывал свою, поэтому они были не дешёвыми, но стоили того.

Через пару часов всплыло сообщение: Вы входите в локацию подверженную изменениям, вызванным близостью измерения «Ад». Телепортация не возможна, установление точки возрождения невозможно, Приятной игры.

Вот это новости! Становиться все веселее и веселее. Если умру, то появлюсь в пограничной, и придется начинать заново, значит умирать нельзя, кто знает, когда демоны решат напасть. Начнется заваруха, и к горе вообще нельзя будет пройти.

Ещё через пару часов местность стала заметно подниматься, это было уже предгорье, заросшее лесом. Животных слышно не было, видно демоны распугали. Я старался идти, как можно тише, постоянно прислушиваясь, до Ветмии мне было далеко, но и демоны — это не индейцы, и вроде бы не должны обладать скрытностью.

К ночи добрался до самих гор, так никого и не встретив. Сверяясь с картой нашёл дорогу, ведущую ко входу в царство гномов, она была вырублена в скале, и серпантином поднималась вверх, опоясывая гору. Дорогой давно не пользовались, она заросла кустами, и кое-где осыпалась, но пройти было можно. Поднявшись метров на триста, я увидел вход — полукруглая арка, наполовину закрытая каменной дверью. Ну что же вперед! Войдя внутрь я оказался в длинном тоннеле, точнее даже в зале. По обеим сторонам стояли статуи гномов, вырезанные прямо в стенах, всё покрывала вековая пыль, факелы в руках статуй давно погасли. Повсюду лежали скелеты, их были десятки, гномы бежали в спешке, преследуемые чудовищами. Я пересёк зал и вошёл в распахнутые двери… Даааа! Умеют же строить эти гномы.

Я стоял на краю гигантского колодца, шириной метров двести, который находился в пещере просто невероятных размеров. Из свода, далеко вверху, росли громадные сталагмиты, или сталактиты… Всегда их путаю. Они переливались и искрились, заливая всё пространство бело-голубым светом.

Справа от меня начиналась широкая дорога, она плавно изгибалась по стене колодца, и уходила спиралью вниз, на самое его дно. Фосфоресцирующий свет исходил откуда-то снизу, смешиваясь с сиянием, идущим сверху, превращая всё вокруг во, что-то вовсе уж нереальное. Я начал спускаться, к самому сердцу горы.

Стояла мертвая тишина. Иногда останавливаясь я прислушивался, но не слышал ни звука. Вся дорога была усеяна скелетами, тут их были уже сотни. А ещё тут лежали сокровища: Золото, драгоценные камни и всякие ювелирные изделия, валялись прямо на дороге среди скелетов. Я собирал золотые слитки и самоцветы, стараясь выбирать покрупнее, лишнем не будет. От главной дороги ответвлялось множество ходов, уходящих куда-то во тьму. Какую же огромную работу проделали гномы, в другое время я бы обязательно полазил по этим катакомбам, но сейчас у меня была конкретная цель. Я спускался уже больше часа. Так можно и до центра земли дойти!

Наконец показалось дно, всё здесь заливал зеленоватый свет, исходящий от мха или чего-то подобного, облепившего стены. Я стоял на площадке, от которой во все стороны, как лучи от солнца, отходили штольни. Тут были какие-то древние механизмы, не понятного назначения, и еще скелеты. Целые залежи скелетов! Видимо тут воины гномов пытались остановить полчища тварей, но не смогли.

Один из скелетов отличался от других, дорогими доспехами, и короной на голове. Я взял её в руки — очень красивая вещь! Она была сделана в форме обруча с семью зубцами, и в основание каждого вставлен драгоценный камень, при чем все семь разного цвета. В инвентарь, пригодится.

Где же штольня, которая мне нужна? Осмотревшись я понял, нужно просто идти по следам боя. Следы эти привели меня в одну из штолен, и я продолжил путь. Через минут-двадцать я наконец увидел пролом в стене, пройдя в него, попал в тоннель совсем не похожий на те, что делали гномы. Он был почти идеальной цилиндрической формы, метра четыре в диаметре. На мой дилетантский взгляд этот тоннель не пробивали, а прожигали, чем-то очень мощным! Здесь уже не было мха, и я выпил зелье ночного виденья. Куда идти? В обоих направлениях тоннель был абсолютно одинаковым, интуиция подсказывала, что надо идти направо — значит туда и пойду.

Я крался, стараясь не шуметь, и напряженно вслушивался в окружающую тишину. Тоннель иногда прерывался не большими помещениями, что-то вроде перекрестков, с отходящими в другие стороны тоннелями поменьше. Вообще у меня складывалось впечатление, что я иду внутри трубы огромного, запутанного водопровода. Главное, чтоб хозяева этого водопровода не включили воду, а то меня смоет, как таракана.

Я шёл уже несколько часов, а эта грёбанная труба всё не заканчивалась. Судя по карте я уже вышел за пределы горы, и был где-то глубоко под лесом, очень глубоко! Карта оказалась