опытом это будет происходить быстрей, чрезвычайно удивляя меня глубиной своих познаний.

Уже из окна спальни я проследила, как из остановившейся у ворот машины выходит… Хм, неужто сам Эмиль Колтер? А этого каким ветром сюда занесло? Похоже, мой кошмар начинает переходить в самую жуткую свою стадию, становясь до пугающего реальным…

Эмиль выглядел, как и прежде, не изменяя представительному стилю. Красивый темный костюм, небрежно расстегнутый воротник белоснежной рубашки, дорогие запонки. Только волосы отрастил, да подкачался, а в целом я была так же не рада его видеть, как и прежде. В этом тоже ничего не поменялось.

А вот насчет одной истинной на двоих я сильно сомневалась. Рид ничего не смог на это ответить, так что я сделала вывод, что Колтер всего лишь хочет насолить Стужеву за мой счёт.

Мельком глянув на себя в зеркало, я поняла, что нынешний образ чересчур уж привлекателен и ярок для подобных гостей. Жаль, прятаться от оборотня было бесполезно. И потому я представила себе маленького неприятного старичка. Нет, отбой! Переодеться я не успеваю, а старичок в женском халате будет говорить сам за себя… А мне нужно, чтобы Колтер ужаснулся настолько, чтоб вообще забыть сюда дорогу, ну и меня заодно.

Кажется, придумала.

— Лили? — донеслось снизу, и я медленно выдохнула, усаживаясь в кресло у камина.

Послышались шаги по лестнице, а следом обоняния коснулся незабываемый аромат оборотня. Чувствую, скоро этот дом просто провоняет ими насквозь и станет куда менее привлекательным.

Эмиль остановился в дверях, поймал мой тяжелый взгляд и нахмурился.

— Лили?

Я приподняла кустистые брови и усмехнулась накрашенными мужскими губами.

— Для тебя я буду кем угодно, красавчик!

Чужие ноздри затрепетали. Но и тут его ждало горькое разочарование. Запах напомаженного, отчаянно пытающегося быть похожим на женщину мужчины я имитировала идеально. Дешевые духи поверх легкого табачно-винного амбре, живописно торчащие из-под халата тонкие волосатые ноги, яркий макияж и наспех зачесанная лысина. От такого зрелища сбежит кто угодно, не только матерый оборотень. И я оказалась права.

— Ребятам интересно будет это увидеть, — пробормотал Эмиль, быстро фотографируя меня на телефон. Через минуту его уже не было, а я с насмешкой следила, как мужчина торопливо скрывается в собственном авто, лихо сиганув через высокий забор.

Ну что за дурак. Или он пока не в курсе? Хм.

Что ж, теперь пора и мне, а то я и без того непозволительно долго здесь задержалась.

Глава 12

Как бы я ни плевалась, визит Эмиля сыграл мне на руку. Теперь Лют наверняка решит, что я уехала с ним и взбесится ещё больше. Хотела бы я на это посмотреть. Хотя…нет.

Создавалось стойкое ощущение какой-то неправильности. Лют не был похож на себя прежнего. Прослеживалась в его действиях какая-то нездоровая паника сродни отчаянию. Не то, чтобы я хорошо знала его раньше, но… Что-то явно стряслось. Если раньше он мог угрожать в полной уверенности в самом себе, то теперь его просто трясло. От чего? Вряд ли он в этом признается.

Но этому мужчине даже в голову не приходило попытаться сделать всё иначе, нежели в прошлый раз. Тогда мы все знаем, чем закончились его попытки меня уговорить… Или же он просто клинический идиот, и с этим уже ничего не поделать. Люди не меняются, а оборотни уж тем более, и ждать от них адекватных действий очень наивно. А наивности я лишилась два года назад по его же вине. Ну хоть не невинности, один плюс.

Выйдя из дома, я скинула с себя халат, зябко поежилась и представила рысь. Поджарую, прыгучую и быструю. То, что надо для передвижения по лесу. Спустя семнадцать с половиной минут на площадке перед домом стояло нечто, отдалённо её напоминающее. В большом окне первого этажа отражалась рыжеватая кошка с четными подпалинами, несуразными лапами и немного хомячиной мордой. Ну да, мне ещё тренироваться и тренироваться… Но дикий зверь привлечет куда меньше ненужного внимания, нежели человек. Даже такой хм…странный. Да и с местностью сольется не в пример лучше. К тому же, с шерстью теплей, а на лапах удобней, чем на босых человеческих ногах. Ведь обуви мне никто так и не предоставил.

Один сильный прыжок, пара взмахов когтистых лап, и я уже по другую сторону забора. Наивный оборотень…неужто он предполагал, что я смирюсь и буду послушно сидеть в его избушке? Ха. Самоуверенность у некоторых просто зашкаливает. Вот что значит с самых пеленок слушать об исключительности собственного происхождения. О правах и точке зрения других людей они даже не задумываются. Чертовы шавки!

И потому мне было очень интересно, как Алану удалось уговорить Риту. Ведь та и правда бежала за ним сродни привязанной собачке уже спустя два дня, хотя характер у нее посильнее моего. Неужели и правда влюбилась? А любовь зла, если не сказать жестока… Видимо, беспечно согласившись на метку, она подписала себе приговор.

Копаясь изредка в собственных чувствах, я четко понимала, что Лют мне очень нравится. Точнее, нравился. Его голос, запах, манеры, внешность…практически всё. Не будь он собственнически настроенным кровожадным оборотнем, возможно, у нас могло бы что-то получиться. Но в один день в моем мозгу просто возник железобетонный блок, установивший четкую преграду для подобных мыслей. Никогда и ни за что в жизни я не буду с Лютом Стужевым. Он уничтожил любую возможность собственными руками. Ну, или лапами. Причём скорее последним.

И уже потом я узнала, что оборотни куда хуже, чем просто огромные человекообразные животные. Они безнаказанные, обнаглевшие, бессовестные и страшные, ведь они убивают людей…

Я осторожно шагала по лесу, привыкая к четырём лапам и принюхиваясь в поисках запахов дороги или человеческого жилья, когда перед глазами проплыло очередное воспоминание. Год спустя после моего знакомства с Ридом, он отвел меня в лес. В тренировочной одежде, густо обрызгавшись нейтрализатором запахов, мы взобрались на раскидистое дерево и затаились в ожидании. Неподалеку расстилалась вытоптанная, без единой травинки, поляна. Добираться сюда пришлось очень долго, и усесться наконец на дереве было невероятным облегчением.

Когда стемнело, поляна начала наполняться людьми. Хотя мы с Ридом прекрасно знали, что никакие это не люди. Люди появились чуть позже. Несколько помятых и встрепанных мужчин и пару трясущихся от страха женщин грубо вытолкнули в круг порыкивающих от нетерпения хищников. Один из хозяев этой массовой забавы вальяжно вышел вперед.

— Итак, эти распрекрасные граждане решили посягнуть на недвижимость хозяев города. Глупо, не так ли? Понадеявшись на свою безнаказанность, по предварительному сговору они