— Не останавливайся, Тань, — быстро тараторит Василина рядом с моим ухом. — Ты так сильно поменялась: стала живой, похорошела. Не сворачивай с этого пути. Общайся с людьми, знакомься… Только не закрывайся снова. Смотри, сколько всего классного случилось, стоило тебе начать выбираться в свет. С красивым бизнесменом ночь провела… Не всем так везёт. Моим первым, если ты помнишь, был лошара Вадик.

— Помню, — не удержавшись, хихикаю я и стискиваю Васину спину сильнее. Она ещё никуда не съехала, а я уже скучаю.

То ли утро вечера действительно мудренее, то ли объятия Василины так на меня подействовали, но на работу прихожу собранной и бодрой. И правда, отчего я так расклеилась вчера? Ночь, проведённая с Даном, по-прежнему осталась прекрасной, и я теперь официально могу называться женщиной. Вася права:  нужно учиться наслаждаться новым состоянием. Пониманием того, что я ничем не отличаюсь от миллионов других женщин, которые вступают в отношения с мужчинами и покупают одежду не только с мыслью о её практичности, но ещё и с перспективой того, что окружающие её тоже оценят. 

По большому счёту, у меня всё прекрасно. Я была честна, отвечая на вопрос Дана о том, жду ли чего-то от наших отношений. Нет, не жду. В смысле, если он вдруг захочет снова увидеться вне рабочих стен, я, разумеется,не буду против, но, если нет — это не станет ударом. Я всё понимаю: Дан пользуется популярностью у женщин и ничего мне не обещал, да и я, к счастью, в него не влюблена. Он мне нравится, да. Я восхищаюсь его умом, обходительностью и чётким пониманием того, чего он хочет от жизни. Но не более. Для любви, в общепринятом смысле этого слова, нужно гораздо больше: наблюдать человека в быту, узнавать его слабые стороны, чтобы понять, с чем тебе придётся мириться. И главное, необходимо время. Нескольких встреч в офисе и двух — в неформальной обстановке едва ли достаточно, чтобы по-настоящему полюбить. Так что да, у меня всё в порядке. Как и сказала, я благодарна Дану за то, что мой первый раз стал таким романтичным и незабываемым, но надежд на продолжение возлагать не стану.

— Хорошо выглядишь, — роняет Валерия, когда перед началом рабочего дня я выхожу на кухню за кофе. 

— Спасибо, — улыбаюсь я, порозовев. 

Ловлю взгляд Димы, системного администратора, сидящего за столом, и полноценно краснею. Ну разве можно так разглядывать? 

Однако на этом взгляды не заканчиваются. По пути обратно я буквально нос к носу сталкиваюсь с Олегом Ивлевым, руководителем отдела сбыта и по совместительству местным ловеласом, и он ведёт себя странно. Не переставая улыбаться, несколько раз извиняется за свою неловкость и норовит придержать меня за талию без всякой необходимости. Похожая ситуация повторяется примерно спустя час, когда в приёмной я встречаю нашего постоянного клиента, Игоря Коломойцева. Обычно он смотрит на меня как на пустое место, а сейчас неожиданно интересуется, как дела, да и вообще разглядывает так, что становится немного не по себе.

Я ровным счётом ничего не понимаю. Даже в зеркало заглядываю на всякий случай: проверить, не расстегнулась ли рубашка, и всё ли в порядке с макияжем. Я ведь не первый день крашусь на работу, так почему мужской интерес ко мне возник именно сегодня? Неужели всему виной та ночь? Окружающие каким-то образом считывают, что я изменилась изнутри? 

Но несмотря на то, что я смущена таким вниманием, настроение очень поднимается. Как всё-таки,оказывается, тешат самооценку вот такие взгляды! Улыбка с лица не сходит, даже когда я важное письмо на имя гендиректора печатаю. Что тут сказать? Женщины.

— Тань, Сергей Борисович просил тебя зайти, — слышится голос Лены в динамике селектора. 

Даже в кабинет к Дивееву я сегодня иду с удовольствием. Вообще, сидеть на месте удаётся с трудом. Хочется сталкиваться с людьми, улыбаться им, спрашивать, как дела, и что-то говорить в ответ. Василина права. Мне нужно больше общения.

— Танюш, и со Стройторгом тоже договор поднять не забудь, — напоминает мне Сергей Борисович уже в дверях. 

В эту же секунду моя стойкая и молчаливая нелюбовь к нему резко улетучивается. Потому что как можно недолюбливать того, кто назвал тебя ласковым «Танюш», да и на протяжении всего обсуждения вёл себя очень обходительно, даже пару раз похвалил? 

Прикрыв за собой дверь, я выхожу в приёмную и ощущаю, как уходит почва из-под ног. Улыбка, которая держалась на лице полдня, исчезает, сменяясь взбудораженностью и трепыханием в груди. Возле стойки стоит Дан. В графитово-сером костюме, красивый, высокий. Смеётся, когда подносит ко рту чашку. Лена смеётся вместе с ним. 

Первая нелепейшая мысль — сбежать. Опустить глаза, сделать вид, что не заметила, и скрыться в своём кабинете. Почему? Я не знаю. Наверное, из-за Лены. Потому что и Дан, и она выглядят так, будто им вдвоём по-настоящему весело, и моё появление будет… Лишним, неуместным. Словно я хочу перетянуть внимание Дана на себя, а я совсем не хочу… Вообще ни на что не рассчитываю. Он не должен думать, что их непринуждённый разговор меня задевает, хотя моё растерянное лицо, возможно, свидетельствует об ином… Я ни на что не претендую. Совсем ни на что. 

И как же хорошо, что помимо эмоций у меня есть мозги, которые, несмотря на зашкаливающее волнение, напоминают о банальной вежливости. 

— Добрый день! — здороваюсь я не слишком уверенно и моментально корректирую эту оплошность улыбкой. 

Дан поворачивается в мою сторону, Лена с явной неохотой — тоже. 

— Здравствуй, красавица. — Он по привычке меряет меня с ног до головы долгим взглядом. — Как твои дела?

Я абсолютно теряюсь. Куча неподходящих слов потоком приливает к голове и с сухим щелчком улетучивается, оставляя после себя банальнейшее:

— Нормально. 

Покачнувшись на каблуках, как если бы это могло встряхнуть окоченевшие мысли, добавляю: 

— Очень много работы сегодня. 

Улыбаюсь чуть шире, затем разворачиваюсь и уношусь в свой кабинет. Там я превращаюсь в безмозглый робот-пылесос, как заведённая перемещаясь от стола к стеллажу и обратно. «Нормально»? «Очень много работы сегодня»? Если у Дана ещё оставались сомнения в моих никчёмных коммуникационных навыках, то сейчас они точно должны были испариться. Знаменитый украинский боксёр-политик со своим легендарным красноречием мне в подмётки не годится. 

Через пару минут заставляю себя сесть и даже включаю монитор, будто существует хотя бы маленькая возможность, что прямо сейчас я смогу вернуться к работе. Ну почему никто не предупредил, что в новом мире,помимо бонусов в виде мужского внимания и желания хорошо выглядеть, присутствует столько несовершенств? Например, мозги, которые я всегда считала своим главным достоинством, всё чаще отказывают, уступая место нелогичным поступкам и эмоциональным терзаниям на ровном месте. Я к такому не привыкла. Уравновешенность и способность к концентрации исчезли из списка моих качеств, и теперь я веду себя… Вот как сейчас. Бесцельно вглядываюсь в окно программы, пока все мысли находятся в приёмной, с Даном. И снова, снова эта запоздавшая репетиция фраз, которые можно было бы сказать в ответ.